石路的典故，源于百年前清朝大臣盛宣怀在阊门外修筑了一段碎石马路，故名。而石路地区的繁荣，历史上是能跟观前街地区平分秋色的。不仅有着猎猎的市井烟火气、还是充满着情怀的苏州文化中心之一。
民国时期的石路地区
苏州早期的昆曲、京剧的戏院主要集中在石路地区，清末、民国的虎丘中秋曲会是昆曲发展史上的巅峰之作；民国时期的大观合记茶园、天仙茶园和春仙茶园，在当时的苏州都是顶级京剧演出场地。
苏州放映的第一部电影，苏州第一家电影院，苏州第一家电影制片厂（只拍了一部影片），全都诞生于石路地区。
民国中期，日军轰炸苏州，投掷的*烧弹燃**，造成了石路地区火灾，烧了三天三夜，昔日的繁华之地成了一片焦土。此后，渐渐重生生机的石路地区，始终落在观前街之后。但是，热扑扑的市井烟火画面仍旧是一代代苏州人温馨的记忆。
其中有老的义昌福菜馆、杜家老三珍肉店、沐泰山堂药铺、人民饭店、新华饭店、新华电影院、人民影剧院……阿黛桥市井风光……当年石路上的金阊区文化馆在戏曲编排方面也颇有声色……
在1992年到2014年之间，石路进行了轰轰烈烈的改造，28层的协和大厦、23层的五洲大厦新世界大酒店矗立了起来……石路国际商场，八面风商厦相继开张……南浩十八景之一的神仙庙工程竣工……石路步行街正式开街……
石路
这个几乎洗净了旧石路风影的新石路，在一片喝采声中华诞了，溢美之辞之多如繁花似锦。其中最代表性的说词，石路是个典型的现代商圈布局，是苏州版本的上海徐家汇；是苏州城的中央商务区（CBD）。给予了这么高评价，其繁华程度即便不能超越观前街地区，至少应不分仲伯。
而事实上当今苏州的石路跟观前街相比，显然冷清多了，为什么？
这个问题很大，一篇小文章过度单薄，不足解惑。仅就以一个苏州人的直觉，谈二点感触：当今的石路没有了历史传承中的“石路”味道了；过度的商业开发导致了人流的流失。
石路
石路步行街，不同于观前街；观前街受制于古城保护的相关政策，就限高而言就局限了观前街的当代质感；而石路是天高任鸟的，拆旧建新绘新图。但是，现在的石路就当代感而言比起园区湖东地区来讲，显然显得不够大气；而跟过去历史传承中的“石路”又作了告别，成了一个没有自己地域个性的纯商业圈。
现在去石路仿佛目的性、目标感都很强，都是直奔主题，或购物或美食或娱乐，除此以外，逛逛白相相的内容少之又少，也就没有了烟火气，少了“老石路”的味道了。自然没事，苏州人也就不去了。
石路
过度的商业开发，这种现象在南浩街改造中尤其明显。南浩街的旅游资源，就如同一个优秀的演员是老天赏的饭碗。但是，过度的商业开发，让南浩街尴尬了。建了那么多的传统古建筑大多用途是商业用房。在苏州的纤陌小巷中，走错的人家都是百年古建筑，许多古建筑包括控保建筑都在颓败之中。而这些新建的古建筑，苏州人一看就知道是旅游商业开发，实质上没有什么“花头经”的，也就不感兴趣了；让外地游客二选一，去南浩街还是山塘街，当然是去山塘街。南浩街头几年轧神仙红火一阵后，渐渐地冷清了，关门打垟的商家实在是不少。眼下的结果，好像改造之初就种下了。这么好的资源，实在让人唏嘘。
南浩街
大家有什么看法，不妨相互交流一下。