秦庄襄王秦始皇生父本名异人，后改名楚，生母为夏姬。
异人母子都不受安国君的青睐。此外，安国君有20多个儿子，所以异人被送到赵国邯郸作为质子。当时秦赵关系恶化，战争时有发生，异人遭遇冷遇。他缺乏旅行车马和日常财产，生活尴尬，非常沮丧。
立为适嗣
魏国的大商人吕不韦在邯郸做生意。他了解了异人的情况，认为自己奇货可居，决定进行政治赌博，于是去看异人游说:我可以去你家。异人笑着说：你还是先光大自己的门庭，庭吧！吕不韦说：你不知道，我的门庭要等到你的门庭光大。当异人明白吕不韦说话的意思时，他们引导吕不韦与他交谈。谈话的内容非常深入。他们达成了政治联盟。异人承诺，如果计划成功，他们将以分国为感谢。
吕不韦于是拿出500块钱给，作为日常生活和客人；拿出500块钱买珍贵的玩物，带西去秦国游说，先见华阳夫人的弟弟阳泉君和妹妹，把带来的一切都献给华阳夫人。顺便说一句，当谈到异人的聪明才智时，他们与世界各地的诸侯客人交朋友时，他们经常说我的异人把妻子当作母亲，日夜哭泣，想念王子和妻子。
华阳夫人很高兴。吕不韦乘机让华阳夫人的姐姐劝华阳夫人认异为养子。华阳夫人利用安国君的便利，委婉地说，在赵国做人质的异人很有才华，来来往往的人都称赞他。然后他哭着说：我很幸运能填满后宫，但遗憾的是我没有儿子。我希望我能成为继承人，这样我将来就可以依靠了。安国君答应了，于是和妻子刻下玉符，决定立异人为继承人。安国君和华阳夫人给了异人厚礼，并请吕不韦当老师。因此，异人在诸侯中的名声越来越大。
逃归秦国
秦昭襄王50年来，秦国派将军王毅率领老师*攻围**赵国都城邯郸。作为报复，赵孝成王想杀死异人，发泄愤怒。异人与吕不韦密谋，拿出600斤金贿赂守城官员逃离赵国，通过出征的秦军返回秦国。因为华阳夫人是楚国人，吕不韦提前叫回国后的异人穿楚国衣服见妻子。华阳夫人真的很感动。他们正式将异人视为义子，并改名为楚。
赵国又想杀儿子楚的妻子和儿子，因为儿子楚的妻子是赵国富裕家庭的女儿，被隐藏起来，母子俩都能活下去。
秦昭襄王56年前251年，赵襄王去世，王子安国君继位为王，秦孝文王，华阳夫人为王后，子楚为王子，赵国还护送子楚夫人和儿子嬴政回秦。
继承王位
秦孝文王元年前250年，孝文王正式即位三天后突然暴死，子楚即位，是秦庄襄王。
秦庄襄王继位后，下令大赦世界，按功表彰先王功臣，优待宗族亲属，向人民布施。生母夏姬为夏太后，养母华阳夫人为华阳太后，任命吕不韦为相邦，封文信侯。赵孝成王还主动派使者将赵姬的母子送回秦国。
攻灭东周
秦庄襄王元年前249年，东周文公与诸侯密谋攻打秦国。秦庄襄王得知，他命吕不韦率军攻灭东周国，迁东周公于阳人聚今河南省临汝县西部，不断献祭，用阳人的土地献给周军。到目前为止，周朝的最后残余势力已经被铲除。随后，秦军继续侵占三晋，占领大片土地。
盛年早逝
秦庄襄王三年前247年五月，庄襄王去世，享年35岁。子政继位为秦始皇帝。秦王政灭六国称皇帝尊号后，追封秦庄襄王为太上皇。
为政措施
秦庄襄王登基第一年，宣布赦免世界，施德布惠及人民。同年，秦庄襄王命令叛逆攻打韩国，韩国被迫割让成皋、龚等地。秦国的边界延伸到大梁，初居三川县。
秦庄襄王两三年，庄襄王连续命令蒙叛攻打赵国，秦庄襄王命令蒙叛攻打赵国，夺取太原，今山西省太原市、榆次今山西省晋中市榆次区、新城今山西省朔州市朔城区西南、狼孟今山西省阳曲县东北等37座城市。同年3月，蒙叛攻占魏国高都今山西省晋城市东北和吉今河南省卫辉市西南。
秦庄襄王三年三四月，庄襄王还命令蒙羁攻占魏国的高都和汲，王米攻打*党**郡，设立太原县。魏公子信陵君与纵燕、赵、韩、魏、楚五国联盟在黄河以南击败秦军。联军乘胜追到函谷关，秦军闭关不出，此战后，信陵君名震天下。秦庄襄王怒于这场战争的失败，想囚禁在秦国为质子的魏太子增，经人劝说后秦庄襄王才放弃了这个想法。