日照松梢宿雨干，
秋风剪剪作轻寒。
青林缺处云山好，
更过桥西仔细看。
六百多年前，元代著名文人邓子实来到苎溪，有感于这里之美丽的自然景观，挥笔写下《苎溪》诗作。苎溪原属同安县仁德里，地方文化源远流长。唐宣宗李忱、宋朝理学大家朱熹、明朝抗倭名将戚继光等历史名人曾经到此；留下极为丰厚的人文胜迹。
综合2014年版《厦门市志》、2017年版集美区政府网站资料：苎溪是集美区第一、厦门市第二大河流，与同安东西溪流域系厦门两大主要文明源头。苎溪全长23公里，流域面积146.2平方公里；占据厦门总面积的十分之一。她与东西溪合起来的流域面积，占据整个厦门的一半以上。
苎溪发源于戴云山脉与博平岭山脉交界处，源头至后溪镇段称苎溪，与支流许溪汇合后称作后溪。许溪，发源于漳州与厦门交界的大岭，至后溪镇与苎溪交汇，全长12.1千米，流域面积56.7平方千米。苎溪上游建有石兜水库（库容8500万立方米）和坂头水库（库容558万立方米），年供厦门市区工业和居民用水约4336万立方米，灌溉农田1333公顷。此外，苎溪流域还有小（二）型的水龙潭、崎林、寨内、三官塘、大龙潭、马子墓、红头，以及及小（一）型的塔山边等8座水库，总库容量336.48万立方米，控制流域面积17.96平方公里。
几千年来，苎溪无私地滋养着这一方土地与百姓。
早在商周时期，集美区的苎溪流域已有人类居住。1987年厦门市开展*物文**普查时，发现在位于后溪镇岩内村墩上自然村西的狗肚山上，有新石器时期的遗存物散见于南坡黄沙壤地表，采集的标本有夹砂灰陶片、红陶片、印纹硬陶片、石锛、红烧土等。陶片纹饰有条纹、绳纹、曲折纹等。这些*物文**分布范围较大，经考古专家鉴定，确系商周时期人类遗存点。后溪流域的灌口一带，新石器时代（亦即闽南的商周时期）遗址更是星罗棋布。比如，位于深青村的临石寨山遗址，上塘村田中央东北侧的虎空山遗存点、林尾东北的荷山遗存点，李林村山丘遗存点，田头村西坪山遗存点等等，都发现了古人类聚族而居的痕迹。
厦门自古有民谚云：东黄西石，南陈北薛。说的是开发古同安今厦门的唐宋四大望族，在这当中的“西石”，就拓荒于苎溪之源的石兜。
这里自古就是漳、泉两府要道，兵家必争之地。唐朝黄巢率领的起义军过此，石螽扈奉命领军紧随而来征讨，驻军就在苎溪畔。其驻扎之地授名“石兜”。其后，石螽扈子孙留在苎溪播迁繁衍，晚唐以来科甲联芳，抒写了“兄弟连登”、“叔侄同榜”、“父子皆进士”的科举神话。
据民国版《同安县志》的记载，仅从宋庆历二年到乾道五年，即公元1042-1169的127年间，苎溪石家就培养出九个进士，这个即便放在全国科举历史上，都是极为罕见的奇迹！
和同安东西溪流域一样，依靠苎溪便利的水运条件，这里也成为宋代瓷器出口的基地之一。截至目前，已在苎溪流域发现有多处宋代窑址。比如位于后溪镇西部的碗窑，2001年6月由厦门市博物馆和福建省考古队进行局部抢救性发掘。遗存物分布面积约7000平方米，堆积层最厚处超过6米。当时主烧青瓷，次兼白瓷，产品以碗为大宗，兼有盆、瓶、碟、杯、盏、灯、枕等。器物多数素面，少数刻有卷草梳篦纹、莲瓣纹、竖条纹，或在碗底压印圆凹痕。窑具有垫柱、垫饼和筒形、漏斗形匣钵，为宋代厦门地区生产青、白瓷的重要窑系。此外，这些年还发现了后溪镇垄仔尾古窑址、侨英街道东安村磁窑自然村后山窑址、杏滨街道西滨社区瑶山自然村的旗杆山窑址等处。
明朝在苎溪设有巡检司，1558年，泉州卫指挥佥事欧阳深在这里赶走了倭寇；1564年，戚继光又在这里大破倭贼，并彻底肃清危害我国沿海近百年的倭患……
清康熙年间，朝廷为防止厦门被郑成功攻克，迁界禁海，特令福建水师提督施琅将军，在苎溪岸边修建城池，命名“城内”，又称“霞城”。古城池占地面积有50亩，是椭圆形的，东西南北设立了四座城门，且城门边分别设置了观音庙、王爷庙、玄天上帝庙和城隍庙四座古庙护卫城池。
这里的“拱辰门”，是厦门唯一保存完善的古城门。拱辰的意思是拱卫北方的龙城，修建于康熙元年，施琅驻扎*队军**在此，防卫厦门八年时间。
苎溪入海口的两侧，西边在明代崛起名闻遐迩的高浦城，东边在民初兴起举世瞩目的集美学村。尤其是近些年来，随着厦门北站的开辟，集美新城的拔地而起；大学城、园博苑、老院子、灵玲马戏城、杏林湾国家级湿地公园等等鸿篇巨著，为苎溪注入了一股又一股新时代“激流”，让古老的苎溪两岸风生水起，成为一片生机盎然的热土……
（未完待续）
黄坚定《觅水厦门》往期回顾：
觅水厦门·序：九龙江本来不是厦门母亲河
觅水厦门·1：厦门人与水的爱恨情仇
觅水厦门2：东溪之源的古宅金柄系厦门文明发源地
