东华大学是教育部直属、国家“211工程”、国家“双一流”建设、以纺织、材料、服装、设计为优势的高校。1981年，成为中国首批具有博士、硕士、学士三级学位授予权的大学之一。1985年，更名为中国纺织大学。1998年，进入国家“211工程”重点建设高校行列。1999年，更名为东华大学。2017年，入选国家“双一流”建设高校。
学校现有专职院士２人，兼职院士14人，万人计划、长江学者、国家杰青等高层次人才50余人。
学校现有6个博士后流动站： 纺织科学与工程、材料科学与工程、控制科学与工程、环境科学与工程、机械工程、化学
10个一级学科博士点： 纺织科学与工程、材料科学与工程、化学、控制科学与工程、环境科学与工程、机械工程、管理科学与工程、工商管理、土木工程、设计学
2个博士专业学位授权类别： 机械、能源动力
2017年教育部第四轮学科评估中， 纺织科学与工程A+、 材料科学与工程、设计学B+、控制科学与工程、环境科学与工程、管理科学与工程、机械工程、工商管理B、化学、计算机科学与技术、软件工程B-、数学、土木工程C+、科学技术史、化学工程与技术、艺术学理论、美术学C、物理学、信息与通信工程、生物医学工程C-。
其中化学、工程学、数学、材料科学、计算机科学、环境科学与生态学、生物与生化7个学科入围ESI世界前1%。
金老师按：东华大学是一所实力雄厚的大学，但是很多人却觉得东华大学这个校名不响亮、有点别扭，认为不应该放弃“国字头”，并认为是改名导致东华大学的“衰落”等等。事实上，改名只是其中一个因素，正如很多人所看到的那样，东华大学当初改名的考量很有可能跟纺织业整体衰落有关，改名本身就是一种转型，是学校希望从“一门独大”转变为“综合型”发展的高校，体现了东华大学当时人的忧患意识。事实上，纺织业在九十年代以前是中国很具有代表性的行业，因此，纺织专业在九十年代以前绝对是优势学科。但是伴随着九十年代以来纺织行业的整体衰落的是诸如“土木工程”、“计算机”、“财经”等专业的蓬勃兴起，充分阐释了“衣、食、住、行”的时代发展史，体现了从轻工业向重工业发展的特殊时代背景。而随着当前新兴科技产业的快速发展与国家战略重点的转移，以人工智能专业为代表的新兴专业必然会成为新的时代选择。同时，随着过去粗放型发展模式向集约型模式的转变，学科本身也从“大路货”向“高精尖”转移，任何学科只要从“规模型”转向了“定制型”，必然会带来新的发展。比如东华大学研发的宇航服，绝对是实力的体现。因此，可以看出，任何专业归根结底只要走向了高技术含量、高水平的发展，必然有其存在的合理性，虽然有些专业随着行业自身整体的衰落而衰落，但是在新技术的加持下，还是会焕发出新的生命力的。