吕雉的一生，历经坎坷，作为中国历史上第一位皇后，她的名声毁誉参半，也充满了传奇色彩！说起吕雉，首先想到的便是她的残忍、毒辣，诛杀韩信、将戚夫人制成“人彘”等，手段阴险歹毒至极，令人胆寒。也让他背负了2000多年的毒妇骂名，但她是怎样一步步走到这呢？她是一开始就这么歹毒的吗？她到底经历了什么才变成这样？
吕雉，字娥姁，出生于单父县（今山东单县），她是汉高祖刘邦的皇后，历史上被尊称为吕后、汉高后、吕太后等，与唐朝的武则天一同被誉为“吕武”。
少女时代的吕雉，生活幸福。家里虽然不是什么高级贵族，但吕父能和县令是知交，足以证明家里还是很有钱的。 然而，随着吕雉逐渐成长为一个成年人，吕家却遭遇了一些困扰。因为得罪了当地的强势家族，他们不得不离开山东。 他们搬到了江苏省的徐州地区，吕家在沛县安家后，因为与当地县令交情深厚，所以当他们搬来时，当地的官员都纷纷前来祝贺。 就在这场乔迁宴会上，一个当地的亭长空手而来，却宣称自己带了一万礼金。这个异常的行为很快引起了吕雉父亲的注意。之后吕太公看上了刘邦，执意要把女儿嫁给当时一穷二白还一脸无赖相的破落户刘邦。
在古代，父母之命怎敢违抗？吕雉一个富家大小姐，妥妥的白富美，就这样在父亲的安排下，嫁给了一个大她15岁的泼皮无赖。而且刘邦之前虽没有娶妻，却有一个私生子刘肥，这下好了不到20岁的吕雉还要做别人的后妈。 另外，刘邦这个人的生活一向随意，还爱在外面沾花惹草，虽然身为亭长却连家里的基本开销都养*不起活**，这个小家庭只得依赖吕雉的嫁妆来维持生计。 因此，我们无法确定，吕雉在嫁给刘邦时，是心甘情愿的，还是受到父母命令的结果。
吕雉嫁过去后，放下大小姐身段表现出了非凡的能力，她独立支撑着家庭生活，下地劳作，照顾公婆。还生了一双儿女，就是后来的汉惠帝刘盈和鲁元公主后，此时的吕雉不管放到现代或者古代都是妥妥的贤妻良母。 然而，即使是这样的苦难日子，也并未持续太久。不久之后，刘邦被命令押解囚犯，却因为醉酒而使犯人逃脱。最终，刘邦只能带领他的兄弟，躲藏在山中。从那时起，吕雉就再也没有过上一天平静的生活。
在刘邦投身草莽之后，起初的一段时间，吕雉既要忙碌于家庭事务，又要为刘邦送饭。 一段时间过后， 随着民众起义的风起云涌，刘邦也组织起了一支队伍，义无反顾地投身到了反抗秦朝的起义浪潮之中。刘邦起义后，他的家人也受到了极大的影响。刘邦的全家老少都被关进了监狱，吕雉在狱中经历了无尽的痛苦，直到后来得到了萧何的帮助，才最终得以获救。
虽然重获自由可吕雉还是过着东躲*藏西**的艰苦日子，如此又过了数年，刘邦成功攻破关中，并被项羽赐封为汉王，吕雉也随之成为汉王妃。然而，还没等到与刘邦相聚，楚汉战争便爆发了。因此，吕雉只能再次带着家人逃命。 最后终于等到刘邦打回来，吕雉决定带着全家去投奔他。然而，他们还没有抵达刘邦的身边，彭城之战就爆发了。在这场战斗中，刘邦被项羽击败，全家都被俘虏了。 吕雉的两个孩子，幸运地逃到了刘邦的车上。在逃亡过程中，刘邦为了自保，多次将两个孩子踢下车。多亏了有个叫夏侯婴的车夫，拼死护佑，才保住了吕雉两个孩子的性命。
而吕雉这边，被项羽囚禁了两年受尽折磨，好不容易熬到楚汉议和，终于回到了刘邦身边，可刘邦不但没有对她加以呵护，以补偿这些年吕雉为他受的苦难，一次次的为他险些丢掉性命，反而嫌弃她是“黄脸婆”，倍加冷落。此时刘邦的后宫中，美女如云， 戚夫人最受刘邦的宠爱。她年轻美貌，擅长舞蹈，使的刘邦对她情有独钟。 吕雉忍住心中的愤怒，以正妻身份去见小妾戚夫人。然而，后来她听说在逃亡途中，刘邦多次想要抛弃他们的孩子。这使得吕雉的心灰意冷，一颗黑化的种子在她心中慢慢发芽。