觅水厦门3：西溪之源千年“珠光”闪烁
附：苎溪流域主要古迹
1.【苎溪桥】
苎溪桥位于福建省厦门市集美区后溪镇境内。始建于北宋大观年间（公元1107-1110年），重修于南宋乾道年间（公元1165-1173年）。桥全长73米，桥面宽2.60米，8个桥墩，9个桥洞。桥墩长5.20米，顶宽2.50米，朝上流方向作船头形，墩上铺架平直石板共九段，每段五条石板，合计45条石板（缺5条）。每条石板长5米左右，宽0.5米，厚0.35米，是厦门地区现存最长的宋代石构桥梁，也是闽南地区至今保存最为完整的宋代石桥之一。苎溪桥现为市级*物文**保护单位。
2.【皇帝井】
“皇帝井”位于后溪镇苏营社东侧。建于唐，清道光二十年（1840年）和1997年两次重修。民国《同安县志》卷八“名胜”记载 “皇帝井，在仁德里苏营。相传唐宣宗到此掬饮，因名。泉极甘，酿酒瀹茗俱佳。经时不汲，泉从石缝中出，大旱不涸。”现存古井2口，东西并列，相距8米，四周以条石栏杆围砌成井区。二井型制相同，内径0.5米，石板井栏呈六边形，边长0.5米，高0.4米。井后各立一碑，均高1.47 米，宽0.48米，碑额浮雕卷草纹。西碑镌直题楷书“古唐皇帝井”，落款“道光庚子年重修”；东碑镌直题行楷书“龙泉井”，落款“道光庚子年新建”。西碑左侧另立一小碑，高0.5米，宽0.3 米，上刻行书七言诗一首，署名“陈上章”（诗见本书《附录·外地诗人咏集美》）。两井之间为半圆形石砌水池，宽3米，深0.4米。在井西侧30米处建有皇渡庵。皇帝井、皇渡庵现为市级*物文**保护单位。
据《同安县志》记载，相传李唐宣宗李忱落难时，曾来到福建省同安县的苏营（现在集美区后溪镇苏营村）。苏营原是个渡口，渡口旁有一间破房子，里面住着一对老实巴交的夫妇，人称苏公陈婆。那时正值干旱，田地都裂开了，苏氏夫妇正在挖井。李忱漂泊到此，已是口干舌燥，饥肠辘辘，见有人正挖井，喊了声：“水！水……”便昏倒在地。
传说皇帝是“金口玉言”，果然，挖不到一米深的井，一下子井水泉涌，汩汩喷出，水质清洌甘甜。苏营人就把这口井起名为皇帝井。
3.【圣果院】
圣果院位于福建省厦门市集美区后溪镇珩山村田厝社东北侧。该院始建于唐，为泉州僧人卓猷创建，初名泗洲堂，后因腊月间，院中龙眼树结出果实，人们认为这是圣赐之果，遂改名圣果院。元至正甲午年（1354年）寺院毁于兵火，至正十七年（1357年）乡人王西畴及寺僧南宗重建。明、清、民国及现代多次重修。
寺院坐北朝南，由前后两殿、天井及双侧廊庑组成，穿斗、抬梁混合式砖木结构，通面宽13米，总进深29米，占地面积430平方米。前殿面阔五间，进深四间，重檐悬山顶，供奉三世佛。后殿为单檐悬山顶，面阔五间，进深三间，供祀护国尊王。两殿梁枋上均绘有人物故事、动物花卉等彩画。现院内尚存元至正十九年（1359年）《龙山圣果院祠堂内碑记》及明天启三年（1623年）《重立圣果院祠堂内碑记》等碑刻。1990年由集美区政府公布为第一批区级*物文**保护单位。
4【后溪城内城】
后溪城内城遗址位于集美区后溪镇城内村。城内城又称霞城，清康熙元年（1662年）八月，福建总督李率泰、同安总兵施琅等督造。
据《泉州府志》载：从清顺治十八年（1661年）开始，清政府为围困郑成功的抗清武装，实行“迁界”政策，沿海居民以垣为界，三十里以外尽墟其地。城内城即是在此形势下建成的界城，康熙十八年（1679年）后，清政府下令复界，此城遂逐渐废弃。城平面呈长方形，东西宽150米，南北长200米，城墙以花岗岩条石干砌而成，设城门四座。1958年城墙大部分被拆除，现仅存北面城墙一段，长30米，宽7米，高4.54米。北城门高3.2米，宽2.2米，进深3.5米，门额石匾上镌刻楷书“拱辰门”等字。南城门的“临海门” 门额石匾现藏于城内村的城隍庙中。
5【霞城城隍庙】
1821年，同安人陈金绒奉请霞城城隍爷金身渡台，后由陈氏之子陈浩然集议在台北大稻埕兴建城隍庙，并于1859年正式落成，因怀念故乡霞城和临海门，因此起名 “霞海”。此后，台湾其他地方也纷纷从霞海城隍庙分炉，在本地兴建起城隍庙，共尊霞海城隍庙为它们的“祖庙”，每逢城隍爷神诞，都会到霞海城隍庙*拜参**，以期分灵。
每年后溪城内村都会在农历十一月二十二日——城隍爷的祈安日前后举办盛大的庙会迎神庆祝。祈安一连持续几天，四方村庄各自组成队伍，前来朝拜，台湾等地的城隍庙主事和信众也会组团前来进香，共襄盛举。两岸同胞因城隍庙而结缘，霞城城隍庙因两岸同胞的合作而繁盛，城隍庙成为了两岸亲情互通与民间信仰文化交融的盛地。