作为一个文科生，还是个学渣的我，最近在学一些经济学，在“价格与需求”这一章节中提到“Veblen Goods 韦伯仑商品”的时候，因为做错了一道题，因此让我对韦伯仑十分着迷。那个题目的解答是，“虽然是奢侈品却不是重奢，韦伯仑是重奢”，我就非常好奇，什么是重奢，以及韦伯仑是谁啊？
对于和我一样初次接触经济学的人，我还是简单说一下什么是“韦伯仑商品”，即专门用于炫耀的重奢品。当我们谈论商品的时候，在经济学语言里，通常我们有“普通商品”和“低劣商品”，“普通商品”里面又分为“必需品”和“普通奢侈品”。“普通商品”一定是符合“价格与需求”的定律的，即一个商品随着价格增长，需求就会下降。很好理解吧，当猪肉25元一斤的时候，一家人口会买5斤；当猪肉涨价到35了，那么一家人口只会买2斤了。大家想，牛肉也才37元一斤，为何不买牛肉？所以这里就涉及到需求定律以及“替代效应”，即牛肉这个商品完全可以替代猪肉，除非你是穆斯林哈。而“低劣商品”会受“替代效应”和“收入效应”的共同影响而违反需求定律，即当人们收入增加的时候，即使“普通物品”的价格上涨了，但是因为工资也涨了，那么人们也不觉得“普通物品”涨价了，所以需求还是上涨了；但是人们对于低劣商品的需求就会减小。很好理解，比如当我月工资2000一个月的时候，小龙虾80一盆，我起码可以每月吃一次，但我只能是拼多多女孩，而当我月工资增加到20000的时候，即使小龙虾涨价到160一盆，我对于龙虾的需求会增长到每月要吃4次，但是我可能再也不去拼多多购物了，因为我有足够的钱买其他替代物品了。这就是“低劣商品”受到“工资效应”和“替代效应”双重打击。我们说“低劣”到不是说假冒伪劣，就是相对于正常商品会更便宜，以及质量稍微差点。当然，这仅限于理论层面。毕竟不管我工资多少，我都会去拼多多购物。这里不是打广告，毕竟拼多多和淘宝没啥差别，不都是第三方嘛。那么，还有一个商品也是违反了需求定律的，那就是“韦伯仑商品”了。之前提到“普通商品”里面涉及到一个分类，就是“普通奢侈品”，比如爱马仕的包包啊，CHANEL和Gucci啊等等；那“韦伯仑商品”说的重奢品是什么呢？比如，在1845年爱尔兰大饥荒的时候，大家只有吃土豆了，假如土豆50分钱半斤，不管怎么样，人们为了填饱肚子都会买1斤；当土豆涨到1英镑半斤，人们还是得买1斤，不然吃不饱；当土豆涨到2英镑半斤，也许有些人只能买半斤了，求生欲强的有钱人还是会买1斤。所以不管是否处于特殊时期，之前提到过的“普通商品”中有个“必需品”，它是不太会受其他因素影响的，简单粗暴的说，也是违反需求定律的，比如说中国人天天要吃大米，不管大米怎么涨价，该买多少还是买多少，当然，一般的必需品即使涨价也是微微增长。那么假如饥荒的时候，人们用于御寒的衣服也极其简陋，而有些贵族天天穿纯黄金做成的袈裟，开着法拉利在你们面前晃悠，你会不会觉得他有病？简直凡尔赛鼻祖。对了，这就是韦伯仑观察到的现象，那么这些毫无作用的纯属用来炫耀的商品就叫做”韦伯仑商品“，它也违反了需求定律，即随着商品价格增加，需求量反而也增加了。
我因为对韦伯仑能观察到这个现象而对韦伯仑产生了好奇，毕竟作为学渣的我，居然也观察到了这个现象。前段时间美股跌的惨，我和男朋友说，买点法拉利的股票吧，毕竟越是穷困时期，装逼的人冒出来的越多。然后我就各种搜集资料，看了一位不太知名的大学的不太知名的一个教授在油管上发布了一个关于韦伯仑写的《有闲阶级理论》的简单阐述，我就将他总结的英文概要和我的翻译一起发上来，也顺便谈谈感悟吧。若有专业术语翻译不对，望指出。
像我这种人也很容易被人误解，当我说穷人富人，也确实是在使用客观术语而已，我知道我穷，但是我接受，而很多人却接受不了。这大概也是韦伯仑观察到的现象，噢，我简直是个伟大的观察家。（不害臊）
Veblen was influenced by four major ways of thinking
韦伯仑受四大思维的影响
- The German Historical School ( Individual don’t really matter, we need to look at social patterns and structures) 德国历史学院 （个体不重要，我们需要关注社会规律和结构）
- Darwin’s theory of evolution ( Everything has a cause, there is no divine reason behind the world, therefore there’s no equilibrium) 达尔文的进化论（万事必有因，万事万物背后哪有什么高尚的理由，因此不存在均衡）
- Pragmatism ( People have free will, and use this free will to shape the society and its culture/ institutions) 实用主义（人是有自由意志的，我们要用这种自由意志去塑造这个社会和其文化与制度）
- Marxism ( Small number of parasitic owners control everything at the expense of productive members of society, technology can cause social change) 马克思主义（一小部分的寄生虫掌控着所有，其代价是建立在社会上的高产人士上，科技能导致社会变革）
Institutional Economics 制度经济学
