作者：金满楼
上世纪二十年代，正当陈光甫摩拳擦掌、打算开办自己的旅行社时，报上刊发了一条消息，说全国教育会联合会第九次会议将于1922年10月22日在云南昆明举行，届时各省代表先至上海集中，然后由香港转越南，再乘滇越铁路前往昆明。
看到这条消息后，陈光甫立刻给上海银行总行拍发电报，让相关人员与全国教育会会务人员取得联系，并表示：
各省代表齐集上海后，从上海到昆明的一切舟车食宿事项，均由上海银行派人员陪同料理。
这一提议，很快得到教育会负责人黄炎培先生的首肯，计划得以顺利实施。尔后，上海银行的周到服务也受到教育代表们的一致好评。
陈光甫的超寻之举，当然不仅仅是因为热心于教育。事实上，他还有另一层用意，那就是以此验证开办旅游社的可行性，而本次又上海银行提供的服务，实际上也相当于一次练兵。
在此成功经验的鼓舞下，陈光甫加快了创办旅行社的步伐。
1923年4月，交通部召开全国铁路联运会议，上海银行代售火车票的业务得到批准。是年8月1日，上海银行旅行部正式宣告成立，这也标志着中国近代旅游业迈出了实质性的第一步。
刚开始营业时，上海银行旅行部人员不多，业务也比较简单，其主要以代售国外内火车及轮船票为主。后来，因为前来旅行部办理购票、接洽事宜的人越来越多，旅行部遂于1924年1月迁至四川路，以扩大发展。
1927年6月1日，经上海银行董事会批准，旅行部从银行独立出来，并正式更名为“中国旅行社”。1928年1月，南京国民政府交通部核准了中国旅行社的“元号旅行业执照”，这也是国内第一家拿到旅行业执照的旅行社。
值得一提的是，初创时期的旅行部及中国旅行社虽然业务繁忙，但其实都是亏本的，而且一时半会也看不出有盈利的前景。
是以，银行内部有不少人否决这项生意，一些同仁好友也纷纷劝其停办，但陈光甫始终不为所动，他表示：“旅行社虽说年年亏本，但为国家挽回了不少的利权，不然又多送入外国许多钱了！”
爱国情怀固然很重要，不过陈光甫更加认为，中国旅行社也可以说是上海银行的形象代表，是一台无法估量的宣传机器，其对上海银行的业务拓展有帮助，社会效益更无法用利润和数字来衡量。
如他自己说的，“寰宇间万物有重于金钱者，好感是也。能得一人之好感，远胜于得一人之金钱。今旅行社博得社会人士无数量之好感，其盈余为何好耶?”
作为一项新事业，要想博得顾客的好感也不是一件容易的事。为此，陈光甫为中国旅行社制定了一套规范的管理制度和独到的宣传教育方法。
他曾对旅行社工作人员说：“吾人有必须注意者，吾人经营斯业，宗旨在辅助工商服务社会，平时待人接物宜谦恭有礼，持躬律己宜自强不息，务求旅客之欢心，博社会之好感，庶几无负创业初衷。”
在其严格要求下，中国旅行社的表现也确实让人眼前一亮。
当时，只要和中国旅行社稍作接触，就能处处感受到它的与众不同：社里的工作人员一律穿制服，到车站码头的接待人员还头戴专门的帽子，帽上的“旅”字标识熠熠生辉，五角星红光闪烁，十分引人注目；工作人员的服务也极为妥帖周到，绝不以貌取人、以财取人。
陈光甫在开办上海银行时，始终以“人争近利，我图远功；人嫌细微，我宁繁琐”这十六字为准则；中国旅行社创办后，同样继承了上海银行“顾客至上，服务社会”的宗旨，并从一开始就确立了“发扬国光，办事旅行；阐立名胜，改进食宿；致力货运，推进文化”的二十四字方针。
在陈光甫与社里同仁的群策群力之下，中国旅行社不但在与外国旅行社的竞争中立稳了脚跟，同时也赢得了社会各界的普遍赞誉，其发展势头非常可喜。至30年代中期，中国旅行社逐步扭亏为盈，如1936年即盈利60万元。