毫无疑问，不管在每年的排行榜上，中海排第几？
在老一辈地产人的心里，中海都是雷打不动的千年老二。
当然了，另一个更深入人心的是，中海是中国房地产企业中最赚钱的公司。
利润率最高，三费控制最好。从2004年开始，中海就位居国内地产利润榜第一，早在2010年，中海就成了净利润第一个跨入百亿的房企。近几年随着权益销售额逐渐退后到第7名，中海才让出净利润之王的宝座，净利润额度仅位于恒大、碧桂园之后，但是从净利润率上来看，中海依然是第一。
以上是地产人眼中的中海。
对于老百姓，中海则是质最好的代名词，也的确是这样，背靠中国建筑这个建筑类的国家队，质量不好也说不过去。
在地产界，人才流动中猎头最喜欢的是：万科和龙湖的营销人才，绿城和龙湖的设计师，万达的商业人才，中海和保利的工程师，中海的成本，绿地的报建等。
足可以见，工科中海，实至名归。
恒大、碧桂园、万科这么多年轮坐老大，它们一定有凌驾万千企业的卓越之处。而中海地产利润王的称号，也绝非浪得虚名。
中海一位高管是这样描述中海地产的特点：“中海比较全面，没有明显短板，执行力强，卓越来自平凡中精益求精的坚持。”
融资方面，财务稳健，负债率低，风险小，而且较早打通国内外两个融资市场，融资利息低；利润方面，成本控制好，规划设计价值最大化，定价较集中且体现品牌溢价。
中海高利润率的主要原因，还是来源于中海的成本控制，包括工程成本、营销成本和资金成本。
工程成本控制，源于香港的残酷历练。中海地产是中建总公司 1979 年在香港设立的子公司，中建是靠建筑施工起家的。在香港这种完全市场化的环境里，无论是工程质最还是成本预算，都要凭真本事。1979年，香港的房地产已经发展了20余年，此时进入的中海面对的是多家老牌港企的竞争。
可是施工出身的中海，硬是凭借自己的专业和努力，在香港从争一席之地到全面覆盖，今天，中海承建了香港15%的公屋，四分之一的医院，铺设香港70%的淡水输水管线，每15个香港人就有1人住在中海兴建的楼宇内。
将这种市场历练几十年的功夫拿到内地，绝对是一把闪若寒光的利器。各项费用控制严格。中海地产的营销和管理费，两者均不超过营收的1%，这在业内前 50 强应该属于最低水平。很多房企营销费用占比普遍是1.5-2.5% ，有些企业达到3%甚至更高。
此外，中海地产的项目销售多是自建队伍，基本不找代理公司。
中海地产的借贷综合年成本只有4％左右。举一例。2013年10月23日，中海发行3档不同年期的美元债券，总额达 15 亿美元，债券票息创行业新低，其中， 5 年期债票息为3.3 %，10年期债票息为5.3% , 30 年期债票息为6.3％。与之相比，万科前两年的借贷成本达10％。更别说有些房企海外发债利息高达12%一13 %（比如2013年1月22日，奥园地产发行1亿美元于2017年到期的债券利息达1 3 .875% ）。
2019年7月8日，中海地产在香港成功设立了境外中期票据计划，其中中海发行的4.5亿美元债券年息仅为3.45%，此外中海此次发行的5.5年期20亿元港币固息债券，票息最终低至2.90%，创下了中国房地产企业境外债券发行的最低成本记录。
四天后，泰禾集团公告称，其全资子公司已在境外完成4亿美元的债券发行，票面年息15%，债券期限为3年，募集的资金用途为项目建设和其他一般企业用途。这成为近年来房企境外融资的最高成本之一。
中海就是中国地产界的学霸，从小学到高中，读了 12 年，门门功课接近满分。有些开发商是施工队出身，工程成本控制准一流，但其他方面都很差，资金成本高到天上去了。
有多家企业，在企业发展的某个阶段都期待通过引入中海职业经理人，进行中海式改造而提高利润。
王石在做客许知远的《十三邀》时曾讲，1998年前后，经过对标，他们发现万科和中海的发展差距是十年，中海从拿地、成本控制、高层工程管理等多个方面全面领先万科十年，王石在期待与中海合并不成后，成建制的挖中海的管理人员，史称“海盗计划”，后来王石说，没有当年的海盗计划，就没有万科在品质管理上的巨大进步。
2010年，龙湖于内部提出全面学习中海。为了追求稳定增长，龙湖多次从中海挖角，袁春、颜建国、徐爱国、张泽林等多名中海系大将加盟，他们的到来一度将其带上一个更高的发展阶段。高峰时期，龙湖的管理团队中，中海系的身影占据了9位。而近年以来，这些高管已相继离职，不禁令人唏嘘。
碧桂园和阳光城也是期待通过引入中海的核心领导层，先有碧桂园的三斌，后有阳光城的双斌，众多房企希望植入中海的品控能力和成本控制能力，进而提高市场竞争力和利润率。
有的开发商高薪从中海地产挖人，能模仿出中海的公司架构、管理流程，却永远距离中海的核心还有超过1000 米。这是因为，要复制中海，同时还得复制这个企业的基因，文化，以及它生长的环境。
而基因、文化、生长环境才是最重要的。