原来的汕头在之前的地理环境很现在是不一样的，随着城市的发展，人口的增长，填海改造了，改变了原来的格局，形成现有的格局 ，只能说取舍不同吧。
看这图的地理形势是少有的，以小公园为中心，形成了葫芦形状，下肚韩江榕江双水龙汇聚，小公园在葫芦束腰位置，尽的两龙之利 ，财源滚滚，两江在束腰汇流后进入上肚，再次与海龙潮水汇聚，再从葫芦口缓缓入海。
开天门，绝地户，三水两次汇聚融合，利滚利的天然超绝格局。动心吧。这样如果一心发展经济绝对错不了，设特区不是没有缘由的 。
再看这图，明显看出汕头的想法改变了，不止要发展经济也要当龙头大哥。
填海城市扩容，改变了原有的格局。一是填海，二是市府改建，三是礐石大桥，四是海湾大桥，原来水比楼大，改了楼比水大。
而后经济发展不足，地位却一直在加强。
1991年4月，汕头经济特区的区域扩大到整个汕头市区。
2003年，汕头行政区划作出重大调整，潮阳、澄海撤市建区，原市区5个区调整合并为3个区，其中河浦、达濠两个区合并为*江濠**区； 升平、金园两区合并为金平区；龙湖区保留，将原属澄海市的外砂镇、新溪镇划归龙湖区；澄海市撤市设区；潮阳市撤市分设潮阳、 潮南两个区。
2011年5月1日，汕头经济特区范围扩大到汕头全市，含龙湖区、金平区、*江濠**区、潮阳区、潮南区、澄海区、南澳县“六区一县”。
2014年9月，国务院正式批复同意在汕头经济特区设立华侨经济文化合作试验区。
粤东中心城市、广东省域副中心城市。
基本实现了当初的诉求吧，目前经济和省的城市定位，还是粤东中心城市。
但是经济对不住特区之名，也引起粤东人文之争。
左右逢源尽得两江之利，标新立异独占沙坝山头。