田畴在公孙瓒手中侥幸逃过一死后，回到了家乡他没有消极避世，而是创造出了一个自己理想中的国度，并且获得了初步成功。
田畴先是招集宗族“遂入徐无山中，营深险平敞地而居，躬耕以养父母。百袁绍数遣使招命，又即授将军印，因安辑所统，畴皆拒不当。绍死，其子尚又辟焉，畴终不行。
田畴的理想社会大概维持了十三年左右的时间。建安十二年(公元207年)，曹操为了消灭袁绍的残余势力，北征乌桓。由于田畴声名远播又熟悉当地情况，曹操事先便派人征召田畴。田畴立刻收拾行装赶赴曹营，并被曹操任命他为司空户曹掾。但是经过一番交谈之后，曹操对田畴亦是赞赏有加，“即举茂才，拜为蓨令”。但是田畴推辞不就，跟随*队军**驻扎在无终。
当曹军因气候及道路的影响，行军困难时，田畴向曹操提出：“沿海的这条道路在夏秋时节经常涨水，不利于行军。过去从卢龙口到达柳城有过一条路，虽然已经毁坏了有二百年，但是还是有小路可行。从卢龙越过白檀，出其不意，可以一举消灭蹋顿。”这个建议马上得到了曹操的采纳并立刻实施。也就是因为田畴的这个正确的意见，曹操得以在较短的时间内取得了北征乌桓的胜利，完成了统一中国北方的事业，从而结束了中原地区长期混战的局面。田畴在这场战争中立下了大功，所以后来曹操*功论**行赏，决定封田畴为亭侯，邑五百户。但是田畴还是固让不受。曹操也只能作罢。
如何理解这个时期田畴的心态呢?我们可以从两段史料进行分析。首先是在《三国志?;邢颙传》中记载了一段对话：
颙谓畴曰：“黄巾起来二十余年，海内鼎沸，百姓流离。今闻曹公法令严。民厌乱矣，乱极则平。请以身先。”遂装还乡里。田畴曰：“邢颙，民之先觉也。
二是《三国志?;田畴传》中的记载。当得到曹操的邀请时，田畴显得毫不犹豫这种现象来进行初步的分析。当时有其门客问他：“昔袁公慕君，礼命五至，君义不屈;今曹公使一来而君若恐弗及者，何也?”袁绍请了你五次，你都不去，怎么曹操的使者一来，你就迫不及待要走呢?田畴的回答很简单：“此非君所识也。”
笔者认为：这是田畴内心思想的一次转变。乌桓入侵已有百年，这种矛盾使得田畴暂时放弃了自己继续完成实现理想社会的探索，加入到民族战争的行列之中。曹操北征乌桓的目的，主要是为了消灭袁氏的残余势力，而田畴的加入，则完全是为了民族大义。(《三国志?;田畴传》中说：“畴常忿乌丸昔多贼杀其郡冠盖，有欲讨之意而力未能。”就充分证明这一点。)。在民族大义面前，田畴显示出一个读书人的民族气节。
田畴此时的思想似乎也发生了转变。或许这个时期的田畴对有了一个新的认识：建立一个“世外桃源”，仅仅能保全自己宗族和幽州部分百姓的安全，但是根本不能改变后汉末年天下大乱的局面。所以，田畴不但加入了曹操的阵营，还把自己的家属和同族三百余人全部迁居到鄴城。看来是把希望寄托到曹操的身上了。
“曹操杀蔡瑁”是在《三国演义》文学作品中出现的，也就是说，并不一定是真实的，那么，“曹操杀蔡瑁”究竟是怎么回事呢?
