最好的活法只有一个——按照自己喜欢的方式过一生！
毛姆在《刀锋》完成时说到：“写这本书带给我极大的乐趣。我才不管其他人觉得这本书是好是坏。我终于可以一吐为快，对我而言，这才是最重要的。”
在他看来，人生最好的活法是，不用在意任何人，也不用成为任何人，可以按照自己喜欢的方式去生活。
《刀锋》中毛姆以第一次世界大战为背景，用诙谐幽默又尖锐的笔调，淋漓尽致地展现了一个世纪前的人间百态。
有人追求永恒，有人追求名利，有人追求平凡，有人自甘堕落，也有人流连风尘、一心求死......
每个人都可以通过书中人物的一言一行，看到自己的影子。
当你读懂了毛姆先生的《刀锋》，就会明白：一个人最好的活法，不是活在别人的眼里，而是按照自己喜欢的方式过一生。
01
生活自由
真正的理想生活，到底什么样？
每个人都有自己理想生活的模样，并为之实现而不懈努力。但因生长生存环境不同，阅历不同，每个人理想生活并不相同。
《刀锋》的主人公拉里，在第一次世界大战期间服役于空军，一次遭遇战中，战友为救他中弹牺牲。
拉里无法接受前一秒还在一起聊天的战友，突然之间就生死相隔。这次打击使他惊觉人生无常，不可超越。
因此，退伍回家后，他拒绝了去名牌大学就读和业界公司就职的机会，只想闲逛。
对此拉里的解释是：
经历了那么多事以后，他做不到，也不想勉强自己。
问其人生目标时：
他说：“问题就在这里，我也还不太清楚。我并不怕犯错，搞不好会在其中一条冤枉路上，找到人生的目标。”
传统意义上的成功，是被别人认可。
即男人就应该像书中拉里的未婚妻，伊莎贝尔所说的那样“男人就该工作，这才是人生的目的，也才是造福社会的方法”。
但是，如果把这种被别人认可当成人生目标，当成我们做某件事的终极动机，那么说明我们是不自由的。
书中的拉里也不受传统观念束缚，也不想为了满足别人的期待去做一份体面的工作。
因此，拒绝了好友格雷父亲的工作邀约之后，他决定去巴黎看看，去寻找自己人生的意义。
人生在世，到底应该怎样生活？
其实并没有明确答案，也不是别人能够决定的。只不过当你选择的生活方式与别人不同时，身边的大多数人可能并不能理解。
拉里选择忠于自己的内心，为自己而活，为自由而生。
02
精神自由
拥有什么样的精神生活，才能算是精神自由？
每个人有每个人的追求，每个人有每个人的目标，因而对生命意义的理解也不尽相同。
为了找寻生命的意义，拉里来到巴黎后，住在环境很差的公寓里，房间里仅有张单人床和床头柜。
邻居中有被*养包**的女人，也有退休的女演员，还有些其他暂住的房客。
只因公寓离图书馆很近，能够方便他去国家图书馆和巴黎索邦大学。
对此拉里外在的物质不甚在意，伊莎贝尔见到后却无法忍受。
问及“在巴黎的两年，都在做什么事情时”。
拉里说：“只是看书，一天读个八到十小时。我还去索邦大学听课，法国文学所有重要作品几乎都念过了。”
“这是为了什么呢？”
“获得知识啊。”他微笑着说。
“听起来不太实用。”
“可能不实用，也可能很实用，但是非常有趣。”
“你打算什么时候回芝加哥？”
“我现在还不能回去，毕竟才刚入门，面前有这么大片的精神文明沃土向我招手，我很想快点游历一番。”
拉里向伊莎贝尔求婚，他想和伊莎贝尔一起去体验精神生活的美妙，一起遨游精神世界的海洋，但是伊莎贝尔拒绝了，理由很简单伊莎贝尔没法脱离物质带来的享受。她不想搭船坐二等舱，不想下榻连浴室都没有的三流旅馆，更不想每次都上廉价餐馆吃饭。
最终，俩人和平解除婚姻。
和伊莎贝尔解除婚约后，拉里继续在巴黎闲逛，努力学习，努力看书，在书中找不到生活的意义时，他会选择做一些体力活动：煤矿工人，机械修理工，农场工人等放松内心。
这些荒唐的举动，在当时成功人士艾略特、以及未婚妻伊莎贝尔眼中是荒唐而不切实际的。
但是，拉里不在乎，在他看来只有做世间最卑微的工作，才能体会到生命的真谛，获得真的幸福。
《庄子》中曾说：牺牲自由换来的富贵，并没有什么价值。
自由并非是来源于物质，也并非是来源于外在，而是内心精神的富足。
它比富贵更加的珍贵，它是一种发自内心的真正的满足，它会让自己的内心世界变得更美好。
03
财富自由
到底有多少钱，才能够财富自由？
有人曾说只要钱包温暖，人生不至于太寒。成人的世界里，金钱就是尊严。这种价值观尽管不敢苟同，但很现实和无奈。
几年后，拉里再次出现时，顶着一头乱蓬蓬的深褐色头发，一脸胡渣，皮肤黝黑，穿着破烂，活像落难的流浪汉，在他与毛姆打招呼时，毛姆还以为他是讨饭的乞丐。
“你变穷光蛋了吗？”
“没有啊，我很好，为啥这么问？”
“这个嘛，你看起来好像饿了很久，衣服也像是从垃圾桶捡来的。如果你手头很紧的话，我可以借你几千法郎？”
“哈哈哈，有这么糟吗？我并不这么觉得，我也并不缺钱，钱够我花的了。”
“股灾之后也一样吗？”
“噢，股灾没有影响到我。况且，我过去几年没怎么花钱，现在的存款应该不少呢。钱对我来说也是一种枷锁”。
拉里不是一个可以被金钱束缚的人，更不是一个为了物质享受而放弃精神追求的人。
约翰伯格在《enough》一书中说，“金钱确实能够提供幸福，但随着我们很快习惯了更高层次的物质财富，这种幸福也变得转瞬即逝。”
诚然，当你明白自己真正想要的是什么的时候，就不会被身边其他东西束缚。
拉里始终清楚地知道自己想要的不是物质的丰富，不是花不完的财富，不是豪华的生活。
因此，故事的最终，拉里把自己的所有家产捐赠出去，携自己心中的信仰重回生活，做了一名水手。
跨越了难以逾越的刀峰，抵达心灵自由的彼岸，实现了“世俗的幸福”和“心灵的宁静”。
04
人生的最高境界，不活在别人的眼里，而是活成最想成为的自己。
毛姆深谙此道，在《刀锋》中的每个人都做了自己想干的事：
拉里将物质置之度外，得到了精神上的解脱；
伊莎贝尔放弃爱情，得到了物质的富有和享受；
苏菲遭受家庭重创之后，自甘堕落、麻木求死；
苏珊为了生活无虞，流连风尘.....
有人说拥有财富好，有人说平平淡淡好，有人说生儿育女好，有人说自由自在好，可是到底什么才是好，只有你自己明白。
世界匆忙，人生苦短，愿我们都能按照自己的意愿，把生活过成自己想要的样子。