德国U型潜艇是二战中最神秘的*器武**，偷袭是它最恐怖的战术，因此它的战术又被人称做狼群战术。在二战中的大西洋上，德国的U艇肆无忌惮地在盟军的海上交通线上“猎杀”盟军的船只。
仅仅在1942年11月，U艇就击沉了盟军118艘船只，创下了一个月共击沉743321吨级的记录，给盟国造成了难以承受的巨大损失。
二战爆发时，各国共拥有900多潜艇，其中苏联218，英国212，美国111，意大利115，日本63，法国77，德国57(多是短航程型，仅22远洋型能越洋出击)。战争中建造了1669艘，潜艇总数达2100余艘。战争期间，潜艇击沉的作战舰艇达395艘（含战列舰3艘、航空母舰17艘、巡洋舰32艘、驱逐舰122艘），击沉的运输舰船达5000余艘，2000余万吨 。
德国依仗性能先进的U型潜艇，在大西洋海域有效地攻击了盟军的商船队和护航船队。指挥德国潜艇的海军上将卡尔·邓尼兹发明了“狼群”战术，用6—12艘潜艇组成水下舰队，白天尾随护航队，黄昏时进入攻击阵位，夜晚钻入护航队中用直航鱼雷实施近程攻击。1940年10月，一个由12艘潜艇组成的“狼群”就击沉了32艘舰船，而自己安然无恙。到1941年，德国用潜艇击沉盟军舰船的总数已达1150艘。到1942年上升到1600艘。1943年以后，盟军在舰艇、飞机上加装了反潜雷达，使舰船沉没数量降低了65%。到1944年只有200艘舰船被击沉。
第二次世界大战中，德国共建造潜艇1131艘，加上战前造的57艘，共1188艘。这些潜艇击沉了3500艘舰船，造成45000人死亡。到战争结束时，德国有781艘潜艇被盟军击沉。