1998年，天马国际旅行社成立。
秦楚网讯 （十堰晚报）文、图/见习记者 周仑 报道：改革开放40年来，作为国际旅游目的地的十堰，已成为国内外游客心中的“诗和远方”。厚重的历史文化资源、全域旅游的发展理念，让车城越来越具有吸引力，十堰的旅行社也正以全面开花的方式发展开来。与此同时，十堰人的旅游方式也从上车睡觉、下车拍照，变为体验式休闲旅游；从出门10天6天在车上4天在景区，变为跨越万水千山也可朝去暮归；从住旅馆、招待所，变为如今可选择干净整洁的星级酒店和各具特色的民宿。
上世纪80年代 旅游是件“痛苦”的事
上世纪80年代，旅游叫参观考察或游玩，每一个从那个年代过来的十堰人，都有着一段深刻的回忆。“当时的汽车、火车也都比较落后，根本没有专业的旅行社。出去旅游一次，可以用‘艰辛’来形容。”十堰天马国际旅行社总经理马奇玲说道。
想起1983年去杭州游玩的经历，马奇玲至今记忆犹新。
那一年，马奇玲和几个同学一起从十堰火车站乘车前往杭州，一路颠簸了15个小时。“那时候，我们连旅行社的概念都没有，到了杭州现找旅馆。但好一点的旅馆都住满了，我们只能住十多人一间的通铺，睡在地板上。”马奇玲回忆，如果有中介在这边帮忙把吃住和旅游路线全部安排好，那是多幸福的一件事啊！
除了找不到地方住，1986年去北京游玩时路上用了近3天，马奇玲也记忆深刻。“头一天早上3点半起床，4点多出门，一路奔波，到北京后马上开始找旅馆。由于对旅游景点的路线不熟，花了近3天时间游玩。更悲惨的是，回程途中下大雪，汽车在路上耽误了半天。”马奇玲说，这趟北京行来回花了6天时间，换成现在，都可以出国旅游一趟了，个中滋味只有经历过的人才知道。那个年代，出门游玩太辛苦，所以很少有人愿意花钱买罪受。
2000年左右，天马国际旅行社对第一批导游进行培训。
上世纪90年代末 我市第一批民营旅行社诞生
1988年，我市第一家旅行社——郧阳地区中国旅行社成立。那时候，旅行社的主要功能是接待政务，“那时候旅行社都还是国有制，基本没有私人报团，全都是外宾政务接待所用，而且接待大部分都是前往港澳台或国外，很少有境内的。”马奇玲说。
1998年，我市成立了第一家民营旅行社。这时，人们渐渐有了跟团游这个概念。
“十堰第一批民营旅行社有两家办得最早，一个是十堰红天鹅旅行社，另一个就是我们天马旅行社，都是1998年注册登记的。”马奇玲说，“上世纪90年代末，我经常去广州、深圳等大城市考察，看看人家的旅游是怎么发展的。20年前，出游不叫旅游，而是以参观考察的名义出去。那时都在发展经济，像我们十堰主要还是发展汽车产业，大家手上没什么钱，出去旅游的人自然少之又少。”
据马奇玲回忆，在十堰民营旅行社刚成立时，来武当山游玩的游客并不多，大部分是香客报团，以福建和港澳台的居多。十堰出去玩的人也都选择报团到大城市游玩，“北京、上海、杭州、广州、深圳等都是那时候的热门旅游地。那时，报团看大自然景观的并不多。”马奇玲说。
1999年7月，十堰10家旅行社联合从十堰发出第一趟旅游专列前往张家界，标志着十堰旅游市场的正式铺开。
2009年开通宁夏内蒙古旅游专列。
二十一世纪 十堰旅游业发展迅速
进入二十一世纪，我市旅游业以全面铺开之势飞速发展。
马奇玲说，进入二十一世纪后，大家才渐渐有了“旅游”这个概念，纷纷报团去看外面的世界，十堰旅行社的发展也是一天一个样儿。
“2003年，我们旅行社承接了第一趟北方旅游专列，外地800多游客来武当山游玩。”马奇玲说，“后来很多游客告诉我，这趟旅游除了交通不便外，其他都不错，特别是武当山的景色和丰厚的道教文化，让他们流连忘返。”
马奇玲回忆，2003年年底“非典”时期，各地旅游基本瘫痪。“那时候我们都不敢发团和接团，‘非典’可以说给十堰各大旅行社带来不小的冲击。”
从2005年起，我市旅游业进入飞速发展期。“‘非典’过后，大家可能是因为在家待了太久，一窝蜂地出去玩，旅行社终于迎来春天。”马奇玲说，鼎盛时期，十堰共有80多家旅行社。
由于那几年旅游的人渐渐多起来，各大旅行社纷纷推出各种优惠措施吸引市民，“那几年发展迅速的同时，不少小旅行社被淘汰出局。”马奇玲说，那时候全国各地推出老年旅游团、购物团等，在外地不少地方甚至存在欺客宰客、强制购物的情况，
马奇玲告诉记者，那几年全国都流行“武侠风”旅游，武当山作为道教胜地，武侠氛围浓厚，自然受到不少人的推崇和向往。据马奇玲估算，全年从天马国际旅行社地接到武当山的游客便接近百万人次。
“那时候大家都很注重品牌宣传，通过电商平台的宣传和推广，可以扩大客源市场。线下的优质服务和良好口碑是企业发展的根本，也为企业的产品宣传增加了无形的推动力。”马奇玲说，自2010年后，我市旅游业渐趋平稳，在册的旅行社有60余家，不少旅行社在县市区开起分店。
现在的十堰旅行社，已基本可以满足到全球各个国家乃至南极北极旅行的需求。在旅行目的地多元化的同时，旅行品质也在不断提升，高端定制游、包机专列游、小众国家游、深度蜜月游、半自助定制游等一系列旅游形式的推出，让市民可以去外地旅游，外地游客也可以到十堰感受仙山秀水汽车城的独特魅力。
马奇玲认为，合理利用互联网进行旅游产品的线上营销与推广，是旅行社未来的发展方向。随着我市机场开通航线越来越多，朝去暮归、快旅慢游的形式也将在十堰普及开来。
过去的辉煌印证方向，更暖的春天已经到来。致敬过去的40年，更期待即将到来的旅游新时代!