三国的这段历史严格的说应该是从汉献帝初平元年（公元190年）开始算起至晋武帝灭东吴结束（公元280年），实际上只有短短的九十一年。魏文帝曹丕（公元220年）建立魏至晋灭吴，属于"三国"的时间其实只有六十年。然而，就是这短短的六十年，却让无数的后来人为之向往和惋惜,因为，那是一个英雄辈出的年代。
东晋的历史学者习凿齿在他的《汉晋春秋》中有一段话：昔齐桓一矜其功而叛者九国,曹操暂自骄伐而天下三分,皆勤之於数十年之内而弃之於俯仰之顷,岂不惜乎!是以君子劳谦日昃,虑以下人,功高而居之以让,势尊而守之以卑。情近於物,故虽贵而人不厌其重;德洽群生,故业广而天下愈欣其庆。夫然,故能有其富贵,保其功业,隆显当时,传福百世,何骄矜之有哉!君子是以知曹操之不能遂兼天下者也。
这段话的大意就是说春秋战国时期的齐桓公在管仲的辅佐下"九和天下，一匡诸侯"成为了霸主。成为霸主的齐桓公骄傲了，天下的诸侯都起来反对他，曹操也是因为骄傲造成了天下三分的局面，他们都浪费了几十年辛辛苦苦为之奋斗的结果，很可惜啊！"
和习凿齿同时期的陈寿在他的《三国志》中认为曹魏是正统，而习凿齿有他独特的历史观点，他就认为刘备的蜀汉是正统，以上的评论能出于习凿齿的笔下应该说是比较客观的。
（一）
如果曹操不骄傲，或许历史就真的该重写了。
东汉末年，天下大乱。曹操兴义兵讨董卓，把匡扶汉室作为自己的己任，短短几年东征西讨，戎马半生，灭袁术、斩吕布、逐刘备、北破袁绍、西抚关中，至建安元年（公元196年）迁汉献帝到洛阳已经整整十二年了，曹操雄据了大半个天下，他又把目光投向了刘表占据的荆州。公元208年，曹操南攻刘表。
占据荆州的刘表在这个时候去世，他的儿子刘琮继位。手下的谋士们为刘琮分析了天下大势，刘琮听从了谋士们的建议投降了曹操。曹操兵不血刃的占领了荆州。一切都来的太顺利了，顺利的让曹操失去了思考的时间。曹操志得意满的看着南边的东吴孙权，突然有了饮马长江的豪迈。曹操忘乎所以当然有他骄傲的资本，但幕下的谋士们并不糊涂。《三国志·贾诩传》记载：太祖破荆州，欲顺江东下。诩谏曰"明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军事极大，若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安居乐业，则可不劳众而江东稽服矣。"太祖不听，军遂无利。
谋士贾诩的意思就是让曹操安抚荆州百姓，使百姓安居乐业。江东的孙权就会自己来称臣。贾诩的话有道理吗？
谋士贾诩的话其实很有道理。当时曹操占据了荆州，益州的刘璋就非常震惊害怕。于是，刘璋派使者向曹操问好。《三国志·蜀书一》记载：遣河内阴溥致敬于曹公。加璋振威将军，兄瑁平寇将军。璋复遣别驾从事蜀郡张肃送叟兵三百人并杂御物于曹公，曹公拜肃为广汉太守。璋复遣别驾张松诣曹公，曹公时已定荆州，走先主，不复存录松，松以此怨。会曹公不利于赤壁，兼以疫死。松还，疵毁曹公，劝璋自绝，因说璋曰"刘豫州，使君之肺腑，可与交通。"
这段话的意思是说，刘璋听说曹操占据了荆州，派遣使者阴溥去讨好曹操，曹操加刘璋为振威将军，他的兄弟刘瑁为平寇将军，估计使者阴溥也加了官。时间不长，刘璋又派遣使者张肃给曹操送去了许多后勤物资和干杂物的老兵，曹操很高兴，拜使者张肃为广汉太守。过了一段时间，刘璋又派别驾张松去慰问曹军，曹操这个时候已经拿下了荆州，打败了刘备，志得意满的曹操这次可能慢待了张松。《资治通鉴》记载：先前，益州牧刘璋听到曹操占领荆州的消息，派遣别驾张松去向曹操表达敬意。张松身材矮小，行为放荡，但他通达事理，精明果断。曹操当时已平定荆州，打得刘备狼狈逃走，不再像从前对待贤士那样亲切地接待张松。主簿杨修还建议曹操征聘张松为僚属，曹操没有采纳，张松因此心怀怨恨.
