金星（英语、拉丁语：Venus，天文符号：♀），在太阳系的八大行星中，是从太阳向外的第二颗行星，轨道公转周期为224.7天，没有天然的卫星。金星在中国古代称为太白、明星或大嚣，早晨出现于东方称启明，晚上出现于西方称长庚。到西汉时期，《史记‧天官书》作者司马迁从实际观测发现太白为白色，与“五行”学说联系在一起，正式把它命名为金星。英文名称源自罗马神话的爱与美的女神维纳斯（Venus），古希腊人称为阿佛洛狄忒，也是希腊神话中爱与美的女神。金星的天文符号用维纳斯的梳妆镜来表示。
金星在夜空中的亮度仅次于月球，是第二亮的天体，视星等可以达到-4.7等，足以在地面照射出影子。由于金星是在地球内侧的内行星，它永远不会远离太阳运行：它的离日度最大值为47.8°。金星是一颗与地球相似的类地行星，常被称为地球的姊妹星。它有着太阳系四颗类地行星中最浓厚的大气层，其中超过96%都是二氧化碳，金星表面的大气压力是地球的92倍。其表面的平均温度高达735 K（462 °C），是太阳系中最热的行星，比最靠近太阳的水星还要热。
金星被一层高反射、不透明的硫酸云覆盖着，阻挡了来自太空中，可能抵达表面的可见光。它在过去可能拥有海洋，但是随着失控的温室效应导致温度上升而全部蒸发掉。水最有可能因为缺乏行星磁场而受到光致蜕变分解成氢和氧，而自由氢被太阳风吹散，逃逸到星际空间。2020年9月15日，科学家在金星大气层中侦测到磷化氢存在，这可能是地外生命存在的迹象。
从物理特性来看，金星是太阳系中第二小的行星，仅大于水星。它有一个厚实的大气层，主要由二氧化碳组成，还有少量的氮气和其他气体。由于金星的大气层非常厚，它能够有效地阻挡太阳辐射，使金星表面的温度非常高，甚至可以超过450摄氏度。此外，金星还有一个缓慢的自转速度，使得金星的一天比一年还要长，这对于研究金星的地貌和气候产生了重要的影响。
金星的大气层是研究其气候和地貌的重要因素之一。在大气层的保护下，金星表面受到的太阳辐射比地球还要强烈，这导致了金星的温度比地球高出许多。同时，大气层中的二氧化碳浓度使得金星的大气层具有很强的温室效应，进一步提高了金星的表面温度。这种高温环境使得金星成为太阳系中最不适宜生命存在的行星之一。
金星的地貌多样且复杂，有许多山脉、峡谷和火山等地形特征。其中最著名的地貌特征是阿佛洛狄忒平原，这是一个广阔的平原，覆盖了金星表面的三分之一。此外，金星还有许多火山和峡谷，其中最著名的是麦克斯韦山脉和阿瑞斯峡谷。这些地貌特征的形成与金星的火山活动和地质构造有关，同时也受到其大气层的影响。
金星的探测历史充满了挑战和惊喜。最早的探测器是1962年的“水手2号”，它成功地飞越了金星并测量了其大气层。之后，1970年的“水手10号”探测器首次拍摄了金星的照片并传回了大量数据。然而，最令人惊奇的是2006年的“金星快车”探测器，它成功地进入金星轨道并进行了详细的观测和研究。这些数据为我们深入了解金星的物理特性和自然现象提供了宝贵的信息。
人们对金星的认识在不断地更新和深化。在早期的天文学家中，许多人错误地认为金星是一个具有浓厚大气层和生命的行星。然而，随着科学技术的发展和探测器的成功着陆，人们发现金星实际上是一个环境极其恶劣的行星。尽管如此，我们仍然不能忽视金星的重要性。作为离地球最近的行星之一，金星为我们提供了研究太阳系起源和演化的重要线索。此外，研究金星有助于我们更好地了解地球的气候变化和自然灾害等问题。
在未来，我们可能会派遣宇航员前往金星进行实地考察和研究。这将为我们提供更加详细和准确的数据。同时，随着科技的不断进步和发展，我们也可能会发现更多关于金星的秘密和价值。无论是在科学研究还是在探索宇宙方面，金星都扮演着重要的角色。让我们期待着未来的探索之旅！