第一类：巴比妥类——抑制中枢神经系统。
异戊巴比妥——脂溶性高，作用快；苯巴比妥——脂溶性低，作用慢。
此类药物因其副作用明显，其中有“宿醉”现象（嗜睡、精神依赖性、步履蹒跚、肌无力），一般不用于镇静催眠的一线用药。会引起“反跳现象”、心因性依赖、戒断综合征、剥脱性皮炎（立即停药）。
第二类:苯二氮卓类
*西泮地**（安定）、氟西泮、氯硝西泮、劳拉西泮
阿普唑仑、艾司唑仑（舒乐安定）
这类药物较常用，但仍会有“宿醉”现象，老年人敏感，注意避免过度镇静。
阿普唑仑、艾司唑仑相对较地西胖作用时间短，在体内消除快，抗焦虑是地西胖的10倍，而地西胖可用于抗癫痫，可有反跳、依赖、后遗效应。
第三类：环吡咯酮类
佐匹克隆、右佐匹克隆（佐匹克隆的右消旋体，较前者效果更优，副作用更小），有镇静催眠、抗焦虑、肌肉松弛和抗惊厥作用。特异性更好、安全性更高。可有嗜睡、精神错乱、酒醉感、戒断现象。
第四类：含咪唑并吡啶结构类
唑吡坦——仅具有镇静催眠作用。
副作用共济失调、精神紊乱。
第五类：其他类
扎来普隆、氯美扎酮、雷美替胺。
第六类:其他中成药制剂
百乐眠、安神补脑液、谷维素等等，种类参差不齐，需长期规律用药，对长期失眠者效果一般。
偶发失眠——唑吡坦、雷美替胺
焦虑、早醒、夜间醒次数多——氟西泮
精神紧张、情绪恐惧或肌肉疼痛所致失眠——氯美扎酮
入睡困难——首选艾司唑仑、扎来普隆
睡眠时间短，夜间易醒早醒——夸西泮
自主神经功能紊乱，内分泌平衡障碍及精神神经失调所致失眠——谷维素
苯二氮卓类第二天头昏脑胀，提不起精神。佐匹克隆一类相对效果不错，第二天有轻度口干，耐受良好，一些药物在药房、医院都很少有药，艾司唑仑、阿普唑仑、*西泮地**、佐匹克隆、右佐匹克隆相对常见，耐受性、较小副作用对比(仅用于镇静催眠）：右佐匹克隆>佐匹克隆>阿普唑仑、艾司唑仑>*西泮地**。药品效果、耐受因人而异，建议按医生指示服药。
注意各自药物的不良反应及禁忌，严格按说明书用药。注意与其他一些药物、食物的相互作用。用药有个体差异，且合并疾病不同，不同人群具体分析，建议玩医院就诊后遵医嘱用药。失眠多于精神、心理因素有关，注意改善诱发因素。