日本人对三国题材绝对是真爱，说几点日本人对三国的看法。
吉川英治版的《三国志》并非一般意义上的翻译，而是他的再创作，当然他本人也承认创作期间参考了诸多版本的三国演义，他的版本在现代日本往往被视为是关于三国的最经典叙事。
吉川的版本非常具有个人风格，更像日本人喜爱的“幽玄”文笔，对孔明的描写也更为神异“近乎妖”，另外也突出了女性角色的作用。
▶三国故事在日本的流传始末
日本第一次有关《三国演义》的记载是林罗山于庆长九年（1604）的信件中，提到他本人的阅读书目里有《三国演义》，未知是什么版本。另外在《日光山“天海藏”主要古书解题》也可以看到，天海僧正的藏书里就有李卓吾本和其他版本的三国。
当时各种版本的三国演义都是直接以原本流传，因为当时的上层阶级是可以直接阅读汉文而无需翻译的。
第一次出现“翻译”版本，是在江户大儒，有“近江圣人”之称的中村藤树于 1662 年出版的《为人钞》里面，提到了一些简略的诸葛亮南征的事情，鉴于中村藤树是日本阳明学派的创始人之一，或可认为他阅读的是加入很多心学元素的李卓吾本。
到了元禄五年（1692），全本翻译终于面世，称为《通俗三国志》，译者为湖南文山，但后世研究一般认为，湖南文山其实是兄弟二人，即天龙寺的义辙和月堂两位僧人。目前来说，无法确定文山翻译的三国志到底是哪个版本，但一般认为受李贽的《李卓吾先生批评三国志》影响很深（此处不争论到底此本是否为李贽所著）。
18 世纪起，由《通俗三国志》的出版带来了一阵看三国的由上至下的风潮，各种话本，绘本也逐渐在民间兴起，包括浮世绘和净琉璃的各种表现形式都有。
▶日本人对孔明的真爱
回到题主的问题这里，不能说日本人不喜欢曹操，虽然说对蜀汉的看法确实是优于曹魏的，但这只是个立场倾向问题，其中很大原因也是缘于对孔明的喜爱而顺便站队，并不是对曹操个人的评价。
日本对孔明的喜爱从江户时代一直延续了下来，吉川版的三国虽以唇红眉清两颊含笑美貌度爆表的刘备为开头，却终结于孔明去后的索然无味，感觉再无法下笔。
江户晚期浮世绘大师歌川国芳绘有《通俗三国志》插图，或可为佐证：
图：讲三顾茅庐的“玄德三雪中孔明访”
图：讲空城计的“仲达孔明囲”
图：讲渭水之战的“马超大战渭水桥曹操髭切败走”
而赵云仅仅作为“五将军”之一被提到：
图：五将军见立五人男之赵云
众多改编本里面有个很有趣的，江户年间的洒落本有叫《赞极史》的（音同三国志）三国同人，大概内容是说三分天下后，刘备把权力交给诸葛亮，改名为德玄（这是闹哪样= =），然后跑到卧龙冈去隐居，然后孙权来看望他……然后曹操也来看望他……于是就开始吹水……然后还一起去逛花街……
图：《赞极史》序
▶日本人心中的“一骑讨”
至于赵云，日本人读三国，除了谋略之外，本身还很喜欢里面的一种现象：一骑讨。
在日本传统里，把一骑讨视为武将的至高荣耀，从日本历史上最出名的一骑讨故事，即武田信玄和上杉谦信的第四次川中岛合战里面就看出梗概。
而在三国故事里，他们认为拥有一骑讨能力的是吕布，关羽，张飞和赵云。在江户时代，关羽的地位是被抬得略高于其他三位的，浮世绘就非常爱画关羽，安永年间著名的浮世绘画师，初代鸟居清满就画过三国主题的画《关羽五关破》和《孔明赤壁谋》。著名的女画师葛饰应为（北斋之女）也画过割骨疗伤主题的《关羽割臂图》。很有原著风……“血流盈盆”还不死的关二爷：
图：葛饰应为《关羽割臂图》
这从另一个方面也佐证了江户中晚期的日本人对三国看法，把关羽和孔明视为三国文武的最高代表。
最后提供一个比较有趣的今人研究视角，从称呼问题来看日本人看待三国诸角色的地位。
这个观点指出，在翻译李卓吾本的过程中，译者修改了章回名称，把姓 + 字的章回名，改成了姓 + 名的直接称呼：
而在另外一些场合，却反过来把姓 + 名改成了字的敬称，而获得如此待遇的只有刘备，诸葛亮和司马懿：
研究者认为这起码反映了江户早期三国译者对“蜀汉正统”的正面看法和以诸葛亮为中心的叙事。
而对司马懿的抬高和对关羽的去神格化（把李本的关公改为关羽）也反映了对“智谋”多于“武勇”的阅读倾向。
而后期随着文本逐渐流入社会中下层，因为物语化的缘故，武将的地位才逐步被抬高。
其实看下三国无双的片头动画就很明显了。同时，光荣除了三国志之外，还出过以刘备为主角的《英杰传》，以及《曹操传》和《孔明传》……却唯独没见单独给赵云做个游戏。可见，如果说日本人对赵云这个角色有如何喜爱，并不是因为他的忠义什么的这些附加值，而只是因为他在“勇武”这个方面达到了“一骑讨”成就而已。