去年自驾大西北回程广州时，经四川云南进入贵州，又一次来到了久违的西江千户苗寨。
位于贵州省东南部的黔东南苗族侗族自治州雷山县东北部雷公山麓中的西江千户苗寨。 距今已有2000多年的历史，是中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨。寨子由两座山和10余个依山而建的自然村相连而成。
黔东南地处云贵高原东南边缘，东邻湘西可到凤凰和张家界，南接桂北可到融水和三江，是中国唯一没有平原的一个地区，有"九山半水半分田"之说。境内居住着以苗族和侗族为主的二十多个能歌善舞的少数民族，有着浓郁的民族风情色彩，所以又素有多姿多彩黔东南之说。
黔东南州可以说是一个保存了苗族人家最为原始生态文化的地方，这里有中国最后的扛枪部落岜沙苗寨，和郎德上下寨组成的郎德苗寨，还有我们眼前的西江千户苗寨，可以让你充分领略和认识中国苗族的漫长历史和发展。
“用美丽回答一切，看西江知天下苗寨”这是著名作家余秋雨先生对西江千户苗寨表达出的盛赞。
千户苗寨坐落山川河谷之中，被群山环抱，苗家特色的吊脚楼在重峦叠嶂中依山而建，连绵成片，一条清澈的白水河穿寨而过，整个寨子傍水而居，门前屋后都种有或树或竹用以点缀。 俨然就是一个如桃源仙境般的山水家园。
十五年前曾第一次来到这千户苗寨，后来是真怀念这里的山山水水。那时整个西江苗寨找不到一家饭馆，能住的地方只是寨里的镇政府招待所，20元一间双人房，睡得是没有垫子的光板床，我们用的是自己的睡袋，晚上还有老鼠窜来窜去，没饭馆吃饭，我们就在农贸市场买了两只鸡，记得是5.5元一斤，又买了些菜，找到一户开杂货店的人家，我们共八个人，收我们三元一位，给我们提供电磁炉，一锅饭，还有油盐蘸料。那时我们看到的西江千户苗寨，生活平静，幸福和谐。
现在再去，和以前反差极大的是，寨子里已经看不见一家原住居民房，所有房子不是商店就是客栈或者餐厅，和当年比真是天壤之别。虽然没有了以前的平静，但越来越多的游客人来人往，苗家人通过旅游赚到钱，同样也是幸福。
更难得的是，在景点化后的西江苗寨，还是能感觉到当地人的那一份淳朴和谐，我们在排挡吃饭，点了份酸菜鱼，又要了一扎生啤，老板倒啤酒时倒的比较急，溅起好多啤酒花，他说倒得太急，太多泡，酒少了，等我们喝完再加半杯给我们。生啤是没有加气的，浮起的只是啤酒花，其实没怎么少，我和他说我们够喝了，但他总觉得过意不去，等我们喝到差不多，又过来加多1/3的酒给我们，真所谓细微之处见朴质。
吃喝的价格相对景区来说是很实惠的，而且不欺人，非常不错。这里即使是夏天，也基本不用开空调，晚上还经常要盖被子。
开始以为西江苗寨的名字是因为寨里里那条河，后来才知道西江是苗语的音译，寓意为“仙祥”，这应该是淳朴的苗族人民对美好的一种向往。
苗族是一个古老的民族。住的是独特的吊脚楼、拥有自成一派的少数民族文化体系，那一身银饰尽显民族特色。
西江苗寨中当然也少不了苗族特色建筑风雨桥， 传统的风雨桥有塔有亭，上有顶遮雨，桥两边是围栏和长凳，方便往来行人躲避风雨和歇息坐卧。最具特色的是风雨桥上部建有多层塔座，每层檐角绘凤雕龙，塔亭顶还有宝葫芦、千年鹤等吉祥物，尽显苗族人民对和谐自然，国泰民安的向往。
这是一座老得不能再老，且极具历史特色的千年苗寨。千百年来，苗族同胞在这里日出而耕，日落而息。
可惜的是，自从开放旅游后，曾经的农耕文化与田园风光结合的景象已经难再见了。下面的两张照片是我2004年第一次来的时候早上起来在苗寨入口的桥头拍摄的。那时的西江，只有这一条路进去。
那个能看到历史的西江苗寨，已经成了遥远的记忆。而今的西江苗寨已经成了一个灯火通明繁华盛世下的苗家民族村。在倡导文史旅游的今天，希望下次再来时，能在旅游中切实感受到苗族的历史文化，至少让我再喝一次十二道拦门酒也行。
最值得一赞的是，黔东南好多民族特色的景点对省一级摄影家协会会员都是免票的。包括西江千户苗寨，我就享受了这一个待遇，免了一百元的门票，这对于我们这些当年带着睡袋，吃着干粮来拍摄黔东南民族风情的摄影人来说，被善待的感觉远大于省下的那一百元。
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