1886年10月28日，整个纽约港锣鼓喧天鞭炮齐鸣，美国总统格罗弗·克利夫兰在21响礼炮中出场，并拉开了帷幕，一座高达93米、腰宽达约11米，身着希腊式宽松长袍的女性雕像首次出现在数万美国民众眼前。只见她紧闭着双唇，神情庄重，目不斜视，冠冕上有七道射线直刺苍穹，她右手高举着火炬，左手紧握住《独立宣言》，脚下散落着断裂的锁链。
纽约港锣鼓喧天鞭炮齐鸣PM2.5爆表
这就是举世闻名的——自由女神铜像国家纪念碑。
通往民主与自由的灯塔
从此，资本主义自由世界多了一座“指引”人们通往民主乌托邦的灯塔。
——快看！阿美利哥！
了解这段历史的朋友都知道，这座自由女神像是法国人送给美利坚独立一百周年的礼物，可是大家算一算时间，美国独立是1776年7月4日，而雕像揭幕都1886年了，晚了整整十年。什么原因呢？那是因为美国人当时根本不待见这位女神。
雕像的作者叫雷德里克•奥古斯特•巴托尔迪，一位热心的法国雕塑家。最初是1865年，他在凡尔赛（没错，就是那个”凡学“圣地）附近的一个聚会上，听人闲聊说，应当在即将到来的美利坚建国百年的时刻号召法国人民捐款赠送给美国人一座雕像，纪念百年诞辰和美法友谊。
当年法国人倾其所有帮助美国人建国，出钱出人建言献策帮忙打跑了英国人，三权分立都直接沿用启蒙运动思想成果（怕是连标点符号都没改），百年后还想着送点啥给这位当初的小兄弟，可真是一片痴心。古道热肠的法兰西人哟，终究是错付了，对美利坚掏心掏肺，最后她还是和英吉利勾肩搭背，真是世风日下，人心不古啊。
说者无意，听者有心，年轻的巴托尔迪大为感动，他自己就是雕塑家呀，自小受大革命熏陶素来向往自由民主，遂痛下决心一定要实现这个想法。他终究还是太年轻，哪里知道这世上送一件礼物需要用二十多年时间。
1871年，巴托尔迪带着自己几经更改完善的设计稿亲赴美国协商此事，他远渡大西洋第一次抵达美洲大陆，在即将进入纽约港的时候，看到往来的船只必然经过一座名为贝德罗的小岛，心中就打定了主意。随后在和时任美国总统格兰特的会面中提及此事，格兰特总统爽快地答应了将贝德罗岛作为雕像选址的提议，巴托尔迪精神大振，遂将建造方案和盘而出。
他提议这座雕塑应当由法国和美国群众共同完成，法国民众筹款制作雕像，而底座则由美国人出钱完成。这按理说也合情合理嘛，总统也是个明白人，可议会的老爷们一听，就炸了锅：不是说送礼物么？怎么还要收礼的人自己花钱？纷纷打起哈哈，就是不肯拨款。当时联邦政府的权力也就那样，三权分立嘛，总统答应了又怎么样呢？事情就此陷入了僵局。
要说这巴托尔迪倒是个成大事的人，他毫不气馁，1876年又来到美国，这次带着做好的雕像的一部分——举着火炬的手臂，参加了费城博览会。想亲手摸摸女神胳膊攀上火炬？当然要收费，50美分一位。费城沸腾了，自由女神像一时间名声大噪，巴托尔迪顺势卖了一波自由女神周边——女神的小手办，可惜那时的美国民众敏锐度极低，始终对建个大雕像提不起兴趣。
巴托尔迪再接再厉，两年后的巴黎世博会，他又带了自由女神的头部参会（六神合体既视感），那个时候的巴黎依旧是顶尖的国际大都会，这下子自由女神的名气就更盛了。经过十数年的历练，巴托尔迪也变得圆滑起来，当时就透过媒体放出风去:雕像也不一定非要放到纽约，我看费城人民更热情嘛，还是当年打响反帝反封建第一枪的地方，显然更有纪念意义呀。而且巴尔的摩、波士顿、旧金山也在场外蠢蠢欲动，纷纷表示自己愿意出钱！
美国人当时虽然土老帽，心思活泛着呢，何况州跟州之间的隔阂堪比国与国，地图炮更是打得轰轰响。举个例子，美国人如今挥舞的长臂管辖大棒（主要是《反海外腐败法》），就是从当年协调州与州之间跨境纠纷的法令演变而来的，这在中国这样的中央集权国家简直难以想象。纽约人当时就觉得这玩意哪怕我不要，也轮不到别人捡漏。于是立马就同意了最初的雕像选址方案（大哥这都几年了怎么才同意雕像放哪儿啊？）。可是盖底座的30万美金依旧没得着落，现实的纽约客们不为所动。