- Veblen helped to create a way of thinking which is known as Institutional Political Economy or Institutional Economics 韦伯仑帮助创造了一种思维模式，即制度政治经济或者制度经济学
- Most economists understand the economy as static, in equilibrium, and separate from politics and society 大部分经济学家认为经济是静态的，是平衡的，是能脱离政治和社会的
- Veblen argued the economy was embedded in our society, and saw relationships between social/ cultural institutions and the economy 韦伯仑争论说经济是嵌入在社会中的，也意识到社会文化制度和经济之间是有关系的
- If this is true, Veblen suggests it’s also impossible to separate economics from the other social sciences 如果上面提到的是对的，韦伯仑表示，经济脱离其他社会科学也是不可能的
Theory of the Leisure Class 有闲阶层理论
- Veblen’s most famous book which discusses the impact of social institutions on the economy韦伯仑最著名的书就是在讨论社会制度对于经济的影响
- In particular he was concerned with the ‘leisure class’ a group of unproductive consumers whose main objective was to show everyone how much money they had 他对于”有闲阶层“格外担忧，一群低产的消费者，他们的主要目的就是炫耀他们有多少资产
- ‘In order to gain and to hold the esteem of men it is not sufficient merely to possess wealth or power. The wealth or power must be put in evidence, for esteem is awarded only on evidence.’ ( Thorstein Veblen, The Theory of the Leisure Class) “ 为了获取和保留尊重，光靠拥有财富和权力是不够的。财富和权力必须被证实，因为尊重是靠被证实才能获得的。
- In other words, what’s the point of being rich if you can’t show people that you are 换句话说，如果你有钱，你不去展示你的钱，那有毛用？
Conspicuous Consumption 炫耀性消费
- Veblen invented the term conspicuous consumption to describe the way people buy things to show off how much money and status they have 韦伯仑发明了创造了”炫耀性消费“这一术语，专门用来描述那些购买物品纯属炫耀他们财富和身份地位的人
- He argued that many purchases were not about how useful the item was, equally many people don’t use money rationally, opposing the arguments of economics 他认为，很多商品并不是有多么实用，也就是说很多人花钱很不理智，这就违背了经济学
- The consumer does this to gain, or maintain, social status, and the lower classes try to emulate them 消费者这么做的目的就是去获取或者维护社会地位的，而下层阶级总是想方设法模仿他们
- A wide variety of behaviors are included here for example 比方说如下一些行为
* Luxury good or services 奢侈的商品或者服务
* Charity and philanthropy 慈善和公益行为
* Use of leisure time 消磨时光
- The social impact of conspicuous consumption: if everyone is trying to show how much money they have, it creates a society that wastes money and time 炫耀性消费的社会影响：如果每个人都想方设法地炫耀自己有多少钱，这会造成一个只会是浪费金钱和时间的社会
Conspicuous Leisure 炫耀性闲暇
- Leisure ( non-work ) that displays ones social status 闲暇（不工作）便能展示一个人的社会地位
