发令枪一响，参赛选手们就像离弦的箭一样，朝着终点狂奔，这是市里举办的长跑比赛，奖品非常丰富，大家都牟足了劲，想要获得冠军。
和大多数参赛选手不一样，阿里拼尽全力只想获得第三名，为他的妹妹莎拉赢得一双鞋子。
不久之前，莎拉破旧的鞋子需要修补，阿里在取回鞋子途中去采买马铃薯，鞋子被一个收垃圾的大叔顺手拿走了。 回到家之后，面对莎拉一再的追问，阿里无法隐瞒。
得知这个消息后，萨沙非常伤心，没有鞋子将无法上学，阿里只能让萨拉穿他唯一的鞋子去上学。好在学校规定:女孩上午上学，男孩下午上学。
起初萨拉也是不愿意的，她认为这样很荒谬，阿里告诉莎拉家里没有多余的钱给她买一双新鞋子，父亲知道后还会打他们，最后两个人决定共穿阿里的鞋子。
莎拉不想被同学看到自己穿了不合适的鞋子，上体育课时最大限度将脚向后挪；怕耽误换鞋子的时间会让哥哥迟到，萨拉在老师的疑惑中提早交卷；鞋子不跟脚掉到水沟里，莎拉一路狂追，也曾无助流泪。
阿里多次的迟到引起了校长的注意，直到有一次被校长堵在楼梯口，校长要求他离开学校，并让他父亲一起来见他。阿里的老师知道后向校长求情，校长才同意其继续上课。
共穿一双鞋子上课的这些天，兄妹俩都有着太多的委屈，尽管如此，他们也没有告诉父母，而是一起承担。
当老师在学校里选拔学生参加市里长跑比赛的时候，阿里也是因为鞋子的原因没有报名。当得知第三名的奖品是一双鞋子时，阿里找到了老师申请参加比赛，可是报名时间早已截止，代表学校参赛的学生已经选拔结束。
阿里哭着请求老师让他参加比赛，并承诺一定会赢。老师许是看到了阿里的无助，还是给了他一次测试机会。从老师满意的眼神中，我们不难得知阿里的成绩应该还不错，是的，他获得了这个宝贵的名额。
“你为什么那么迟？”“我没有迟，我已经跑着来”“快脱鞋，我要迟到了”“球鞋很脏，我不想穿它们”……奋力奔跑的阿里脑海中一直回荡着和妹妹莎拉的对话。
被一个参赛选手撞倒后，阿里来不及感受疼痛，迅速爬起继续奔跑，在最后的冲刺阶段，包括阿里在内的5名选手身位非常接近，阿里以微弱优势率先撞线。
奖牌与奖杯，掌声与欢呼，现场欢快的庆祝氛围并没有让阿里有一丝丝的喜悦，甚至沮丧到了极点，他只是想赢得一双鞋子。
回到家后的阿里踌躇不前，看到欲言又止的阿里两手空空，莎拉已然明白，并没有多说什么，默默离开。
与此同时，父亲正在街上置办物品，自行车的后座上放着一双红色平底鞋和一双白色球鞋，很显然这是为阿里和莎拉准备的。
阿里脱下了鞋子，它已经被磨得破烂不堪，双脚也被磨破了皮，阿里忍着疼痛把脚放到水池里，一群小鱼游了过来……
