16世纪，无疑是属于西班牙的时代。由哥伦布远航所引起的地理大发现，为西班牙人带来了广阔的海外属地，大批金银财富夹杂着海风，向西班牙人扑面而来。据后世统计，西班牙从美洲大陆先后获得了225万公斤的黄金，和上亿公斤的白银。在西班牙最鼎盛的时候，他们一度控制了全世界80%的贵金属。但这一桶巨额财富，并没有让西班牙成为新时代的开创者。他们费尽千辛万苦将黄金从美洲运回本国，然后又被其他西欧国家，拿着各种商品把财富换走。一个看似无敌的日不落帝国，也随着经济上的崩溃，逐渐沦落为三流国家。今天，我们就来捋一捋西班牙帝国衰落的根源。
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视频看这里：西班牙为何迅速衰落？16世纪的法国人：他们不过是我们的搬运工！
15世纪末的欧洲，英法两国的百年战争结束后，又双双陷入内战之中，暂时没有能力在海外大规模扩张。德国和意大利继续着长期以来的分裂，版图被切成无数个碎片。新航路的开辟，奥斯曼帝国的崛起，使原本在地中海贸易中赚得盆满钵满的汉萨同盟濒临崩溃。唯独伊比利亚半岛上的西班牙，在反抗阿拉伯人的收复失地运动中取得胜利，境内的战乱宣告结束。加上大西洋就在眼前的便利性，西班牙得到了有史以来最大的历史机遇。随着新航线的开辟，西班牙人在美洲大陆建立了殖民地，本土的产品获得了庞大的市场，其国内的工商业因此获得了长足发展。仅就塞维尔一地来看，当时的纺织工人就有13万之多，而这仅仅是西班牙蓬勃发展的众多城市之一。除此之外，大量黄金和白银的流入使得西班牙的商业船队、军事舰队不断地成倍增长，西欧与美洲的贸易，几乎被西班牙人完全垄断。从表面上来看，西班牙显示出了他美好的未来。但到了十六世纪末期，西班牙非但没有在此基础上诞生近代国家，反而在不合时宜的欧陆政策中，耗尽了自己最后一滴血，无奈的为英国崛起让开了道路。
1500年欧洲局势
正所谓经济基础，决定了上层建筑。经济上的崩溃，自然是西班牙帝国衰落的重要原因之一。
亚当斯密曾经明确地指出：“要先增加农村产物的剩余，才谈得上增设都市。”
15、16世纪的欧洲，农业技术已经得到长足发展，三圃制已经得到普及，大封建主的庄园经济正准备走进历史。但西班牙却并非如此，由于和阿拉伯人长期的战争，西班牙的农业并没能与时俱进。仅占总人口2%的贵族和高级教士，竟拥有95%以上的土地。普通农民只能给贵族打工，以获得微薄的报酬，与此同时，贵族们还将税收转嫁到农民头上。如此高强度的盘剥，使得农民失去了生产的动力。极端贫困下的农民，只能自寻出路。而他们最好的去处，就是刚发现不久的新大陆。这就导致了一个可怕的结果，西班牙的农民数量急剧减少，产量也随之降低，久而久之，西班牙的粮食已经不足以供西班牙人食用。农业经济的崩溃，使得王国统治者焦虑不安，直到他们发现了一个新的生财之道。西班牙盛产羊毛，而且质量非常好，因此畅销佛罗伦萨、英国等毛纺织业中心。新的商机一出现，王国的贵族们便蜂拥而至，他们这些羊群的主人，还成立了一个叫做“麦斯塔”的组织。这群贵族侵占大量农田作为牧场的同时，国王为了获得数额庞大的羊毛出口税，还对“麦斯塔”进行强有力的保护，甚至允许他们的羊群随便啃食农田里的庄稼，任何人不得阻拦。原本就气若游丝的西班牙农业，迅速走向凋零。辽阔的西班牙土地，连养活九百万人的粮食都拿不出来，只能从波罗的海沿岸进口粮食。
哥伦布与大航海
