春秋时期，在中原有个诸侯国叫做陈国，面积不大，大概有现在的一个县的大小。位置在今天河南柘城一带。
陈国的第十五任国君是陈庄公，这个人名气也不大，历史上也没有留下太多的记录。但他有两个女儿，样貌那是一等一的好看。
在陈国的西南有一个邻国，叫做蔡国。过去蔡国再向南，还有一个诸侯国叫做息国。三国大概就是这么个位置。
陈庄公的两个漂亮女儿，分别嫁给了蔡侯和息侯，这样一来，三国结成了姻亲。
蔡国，是周武王第四个弟弟蔡叔度的封国；息国，是周武王第二十七个弟弟羽达的封国。
所以，蔡、息本是兄弟之国，如今两国国君又做了连襟。
今天单说一下息夫人。息夫人名字叫妫，是陈庄公的小女儿，书上说她生的面如那啥，唇如那啥，好看至极，反正当时的人们都叫她“桃花夫人”，各位可以想象一下她的美貌。
这一天，息夫人要回陈国看望老父亲，途中路过蔡国，就顺道先去拜访一下姐姐。
没想到姐夫蔡哀侯大献殷勤，听说小姨子来访，下了朝衣服都没换，就径直来到后宫相见，息夫人只当是蔡侯热情，并没有多想，礼貌地从容应答。
到了吃晚饭的席间，蔡哀侯又是夹菜，又是劝酒，忙的不亦乐乎，连他媳妇都看的眉头紧皱。
借着酒劲，蔡哀侯眯着眼瞧着息夫人，笑道：“一般来说，像我这样身份的人，娶了夫人，她的妹妹是要跟着从嫁过来的。可惜啊，我没那个福气啊！来，今天妹妹就陪我多喝几杯。”
蔡侯夫人脸色已变，息夫人气的手都在发抖。她强压怒气，和姐姐告辞而出，不顾黑夜，立即启程回家。
回到息国，息侯见夫人阴沉着脸，面带愤懑，连忙询问怎么回事？息夫人把事情一五一十说了出来。
息侯听了大怒，是男人谁会忍受这个？息国可不是任人拿捏的软柿子！
当年的郑国怎么样？还是郑庄公这个霸王在位时，因为一点小矛盾，息国就敢主动发起攻击，把郑庄公都搞得很难看！
不过，如今的息国，好汉不提当年，和蔡国实力差不多，真打起来，谁负谁胜还真不一定。
那也不能就这么算了，息侯细细思索，还真让他想出一条妙计。
南方的楚国是个大国，和蔡、息两国都接壤。幅员千里，实力更是他们的数倍。楚国这些年一直比较强势，周围的小国不敢得罪，都依附于强楚。息国也是楚国的附庸。
楚国早不把周天子放在眼里，已然称王，现在当家的是楚文王。
楚文王可不是省油的灯，这些年四处征伐，灭了周边的申、邓等国，对土地的执念无以复加，开疆拓土是他最大的理想。
息侯跑去觐见楚文王，献计道，大王可以假装来攻打息国，然后我向蔡国求助。蔡息是姻亲，必定发兵。到时候，大王就有了攻打蔡国的理由。天兵一到，取蔡国还不如囊中探物？
楚文王大喜，这不是正瞌睡碰上送枕头的？不干都对不起人息侯好意！
于是，事情的发展和息侯的剧本一样。
楚国攻打息国，息国向蔡国求救，蔡侯发兵来助，楚国绕过息国，大军攻入蔡国都城，蔡国灭亡，蔡哀侯做了俘虏，被带回楚国。
楚文王看着面前的蔡国十八郡的地图，乐的嘴都合不拢。蔡哀侯那个气啊，明白了来龙去脉的他愤而生怨，心生毒计。
蔡哀侯经常在楚文王的面前夸赞息夫人的美貌，说什么沉鱼落雁啊，什么闭月羞花啊……说得多了，楚文王的好奇心自然就被勾了起来，什么样的佳丽寡人没见过啊？我倒要看看去！
于是，楚王找了个不是借口的借口，来到息国。上君来访，息侯自然不敢怠慢，大排筵宴隆重接待。
席间，息侯再次感谢楚国的相助。楚文王就坡下驴，说，寡人这么大的功劳，是不是让尊夫人出来敬杯酒呢？
息侯不敢推脱，遂请息夫人出来敬酒。楚文王一见美人，眼睛都看直了，端着酒杯就是送不到嘴边，酒都洒了还不知道。
息夫人款款施礼就退了下去。可是从此就苦了楚文王了。
楚王回到国内，日想夜想茶饭不思。眉毛一把一把地往下掉。怎样才能得到这个美人呢？
再于是，楚王又找了个不是借口的借口，发兵伐息。
息国哪里抵挡得住？大军入城，息侯死，息国亡。息夫人跳井未遂，被带回了楚国。
楚王如愿得偿，对息夫人好的更是没得说。有求必应，要星星就不敢给月亮。宠得都没边了。
就这样，三年了，息夫人从来没笑过。楚王不解，说夫人怎么不开心？
息夫人答道，我服侍两任国君，名声已无。更何况仇人蔡侯没死，我怎么能笑得出来？
于是，为了博美人欢心，楚文王就命人杀了蔡哀侯。
大仇已报，息夫人终于露出欢颜。有一次，趁着楚文王外出打猎，息夫人撞死在了宫门之上，随夫君息侯而去。
楚文王回来后得知叹息不已，命人将她葬在了桃花山上，又把息国旧地，设置为县，就叫息县。
千年来，息县名字未变。在如今河南信阳。县城中心还矗立着息夫人雕像。她的故事也在民间广为流传。
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