1995年，在北京国家博物馆的展览大厅里，曾经举办过一个别开生面的机器恐龙博览会。展出的机器恐龙不仅个个栩栩如生，而且色彩鲜艳。只见正在捕食的霸王龙身上布满了老虎一样的条纹；角龙的脖子上涂着蝴蝶般美丽的图案，而背脊却漆黑发亮。
我们过去在自然博物馆或电影、电视里看到的恐龙，差不多都是草绿色或土黄色的。为什么这个博览会上的机器恐龙却是五彩缤纷的?恐龙到底是什么颜色呢?
早在6500万年以前，恐龙就已经在地球上绝迹了，根本没有人见到过真正的恐龙。1822年，英国的一位青年乡村医生曼特尔在出诊的路上，第一次发现了恐龙化石。他复原了恐龙的骨架，然后再根据丰富的想象，才画出了恐龙的形象和色彩。
其实，对于“恐龙到底是什么颜色的”这个问题，科学家们的意见也不一致。
现在的古生物学家们普遍认为：恐龙实际上并没有全部断子绝孙，鸟类的祖先就是一种吃肉的小型恐龙——虚骨龙。有的恐龙专家根据这个观点推论：恐龙和鸟类一样，为了结识和亲近异性的恐龙，就必须把自己装扮得醒目诱人，而鸟的冠和脖子一般都是色彩鲜艳的，所以恐龙身体的这些地方也应该是色彩鲜艳的。前边提到的恐龙博览会上的机器恐龙，就是在这些专家的指导下设计制造的。他们还认为，恐龙身体的颜色还跟它们的视觉有关，恐龙的眼睛和鸟类一样，不仅很大而且具有识别颜色的能力。所以……
但也有一些学者持相反的意见。他们认为：羽毛色彩艳丽的鸟差不多都是小鸟，而很多大鸟像鹰、鹫的羽毛颜色就比较单一，所以不能简单地把恐龙和鸟类相比。那些色彩鲜艳的机器恐龙不应该放在博物馆里，因为它们是不科学的，是想像出来的东西。还有人说：爬行动物的身体差不多都是一个颜色的，所以……
坚持这两种对立观点的专家谁也说服不了谁，也很难判定他们谁对谁错。
有的学者就把两方面的观点结合起来考虑。前些年，考古工作者们发掘了一处鸟龙类恐龙住的地方，发现它们的栖息地特别像鸟群的巢。另外，这些乌龙类恐龙从刚孵化出来，到长到1米多高的一段时间内，都是不离开巢穴的。这一点也和鸟类的生活习性有相似之处。所以，这些学者认为：恐龙的颜色很可能跟鸟类差不多……恐龙到底是什么颜色?这个问题至今还是个谜。这个谜底等待着你去揭开它呢!