美利坚还是有高人（精英治国的传统技能不会丢），传媒大亨普利策（没错就是那位普利策奖的发起人）眼看着好事要黄，就想了个绝妙的主意出来救场，他在《世界报》上发文呼吁，美利坚人民到底应该怎样帮助这位热心肠的巴托尔迪？众筹啊朋友们！拿出你的钱包，你一分我一分，何愁女神不亮灯；你一元我一元，女神早晚要出圈。普利策郑重承诺，只要捐款，不管多少，一律登报表扬！他自己身先士卒，领捐了250美元“巨款”。好一招抛砖引玉，不愧是老媒体人，36计玩得溜到飞起。
纽约人一听，出点钱就能让自己名字上报纸？还有这好事？纷纷“慷慨解囊”，拿出一美元几美分捐款登报。事后统计，这次众筹，一共收了10万美金共16万人捐款。普利策本人算盘打得啪啪作响，出点小钱，报纸大卖啊！落了名还得了利，顺手还扶了一把女神上位，一箭好几雕，堪称营销奇才，应该名留青史！
几番折腾终于凑齐了底座的钱，等到盖好底座都1884年了。大洋彼岸那边，巴托尔迪脚尖都踮肿了，法兰西人民是真耿直，早就凑够了建雕像的钱，1883年就造好雕像了，还拼装了几次，终于等到美国人接收了。1885年6月拆分成了200多箱的女神雕像抵达了纽约开始安装，一年后才正式揭幕。
雕像终于安了家，当然封神后的故事也并非都是狗尾续貂，围绕女神本身还有很多有趣的故事。
自由女神像是铜质的，日久生锈就变成绿色，也就是我们今天看到的样子。自由女神像虽有46米高（不含基座），全重却不过225吨，主要原因是女神像内部是空的。共22层，坐电梯可以到10层，剩下的需要爬楼梯才能登顶，进入女神头部，从25扇1米高的窗户中向外俯瞰。其内部构造是由鼎鼎大名的古斯塔夫•埃菲尔（就是埃菲尔铁塔的设计者）设计的。
自由岛斜对面就是纽约最繁华的曼哈顿以及蜘蛛侠老家布鲁克林
自由女神像一直以来被当做是纽约的地标，其实她所在的贝德罗岛（后被称为自由岛）并不属于纽约辖区，而是属纽约隔壁的新泽西州泽西城管辖。20世纪八十年代，泽西市因为一条流经女神雕像下面的管道维修问题找联邦政府扯皮。上面不给钱修，泽西市就威胁要拍卖自由女神。联邦政府一听，就说，这自由女神可是美国人的祖母，你要卖你自己亲奶奶吗？泽西人哪儿敢担这个骂名，最后就不了了之了。后来哪怕日本人出价5亿美元要买走自由女神，也再没人敢附和了，日本人只好在东京按比例另建了一座自由女神像。
争议最大的要属女神的冠冕。为啥是七道尖刺形状？有的人说是代表七大洲，有的人说是太阳光芒。还有一种“阴谋论”的分析则体现了设计者巴托尔迪的“用心良苦”。先从名字说起，自由女神像是古罗马神话中自由女神的拟人化表现，自由女神名叫利柏耳塔斯（Libertas）。注意这个名字Libertas，后世英语的“自由”Liberty一词，明显就是根据这个来的。而自由女神利柏耳塔斯在造型艺术中是一位头戴无檐毡帽桂冠的贵妇人——法兰西三色旗自由平等博爱的象征——玛丽安娜，也就是著名的《自由引导人民》中那位头戴红色软帽的女主。
法兰西自由娘——玛丽安娜
自由引导人民——看帽子就行了
这顶红色软帽可是大有来头，名为弗里吉亚帽（不是弗吉尼亚），古希腊罗马时期获得自由的奴隶都带着这样一顶红色的软帽。经过上千年的传播，到了16、17世纪更是成为欧洲自由解放的象征。在美洲国家的徽章、*旗国**和硬币上都出现了弗里吉亚帽的元素，连蓝精灵头上戴的就是这种帽子，可以说是凡自由必弗里吉亚帽。
哥伦比亚国徽，注意中间的帽子
而作为自由女神本神竟然没有戴这顶弗里吉亚帽，却用七根尖刺做成的帽子替代，这里面一定大有文章。就有人有分析说，设计者巴托尔迪是一个崇尚自由解放的雕塑家，反感于美国流于形式的废奴运动，就用这7根尖刺来取代了弗里吉亚帽，而这7根尖刺来源于他的家乡——法国的阿尔萨斯（不是艾泽拉斯那位弑父的王子）一个镇上的旗帜，上面画着一把名为“晨曦之星”的钉头锤（类似狼牙棒），而“晨曦之星”又是路西法的代称。
晨星锤与路西法
这位路西法可了不得，曾经是天堂里最狂拽酷炫的六翼天使，因为不愿向圣子基督臣服，于是带领三分之一的天使叛出天堂，后坠入地狱，成为路西法，人称“堕落天使”，代表着基督世界里的*力暴**与杀戮。
如果真是这样，那这位巴托尔迪可就真是高级黑了，名为祝福实为诅咒。君子*仇报**十年不晚，谁让美国人忽悠了他好些年，最后终于用作品深深地讽刺了美国人的虚伪，美国人还把她当做宝贝供奉为自由和民主的象征。妥妥儿的今天你对我爱搭不理，明天我让你追悔莫及。