刚好曹操这时候在赤壁打了败仗，*队军**中又流行瘟疫，张松回来以后就落井下石，在刘璋的面前挑拨离间，极力劝刘璋与曹操断绝关系，与刘备结交，刘璋听从了。《三国志》记载刘璋昏暗，没有什么主意，听了张松的话以后马上联合刘备。于是，就有了刘璋迎接刘备进蜀的故事，刘备最后反客为主，成为了益州的新主人。张松也被知道真相的刘璋斩杀，但一切都无法挽回。有了地盘的枭雄刘备终于有了属于自己的地盘，也有了抗衡曹操的资本。许多的偶然再加上必然，三分鼎立成为了不可逆转之势。
(二)
如果曹操听从了谋士贾诩的话，在荆州安抚百姓，按兵不动。待人礼贤下士，不得罪张松这样的小人。益州即便不是曹操的但绝对不会倒向刘备。诚如是，曹操占据荆州、益州，虎视江东，坐等江东割据政权来臣服，则天下定矣。也就不会有习凿齿"昔齐桓一矜其功而叛者九国,曹操暂自骄伐而天下三分,皆勤之於数十年之内而弃之於俯仰之顷,岂不惜乎!"的感叹了。
可惜的是，此时雄才大略用兵如神的曹操被眼前的胜利冲昏了头脑，还莫名其妙的给孙权写了一封信，《资治通鉴。汉纪五十六》记载，曹操志得意满的给孙权写了一封信："近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。"这封信的意思就是"最近，我奉天子之命，讨伐有罪的叛逆，军旗指向南方，刘琮降服。如今，我统领水军八十万人，将要与将军在吴地一道打猎。"实际上，曹操占据荆州，孙权已经紧张了，手下的谋士们大多数主张投曹。孙权心里没底，打，打不过。降，有点不甘心，但就是曹操的这封信，把孙权逼上了联合刘备的绝路，赶忙派鲁肃去荆州打探情况。
《资治通鉴》记载：初，鲁肃闻刘表卒，言于孙权曰："荆州与国邻接，江山险固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，二子不协，军中诸将，各有彼此。刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从使。如其克谐，天下可定也。今速往，恐为操所先。"权即遣肃行。鲁肃对当前的形式分析的非常精辟，此时的刘备如丧家之犬无处可逃，《资治通鉴》记载：（刘备）到夏口，闻操已向荆州，晨夜兼道，比至南郡，而琮已降，备南走，肃径迎之，与备会于当陽长坂。肃宣权旨，论天下事势，致殷勤之意。且问备曰："豫州今欲何至？"备曰："与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。"从这段话中我们可以知道，刘备都不知道要去哪里，听了鲁肃的话，刘备喜出望外，就如抓住了救命的一根稻草。马上派诸葛亮为全权代表，孙刘联盟就此形成。
（三）
历史学家吕思勉先生就对 "赤壁之战"以后的三分鼎立有自己的看法，在他的《秦汉史》说"然则权之决策拒曹操，可谓狼子野心，而周瑜、鲁肃，亦皆可谓好乱之士也。徒以二三剽轻之徒，同怀行险侥幸之计，遂肇六十年分裂之祸，岂不哀哉！"
吕思勉先生还在《三国史话》中说读史的人都被"操虽托命汉相，实为汉贼"这两句话给迷住了，以为曹操来了当然要抵抗，实不知周瑜说的话怎么能作为定论呢？曹操心系汉室，并非汉贼。然则孙权决心抵抗曹操的理由何在？周瑜、鲁肃等力劝孙权和曹操抵抗的理由又在哪里？就是因为他们怀揣侥幸心理，造成了天下六十年的分裂之祸，这难道不是很痛心的是吗？
裴松之在《三国志·张昭传》引注《江表传》中说，孙权称帝以后，孙权大宴群臣，百官庆贺。孙权说孤走到今天全是周瑜的功劳。张昭褒瓒孙权功劳，还没有开口，孙权说"如张公之计，今已乞食矣"吓得张昭诚惶诚恐伏地流汗，这句话但充分暴露了孙权的野心。张昭忠耿直直，有大臣的气节。孙权很敬重张昭，但孙权之所以不相信张昭，大概是因为张昭认为当年周瑜和鲁肃联合刘备抗击曹操是不可取的，毕竟，这是汉的天下。
"鼎峙之计，本非其志。曹公仗顺而起功以义立。冀以清一诸华，拓平荆、邺。大定之机，在于此会。若使昭议获从，则*合六**为一，岂有兵连祸结，遂为战国之弊哉？虽无功与孙氏，有大当于天下矣。"
最后，用明代杨慎的《临江仙·滚滚长江东逝水》作为本文的结语。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。