- This would include things like taking a holiday in a fancy place 这包括去一个高档的地方旅游
- Conspicuous leisure plays an important role for Veblen as it motivates the lower social classes to want to copy the rich, rather than overthrow them 炫耀性闲暇对于韦伯仑来说起到很重要的作用，因为它能激励下层阶级想去模仿有钱人，而不是*翻推**有钱人
- Veblen’s theory suggests the value of non-work comes about in an evolutionary way, traditionally the nobility did not have to do manual labour but the serfs did 韦伯仑理论表示，不工作的价值是在进化层面产生的，传统层面来说，贵族是不需要做体力活的，而农奴是需要的
- This established a norm where non-work proved how important you are 这就建立了一种社会规范，即不工作证明了你是多大个人物
- The difference here is that while the nobility of the past at least did something ( government ) the leisure class does’t contribute to society at all 此处的区别在于，以前的贵族好歹还是需要做点什么（统治和治理），而有闲阶层完全不需要为社会做贡献
- Showing rules of etiquette are also included here as they are totally unproductive 展示礼仪规范也包含在其内，因为这些也是毫无产能和收益的
Veblen Goods 韦伯仑商品
- Part of Veblen’s lasting impact on the analysis of the economy is in the concept of ‘Veblen goods’ 韦伯仑对于经济分析的长久影响中的其中主要部分就是”韦伯仑商品“这个概念
- In mainstream economic thinking, a rise in price means lower demand for the good( as fewer people can purchase it) 在主流经济学思维中，价格的提高意味着商品的需求会降低（因为更少的人会购买它）
- By contrast a Veblen good is a commodity which as the price rises, the demand for the good increases due to its luxury status 对比而言，一个“韦伯仑商品”即那些随着价格上涨，需求反而也上涨的商品，原因在于它的奢侈地位
- An example of this is fashionable clothes, where many retailers find that increasing the price increases the amount of sales 其中一个例子就是非常时髦的时装，零售商发现，价格上涨反而卖的更多
- The opposite effect is that when prices fall, the desirability of the goods falls with it 其对立效应就是，当价格下跌，渴求它的人也减少了
Veblenian Dichotomy 韦伯仑一分为二来看
- Veblen argued that there’s a distinction between ‘institutions’ and ‘technology’ in the way the economy works 韦伯仑争论到，“制度”和“科技”在经济运作中是有区别的
- Technology is something instrumental, and its value is determined by our ability to use it control the future more than we can control our present 科技是一种工具，其价值是由我们能将它用于掌握未来，而不是掌控现在
- ‘Institutions’ relate to traditional or ceremonial behaviours that have nothing to do with a technological imperative such as: “制度”是和传统与仪式行为有关的，并且和科技的必要性无关，比如：
* Traditional gift giving 传统礼物给予
* Ceremonies such as weddings and funerals 像结婚和葬礼等仪式
Veblen’s Argument in The Theory of the Leisure Class 韦伯仑的《有闲阶层理论》中的论点
- Like Marx, Veblen argues human societies have evolved from primitive social structures with no class distinctions or ownership 正如马克思，韦伯仑表示，人类社会已经从没有阶级区分和所有制的原始社会结构进化了