为什么在蒋干的稍微挑拨，更或者说是，蒋干其实并没有真正的提出是蔡瑁的“叛变”之下，曹操是那么容易相信蒋干呢?这就要从蔡瑁跟随曹操开始说起，蔡瑁本事刘表的手下，但是其实蔡瑁在私底下便开始和刘表的小儿子刘琮交流沟通，之后，蔡瑁便一直想尽办法在刘表面前说出刘琮的好，刘琦的不好，导致刘琮最后成功的立为储，蔡瑁也侍奉辅佐刘琮，但是周瑜便利用蒋干使出离间计，误使曹操相信蔡瑁和张允都是吴国的间谍，所以，最后便将蔡瑁和张允杀死了。
以上这些都是《三国演义》中罗贯中的描述，在真正的正史上，蔡瑁其实并没有特别明确的指出，“他是怎么死的”，只是在有些资料中提到，其实曹操和蔡瑁是好朋友，蔡瑁也不会像在《三国演义》中写的那样品行太弱，所以，我们可以知道，蔡瑁当时在归顺投降曹操之后，便也跟在曹操的手下，能屈能伸，因为，蔡瑁本身就是王公贵族，又和曹操是好朋友，所以，是在曹操手下办事，并且一直也是官职上升的很高，最后当上了越骑校尉，被封为了“阳亭侯”，到最后也是正常死亡。
短歌行
【原文】
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。(谈讌 一作：谈宴)
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。(海 一作：水)
【译文及注释】
译文
面对着美酒高声放歌，人生的岁月能有几何？好比是清晨的露水日出就干，可悲可叹失去的日月已经很多。
慷慨激昂地唱着歌，内心忧虑却不能遗忘，用什么来消除忧愁？只有那美酒杜康。
穿青色衣领的学子，寄托着我悠长思慕之心。就是因为渴慕贤才，焦虑吟沉直到如今，
鹿儿嗷嗷鸣叫呼唤朋友，共享原野上找到的艾蒿。我有了尊贵的贵宾，更会设宴鼓乐盛情款待。
清明如约的博学贤才，什么时候被我招来？我的忧虑发自内心，日日夜夜都不会断绝，
有劳您走过阡陌小路远道跋涉，枉驾而来致意问候。久别重逢欢宴畅谈，感念您还结记着旧日的恩情。
月儿明亮的夜晚星辰稀疏，乌鹊寻找依托向南而飞。绕着大树飞翔三圈，不知可以依些在那根树枝？
大山永远不会嫌高，大海也永远不会嫌深。像周公那样虚心对待贤才，一定会得到天下人的拥戴。
注释
对酒当歌：一边喝着酒，一边唱着歌。当，是对着的意思。
几何：多少。
去日苦多：跟（朝露）相比一样痛苦却漫长。有慨叹人生短暂之意。
慨当以慷：指宴会上的歌声激昂慷慨。当以，这里“应当用”的意思。全句意思是，应当用激昂慷慨（的方式来唱歌）。
杜康：相传是最早造酒的人，这里代指酒。
青青子衿（jīn），悠悠我心：出自《诗经·郑风·子衿》。原写姑娘思念情人，这里用来比喻渴望得到有才学的人。子，对对方的尊称。衿，古式的衣领。青衿，是周代读书人的服装，这里指代有学识的人。悠悠，长久的样子，形容思虑连绵不断。
沉吟：原指小声叨念和思索，这里指对贤人的思念和倾慕。
呦（yōu）呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙（shēng）：出自《诗经·小雅·鹿鸣》。呦呦：鹿叫的声音。苹：艾蒿。
鼓：弹。
何时可掇（duō）：什么时候可以摘取呢？掇，拾取，摘取。另解：掇读chuò，为通假字，掇，通“辍”，即停止的意思。何时可掇，意思就是什么时候可以停止呢？
越陌度阡：穿过纵横交错的小路。陌，东西向田间小路。阡，南北向的小路。
枉用相存：屈驾来访。枉，这里是“枉驾”的意思；用，以。存，问候，思念。
讌（yàn）：通“宴”（原文中为“?”）。
三匝（zā）：三周。匝，周，圈。
海不厌深：一本作“水不厌深”。这里是借用《管子·形解》中的话，原文是：“海不辞水，故能成其大；山不辞土，故能成其高；明主不厌人，故能成其众......”意思是表示希望尽可能多地接纳人才。
【作品鉴赏】
《短歌行》“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”诗人用这古诗句，是表达对贤才的渴求
《短歌行》正像曹操的其它诗作如《蒿里行》、《对酒》、《苦寒行》等一样，是政治性很强的诗作，主要是为曹操当时所实行的政治路线和政策策略服务的；然而它那政治内容和意义却完全熔铸在浓郁的抒情意境之中，全诗充分发挥了诗歌创作的特长，准确而巧妙地运用了比兴手法，来达到寓理于情，以情感人的目的。在曹操的时代，他就已经能够按照抒情诗的特殊规律来取得预期的社会效果，这一创作经验显然是值得借鉴的。
