镇巴县城最后的老城墙
杨盛峰
镇巴县城最后一段清代的老城墙消失还不到十年。
这段城墙在现在的北新街东段南侧，也就是民政局北边、县政府后面。笔者2009年3月专程考察的时候，看到城墙呈东西走向，似乎只有东边的十多米是老城墙，西边的部分大概是后来整修的围墙吧。
这段老城墙有3米多高，土石筑成，下半部分可以看到一两尺长的卵圆的石头，顶部有女墙的轮廓，而垛口已被填平，一座瓦房的后檐就支在城墙上面。每一段城垛上都依稀可见20厘米见方的孔洞，可能是枪炮口，已被堵住了。
这大概就是镇巴县城最后的城墙了吧。它立在这儿多久了？墙内墙外曾经发生过怎样的故事？苍苔满壁，掩盖着岁月的风尘；残垣静立，凝聚着历史的记忆……
据《定远厅志•建置志》记载：镇巴于“嘉庆七年置厅城”，即1802年在行政建制上设定远厅。“先是，督司张俊督兵民筑土堡三百丈，是为旧城”，说明1802年之前已经有了主要用于军事防御的城墙建筑；嘉庆八年（1803年），同知严如煜在土堡西边筑新城，建门楼，并将两城合在一起，城内有南街、西街、北街、沈家街、兴隆街、上周家街、下周家街、景家街、张家街、马王庙街、金家街、九道拐街共十二条街道；全城周长四百七十二丈二尺，约合1510米（清代营造尺一丈合公制3.2米），也就是3华里；城墙底宽一丈二尺（3.84米），顶宽八尺（2.56米），高一丈二尺，女墙四尺。两百年后，定远厅城的城墙只剩下了百分之一的零头，而且只不过是北城墙的一块外皮罢了。
现在五十岁以上的城里人大多还记得旧时城门的位置：东门在新城街东口，南门在海壕街中段往南关方向，大西门在武营街西口，小西门在新城街西口，北门在城关小学北边，通北校场，供部队练兵出入，是一道小门。老城的这个范围大概不到现在城区面积的六分之一。
“城”的本义是指古时在都邑四周修筑的用于守卫的墙垣，后来又引申为围在城墙以内的地方。显然，过去的城是防御的，封闭的；而现在的城则强调“市”的功能，是开放的，流通的。于是，城墙丧失了最初的作用，甚至与这个时代格格不入，只好一段一段地被摧毁，渐次退出城市的舞台，最终淡出人们的视线，好让位给楼、市，让位给街、园，让位给安宁与通达……这也是绝大多数老城墙必然的命运和结局吧。
