2003年12月3日，贴吧正式上线，搜索引擎步入社区化时代，并出现在百度首页位置上。PC时代，百度的搜索拥有廉价获取流量的优势，可谓得天独厚，再加上百度对于贴吧的大力推广，早期玩网络聊天室和BBS的那部分人自然而然地转移到了用户量更胜一筹的贴吧。
作为众多社区论坛中的一种，自然是马太效应显著。一个社区论坛越活跃，那么大家就越乐意来看，然后就更活跃了。反过来，如果很冷清，那么用户就越来越不愿意来了。这是百度贴吧兴起，腾讯搜吧没落的原因。
2006年1月，SOSO搜吧上线。
2014年4月10日，搜吧正式关闭下线，搜吧中的内容及相关账户无法访问。
2014年5月初，腾讯上线"兴趣部落"。此前，QQ曾小范围内测上线"部落"，腾讯对其定位是将具有相同兴趣、地理位置的用户聚集到一起形成的泛社交平台。看准百度贴吧PC端转向移动端的空隙，腾讯推出了兴趣部落。兴趣部落的基本产品定位就是移动端的"百度贴吧"。
从SOSO搜吧到兴趣部落，腾讯从未放弃兴趣社交这块领域。兴趣部落从手机到电脑端的打通，更是百度贴吧的危机，搜狗搜索不久就会以更新的面貌出现在手机 / 电脑搜索领域。
2014年8月27日，华谊与腾讯在京联合召开新闻发布会，宣布双方共同打造的O2O娱乐社交平台"星影联盟"正式发布，这一应用将打通娱乐产业和互联网的边界，激活一个巨大的"粉丝经济"市场。"星影联盟"平台拥有最多的年轻用户，拥有很好的个性化和增值经验，能提供给粉丝用户更多的虚拟和增值服务。
手机QQ 5.0版本界面发生很大变化：手机QQ将好友动态、附近的人、兴趣部落的提升到动态的顶部入口位置，从熟人社交扩散到基于LBS及兴趣的泛社交领域。
目前，部落和订阅号合二为一了，然后再关联QQ群，除了每日可以向关注者推送一次内容之外，还可以同步推送到QQ群，形成了QQ号+部落+订阅号+QQ群的矩阵。但是，兴趣部落是单向推送消息，交流的互动性和覆盖的全面性远不及贴吧。所以，有些部落为了克服这个弊端，一般会自己建立并维护QQ群。
从产品角度来讲，百度贴吧的核心在于搜索引擎带来的关键词和相同兴趣的人群组合，而兴趣部落则是依托兴趣建立的QQ交流群。笔者关注了两个兴趣部落，没有加入对应的QQ群。就个人感觉来看，兴趣部落跟百度贴吧差距还是有点大的。当然，腾讯靠着QQ能为兴趣部落拉到一大票用户，这是个好的开端，但是在活跃渗透率上，跟百度贴吧比，兴趣部落还有很大进步空间。直面百度贴吧，兴趣部落上位还有一段时间，还有一段距离。
2015年11月5日，知乎方面正式对外宣布了获得腾讯和搜狗战略投资的消息。从产品角度来讲，知乎是一款以互动问答为形式的交流产品，以知识信息的传播为核心卖点，方便用户实现答主的自我价值展示，解惑（题主享受知识解答服务的满足感）的需要。搜狗拥有了知乎这样优质的内容社区，有了和百度差异化竞争的能力。在PC搜索时代所向披靡的百度，不得不面对微信和知乎上内容无法搜索的事实。
BAT巨头中，用户粘性最强的就是腾讯了。因为一个QQ号，腾讯全平台就都打通了！所以，如果腾讯能以LBS及兴趣撬动手机QQ庞大的活跃用户，重新组合知乎，形成新的活跃社交圈，开发这一拥有庞大用户量的价值洼地。未来，腾讯依然是霸者，是帝国。与之同时，百度搜索的日子就没那么好过了。
移动端，百度对于搜索入口的流量的控制，权重似乎正降低，但你依然无法否认百度在搜索领域的主导地位。但在活跃渗透率方面，百度其实是BAT巨头里面最低的，百度系应用中百度贴吧和百度网盘还差强人意吧，毕竟搜索没有需要登录帐号的硬性规定。
不可否认，仍有不少人非常看好百度贴吧，甚至是将其视为百度的未来。长期以来，贴吧以兴趣组织的社群化方式沉淀了海量的PC端和移动端用户。众所周知，贴吧的帖子是百度搜索内容中最核心的部分之一，贴吧也可以说是百度鲜有的带有社交属性的产品。贴吧这样一款带有社交属性的产品对于工具属性强的百度搜索而言，极大地增强了百度用户的粘性，对百度搜索来说无疑是很好的互补。同时，在百度系的产品中，贴吧是商业化潜力巨大的平台。
众多互联网公司纷纷推出带有社交元素的产品，他们认为社交元素能极大地增强用户粘性。这对于百度贴吧来说显然是一个极佳的发展契机----百度搜索的天然导流、高度细分的兴趣平台以及自带的社交属性，这一切似乎都在预示着百度贴吧会有一个更加光明的未来。
但这一切都要建立在百度贴吧对现有商业化模式的改变上，要建立在百度摆脱对医疗广告的依赖上，最根本的是要建立在正确的价值观的基础上。百度崇尚技术，但技术背后的价值观更为重要。百度贴吧的本质是连接用户，为用户带来有价值的信息，当贴吧的商业化背离这一核心时，无异于搬起石头砸自己的脚。
在贴吧，你来你走，都无伤大雅。而百度贴吧所谓的没落，可以说是互联网管理制度发展的必然，网络管理制度也是为了更多的人不受网络*力暴**的侵害。后面，进入4G网络大流量时代，百度贴吧的口碑又毁于铺天盖地的广告植入（微博同理），这是百度自己作。然而就算这样的作，百度贴吧也依然能站在那里，知乎敢作一次看看。或许在贴吧的忠诚拥趸看来，知乎不过是一个更加精细化的贴吧而已，也可以叫它"知乎吧"。
在2016年1月20日的帝吧远征fb事件中，我们又看到了百度贴吧的活力。一直以来，帝吧都是一个神一样的存在。帝吧里面大神云集，是中国网民智慧的汇集地。帝吧发动过无数次贴吧"圣战"，他们走过的地方，都会留下一个传说----帝吧出征，寸草不生。
而从帝吧远征fb双方发言看，大陆网民把意识形态融入娱乐段子的能力明显更胜一筹。不能不说，13亿中国人拼死拼活赶上了工业化末班车，而其中的数亿年轻人借此追上了网络时代的头班车。
百度贴吧文化本质是一种基层文化。自贴吧诞生，它就成为不少人生活中必不可少的一部分，很多人每天打开贴吧数次，也会花好几个小时的时间来逛贴吧。也正因如此，贴吧这个产品承载了不少人少年时代的回忆。每个人都会怀念过去的美好时光，这也是很多人怀念过去的贴吧的原因。
从互联网的发展历程看，产品的商业化是很正常、也是非常必要的事情，否则将难逃被关闭的命运。如果说天涯的没落主要归咎于商业化的脚步太迟，那么百度贴吧所谓的没落还应归咎于商业化的脚步太急又太鲁莽。
如今看来，能够拯救百度贴吧的只有百度自己。尽管商业化是其发展必然，但商业化手段却不能"任性"。作为国内互联网巨头之一的百度需要沉下心来，有所为有所不为，多做些同自身地位相符的事才是王道。