海安是江海文明的源头。新石器时代，海安西部地区就有人类居住。
夏、商、西周时期，海安一带属九夷（淮夷）之地。禹分天下为九州，海安为“禹贡扬州之域”。
周朝，武王至周元王时，海安一带属吴国地域。春秋、战国时期，海安与周围数县均称“海阳”，今如皋、海安、泰州一带属吴国，地名为郧，在今海安立发桥一带。周元王三年（前473年），越灭吴，海安一带遂属越。周显王三十五年（前334年），楚又灭越，海安又为楚地。
秦朝，海安属东海郡广陵县。
西汉，初属东阳郡，初属东楚，汉高祖五年（前202年）属楚国，次年属荆国，高祖十二年属吴国。汉景帝三年（前154年）属江都国。汉武帝元狩六年（前117年）置临淮郡，辖29县，海安属海陵县。汉元封五年（前106年），临淮郡上属徐州刺史部。
东汉，海安仍为海陵县地。汉献帝十八年，曹操废海陵县。
曾经的海安中学
曾经的海安实小
曾经的海安人民医院
曾经的海安体育馆
曾经海安的商城
曾经的新华路
曾经的海安汽车站
曾经的海安火车站
空格90年代的海安汽车站
空格迈入新世纪后，海安新开了一家大型连锁超市“农工商”
新朝阳街
1993年海北工业区一角
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