同时因为曹操在当时强调“唯才是举”有一定的进步意义，所以他对“求贤”这一主题所作的高度艺术化的表现，也应得到历史的肯定。这首诗是曹操的代表作之一。诗中抒发渴望招纳贤才、建功立业的宏图大愿。用四言体写来，内容深厚，庄重典雅，感情充沛。诗的开头情绪稍嫌低沉，但整首诗的基调还是昂扬奋发的，在这点上和《龟虽寿》有点类似。按诗意划分，每八句一节，共四节。前八句为第一节，诗人对人生的短暂发出感慨和忧愁，并要借酒来浇愁。表面看写个人的感慨和忧愁，仿佛要放浪形骸，及时行乐，其实写一个大政治家祈求建功立业的广阔胸怀。“朝露”之比，形象鲜明，意蕴深刻，富有哲理。
总之，第一节的节意可以一个“愁”字来概括。接下来“青青子衿”以下八句为第二节，情味更加深厚缠绵厂。“青青子衿”二句是《诗经·郑风·子衿》中的原句，其中第一章的四句是：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”（你那青青的衣领啊，深深萦绕在我的心间。虽然我不能去找你，你为什么不主动给我音信呢？）诗人用这古诗句，是表达对贤才的渴求。诗句语气婉转，情味深细，表达厂诗人内心深处的活动，这也是他原来颁布的《求贤令》之类的政治文件所不能达到的效果。接下来又引用《诗经·小雅·鹿鸣》中的四句，描写宾主欢宴的情景，意思是说只要你们来到我这里，我是一定会待以“嘉宾”之礼的，我们是能够欢快融洽地相处合作的。总之，诗人引用古诗自然妥贴，宛如己出，恰到好处地表达了心愿。
《短歌行》“周公吐哺”的典故，明明白白披肝沥胆，希望人才都来归顺我曹操，点明了全诗的主旨
“明明如月”以下八句为第三节，这八句是对前两节十六句的强调和照应。也就是说，从“明明如月”开始的四句说忧愁，强调和照应第一节；从“越陌度阡”开始的四句说礼遇贤才，强调和照应第二节。如此强调照应，使全诗有低昂抑扬、反复咏叹的效果。“明明如月，何时可掇”是说，天上的明月何时才会停止运行呢？比喻意是，我求贤如渴之心有如天上的明月，天地人共鉴，这颗心是永远不会止息的。
最后“月明星稀”以下八句为第四节，求贤如渴的思想感情进一步加深。“月明”四句既是准确而形象的写景笔墨，也有比喻的深意。清人沈德潜《古诗源》中说：“月明星稀四句，喻客子无所依托。”实际上是说那些犹豫不决的人才，在三国鼎立的局面下一时无所适从。诗人以乌鸦绕树、“何枝可依”的情景来启发他们，不要三心二意，要善于择枝而栖，赶紧到我这边来。最后“周公”四句画龙点睛，明明白白披肝沥胆，希望人才都来归顺我曹操，点明了全诗的主旨。关于“周公吐哺”的典故，据说周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。”这话似也表达诗人心情。
总的说来，这首诗巧用典故和比兴的手法，像曹操的其他政治性很强的诗作一样，主要是他当时渴求实现政治理想的一种曲折反映。然而这种政治性的东西完全熔铸在抒情艺术当中，以情理景完美统一的方式表现出来了。
作者介绍
曹操
曹操（155年－220年3月15日 ），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家，三国中曹魏政权的奠基人。东汉末年，天下大乱，曹操以汉天子的名义征讨四方，对内消灭二袁、吕布、刘表、马超、韩遂等割据势力，对外降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，统一了中国北方，并实行一系列政策恢复经济生产和社会秩序，奠定了曹魏立国的基础。
曹操在世时，担任东汉丞相，后为魏王，去世后谥号为武王。其子曹丕称帝后，追尊为武皇帝，庙号太祖。曹操精兵法，善诗歌，抒发自己的政治抱负，并反映汉末人民的苦难生活，气魄雄伟，慷慨悲凉；散文亦清峻整洁，开启并繁荣了建安文学，给后人留下了宝贵的精神财富，史称建安风骨，鲁迅评价其为“改造文章的祖师”。同时曹操也擅长书法，尤工章草，唐朝张怀瓘在《书断》中评其为“妙品”。
中文名
曹操
别 名
字孟德、号吉利、小字阿瞒
国 籍
中国（东汉）
民 族
汉族
出生地
沛国谯县（今安徽亳州）
出生日期
155年
逝世日期
220年3月15日
职 业
政治家、军事家、文学家、书法家、诗人
主要成就
实行屯田制，安抚流民
消灭群雄，统一北方，奠定曹魏政权的基础
开创建安文学，提倡薄葬
代表作品
《观沧海》《龟虽寿》《让县自明本志令》等
谥 号
武皇帝
庙 号
太祖
陵 墓
高陵