除了农业上的崩溃之外，工商业也好不到哪里去。虽然早期的西班牙经历过一段经济发展，但他从此以后就再也没有长足进步。15、16世纪的西欧各国君主，都发现了商业赚大钱的道理，他们绞尽脑汁地把货卖出去的同时，又保证黄金白银能够多进少出。但是在西班牙，情况却完全相反。1522年，各大城市在国王的*压镇**下完全丧失了自治权，大规模的税收，让城市里的工商业者苦不堪言。同时，由于羊毛带来的大量利润，以及“麦斯塔”集团的施压，国王允许羊毛可以无限制出口，随之而来的是，西班牙国内的羊毛价格飞涨，本土生产的羊毛制品也跟着涨价，而外国的羊毛制品反而更便宜。在这种情况下，西班牙的毛纺织厂大量倒闭。在查理统治时期，塞维尔有织机16000台，但到了1621年腓力四世即位的时候，就只剩下了400台。此外，王国还要向商人们征收极不合理的税收，每一个商品的每一次转手，都要向王国缴纳10%的出卖税，由于一个商品要经过数次转手，最终导致商品的价格在原价的基础上溢价至少在30%以上，有些商品甚至能达到60%。如此繁重的赋税，最终导致工商业者们在与外来商品的竞争中失去了竞价优势，西班牙本土的工业发展，遭到了自杀式的毁灭。
今日西班牙*旗国**
以至于西班牙的工厂无力供应美洲大陆上的需求，随着殖民地的不断扩大，他们的需求也越来越难以保障，西班牙人不得不从英国、法国等西欧国家购买货物，然后再运送到美洲。正如法国人所说：“其生计完全依赖法国的西班牙人因严峻的形势所迫，不得不从我们这里获得粮食、纸张、书籍甚至木器，总之，什么产品他们都需要，然后将这些物品送到天涯海角，为我们法兰西换取黄金、白银和香料。”也就是说，西班牙人从美洲获得的所有财富，非但没有促进自身的发展，反而促进了邻居的繁荣致富。
法国
西班牙为什么如此愚蠢，以至于做出这些愚昧决定。这个疑问的解答，就是西班牙衰落的根本原因，这个根本原因就是西班牙不合时宜的欧陆扩张战略，在这一战略下，来自海外的所有收入，都会投入到西班牙在欧陆的战争中去，而不是助力与西班牙本土的经济发展。而旷日持久的战争，又迫使西班牙国王在国内大肆搜刮，严重损害了本土经济。1516年，国王裴迪难去世，哈布斯堡王朝的查理即位，这位以贿选获得神圣罗马帝国皇帝称号的君王，成为了西班牙、尼德兰和德国的共主。但他并不满足于此，他的目标似乎非常远大。即位之后，便迅速与法国开战，目的是争夺意大利的控制权。十六世纪三十年代，又和强盛的奥斯曼帝国开战，目的是夺取北非的突尼斯。与此同时，西班牙还在美洲进行着为期三十年的征服战争。1581年，西班牙又吞并了近邻葡萄牙，这个当时人口不足千万的中型国家，在几十年时间里，征服的地区和人口远远超过了自己的本土，由此成为了第一个日不落帝国。
西班牙
但西班牙的穷兵黩武引发了整个西欧的恐慌，在西班牙与天主教廷结成联盟后，整个西欧走向了西班牙的对立面。一场扩军备战快速展开，西班牙也只能随之扩军，除了庞大的无敌舰队外，西班牙还要维持大量的陆军。更要命的是，由于工业上的破败，燧发枪、滑膛枪等火器，甚至是*药弹**，都严重依赖进口。这支*队军**的开支，在1574年就占了王国预算的70%，而1574年西班牙王国的收入，却仅仅是预算的一半。加上运输条件的限制，西班牙*队军**在哪里打仗就在哪里购买物资，加上王国统治者的大规模借债，导致从美洲运来的黄金还没等进入国库，就已经被花了出去。王国统治者只能加紧盘剥本土，本土的工业、农业便愈发不振。这样的财政状况，实在很难想象西班牙帝国能有什么未来。但就算如此，王国的统治者依然我行我素，除了前面说的战争外，西班牙又先后在德国、尼德兰进行了作战，到1588年，西班牙又和英国开战，这一战成为了西班牙衰落的开始，尽管无敌舰队在后来得到了基本修复，但随后西班牙又参加了1618年开始的三十年战争，这场大战结束后，日不落的西班牙帝国，元气尽丧，逐渐淡出了欧洲的主要舞台。
西班牙
综合来看，西班牙的大陆扩张政策，正是西班牙迅速衰落的根源，所有的财富都用在了无穷无尽的战争中，本国经济非但没有从殖民地获得养分，反而也被欧陆上的战争拖垮，无论是工业、农业还是商业，都被英法超越。而正是在这一时期，英国的新工业开始萌芽，一个新的日不落帝国即将诞生。此后的英国，前期避免长期卷入欧陆战争，为海外扩张和国力积累打下了基础，换来了英国较为长久的强盛，但大英帝国后期，长期的大规模战争，又让英国人重蹈了西班牙的覆辙。
历史皆为过往 现在的已经成为过去 未来的才是现在 我是老驴 下期再会