- The ‘leisure class’ begins when human beings create ownership and property for the first time “有闲阶层”始于当人类第一次创造出所有制和产权
- The class accumulated their wealth violently (feudal landlords and kings) and demonstrate their power and prestige through non-productive activity 有闲阶层靠*力暴**积累起财富（封建地主和国王）并且通过无产能行为展示他们的权利和威望
- Conquerors gave themselves high status occupations (hunting and warfare), and the conquered low status occupations (agriculture and manufacturing) 征服者给予他们自己很高的地位和职业（捕猎和战争），而被征服的人只有较低的地位和职业类别（农业和制造业）
- In previous societies this made the lower classes dependent on the leisure class for protection在以前的社会，这就使下层依赖于有闲阶层换取保护
- Veblen’s argument: our current society evolved out of this earlier society, retains many of its traits 韦伯仑的论点：我们当下的社会已经进化到脱离于早起的社会了，却还是保留着之前的特征
- Occupations contributing to society are not valued, those contributing nothing are celebrated 那些对于社会有贡献的职业没有被赋予价值，而对社会毫无贡献的却被簇拥
- Here’s a summary of some key chapters 接下来会展示书里提到的几个重要章节的总结
在看下面章节以前，我先分享一下心得，虽然学术不精，了解也不深，但是我特别爱观察和总结。
我第一次听到有闲阶层的时候还是初中的时候，当时看了一部日剧，叫《有闲俱乐部》，讲的是一群超级富豪在贵族学校天天不上课，游手好闲地处理各种匪夷所思的事情，他们在学校包了一个别墅，天天在别墅里不知道在琢磨着什么。当时还不知道“有闲”这个术语，但是大概也能体会其含义。顺便一提，这么多年要不是看了这么多日剧，我可能也不至于变成宅女。所以啊，日本娱乐产业害死人啊，他们发明了那么多好玩的游戏，拍了那么多好看的电影，我们都成了阶下囚，天天沉迷于帅哥美女脑残剧和卡哇伊了。
再回过头来看看韦伯仑深受的四大思想影响，即使我对韦伯仑了解不深，我已经能猜出来他肯定会被很多人批判。不懂他的下层人民，肯定认为他是个极右分子，社会达尔文主义者，能力至上不讲感情而没有同情心的人；而有闲阶层肯定肯定很讨厌被韦伯仑看穿还戳穿他们。既然韦伯仑会受到马克思主义思想影响，他不可能是一个精致的利己主义者，我们看他其实是在批判有闲阶层，他一直用“低产能”这个词在描绘他们，他只是客观地在描述一个现象而已，而这个现象里面涉及到下层阶级的状态和心理，即，他们是崇拜和想要模仿赶超有闲阶层的，而不是*翻推**他们。韦伯仑区别于马克思在于，马克思其实是有煽动性的，他是希望劳动人民能*翻推**压迫阶级的，而韦伯仑更懂人性吧，他看穿了现代社会人类的心理，即使不在处于封建社会，但是阶级还是无形存在的，以及下层阶级最大的理想不过就是想挤进上流社会罢了。就算他们暂时没有能力，也要去模仿。比方说，没钱的女孩子买假的名牌包，拼单名媛，还有省吃俭用也要买豪宅豪车的人等。那真正的有闲阶层如何同其他阶层区别开来呢，最典型的方法就是做慈善。这才是装逼的极致。下层阶级再怎么伪装的像有闲阶层，他们也没能力掏出几百万几千万甚至上亿去做慈（扔）善（掉）。还有赌博，英国皇家赛马场上，挥霍几百万上千万上亿的比比皆是，简而言之就是，老子有钱浪费。然后像旅游地，什么巴厘岛北海道斐济可能都是他们不屑于展示在脸书或者朋友圈的，他们只去一些普通人听都没听过的，且很难抵达的地方，像什么Bora Bora岛，Saint Tropez，Hvar等等。（作为穷苦下层的我是怎么知道这些地方的呢？看美剧和谷歌知道的哈哈哈。）
下一篇文章我再来选取教授提到的几个章节来翻译且探讨一下，现在有点累了，加上自己对他的探索才开始，也希望自己提到的地方如有错误的能有朋友指出来更好。我也相信，一个人的思想的形成是经历过无数个日日夜夜的观察和反思以及从其他智者那学到的。像韦伯仑这种观点比较犀利的人，还有安兰德，她是我的启蒙思想女慕斯，10年前我可能还是个好说话的傻白甜，当2014年一个我非常仰慕的同事给我推荐了他珍藏的一本《阿特拉斯耸耸肩》之后，我简直对安兰德着了迷。她的思想也是异常尖锐，在那个年代被视为异类和危险极端分子，在当今社会也被人厌恶。而我实在是太欣赏她的犀利了，以后再来谈她。如果有人喜欢，我就抓紧时间再将那几章节po上来~
后来我还是把“institution”翻译成了“制度”而不是“习俗”，我觉得“习俗”是包含于“制度”中的。不懂就问，欢迎纠正~~~