随后，又过了一年多的时间，随着刘邦彻底战胜项羽，他在山东定陶正式登基称帝。 作为刘邦的正妻，吕雉被册立为皇后。由于秦朝的两位皇帝都没有设立皇后，因此吕雉就成为了历史上第一位皇后。 吕雉的儿子刘盈，同样顺利地被确定为太子。
此时的吕雉，或许会感到一种苦尽甘来的心情，认为自己的幸福生活终于就要到来了。但是接下来发生的事情，却再次让她彻底绝望。因戚夫人太受宠，常吹枕边风，哭哭啼啼地要其立刘如意为太子，并对刘邦说：“要是如意当不上太子，我和我儿子将来铁定要被吕雉那个母老虎整死！” 因此，刘邦多次以刘盈性格软弱“不像我”为由，企图废黜他，改立戚姬的儿子刘如意为太子。
吕雉再也按捺不住了，于是让她的哥哥绑架了张良，强迫他提供计策。后来在张良的计谋下，吕雉请来了东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公。有了商山四皓的支持，再加上很多官员以死相逼，刘邦终于放弃了废立太子的念头。虽然保住了刘盈的太子地位， 这也让吕雉深刻地认识到，命运必须由自己掌握，才能避免被他人操控。她开始努力提升自己，争取人心，建立起自己的势力。 为了加强自身的权力，吕雉开始通过处决大臣来树立威信。她趁刘邦在外作战时，与萧何共同策划，将韩信处决，从而成功地威慑了其他功臣。 她煽动刘邦杀害梁王彭越，对刘邦说：“你放走彭越，就如同放虎归山。”刘邦听后，下令将彭越处死，并将他的肉剁成酱，分给其他诸侯王，以此告诫他们。
公元前195年，刘邦因病去世，太子刘盈即位，史称汉惠帝。从皇后变成了皇太后的吕雉，终于迎来了自己的复仇之日。 她下令将戚夫人关押在永巷，拔掉她的头发，用铁圈束住她的脖子，让她穿上囚服，从事舂米的苦力劳动。 戚夫人边舂米边吟唱：“儿为王，母为奴。每日舂至暮，常与死相伴！相隔千里，谁来告知你？”大概意思就是： 儿子啊，你身为赵王，而你的母亲却沦为奴隶。她每日辛勤舂米，直到夕阳西下，还时常面临生命的威胁。她与你相隔千里，该如何让你得知她的困境呢？ 吕后闻讯勃然大怒，斥责道：“你竟然还指望着你的儿子来救你吗？”然后毒杀了赵王刘如意， 他命令人将戚夫人的手脚砍掉，用火薰聋双耳，挖掉双目让眼睛失明，还将她毒哑，最后将她扔进厕所，称之为“人彘”。
几天之后，吕雉又叫来汉惠帝刘盈观看“人彘”，刘盈在知道人彘是戚夫人后受到刺激痛哭失声，他回去后大病一场，一年多卧床不起，汉惠帝深感无奈派人向吕雉说；“这种事不是人做得出来的。臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下”。此后便不问政事，每日饮酒作乐，身体更加虚弱。
公元前188年，刘盈不幸抑郁而终。他的死让吕雉多年的努力全部化为乌有。此时的吕雉，已经完全失去了希望，她唯一的期望就是能够扶持刘盈的儿子刘恭登上皇位。史称汉前少帝。因为刘恭登基的时候，年纪实在太小，所以吕雉便以太皇太后的身份，开始临朝称制，成为历史上太后*政专**的第一人。
吕雉执政后，沿袭了“与民休息”之国策，行“无为而治”。鼓励生产，诏令郡国“举民孝悌、力田者复其身”，以免除徭役为优惠措施，来鼓励农民从事生产，又“减田租，复十五税一”。让百姓得以休养生息，降低税收鼓励百姓生产种植，提高了百姓劳动的积极性。
在坚持着重农业的同时，放宽对商业的限制，促进商业的发展。当时商人受到*压打**，吕后便适当减轻商人的负担，给予他们一定的尊重，为国家恢复经济做出了巨大的贡献。另外，吕雉采取“行八铢钱”和“行五分钱”的措施，运用国家权力对货币经济进行管理调控，对稳定币值、平衡物价和促进商品流通起到了积极作用。
对待匈奴上，虽然冒顿单于遣使送来国书羞辱吕后，但吕后还是认识到了和平环境对于西汉发展的重要性，最终忍下这口气，继续延续了刘邦时期的和亲政策，避免西汉与匈奴的战争。此时的天下百姓才真正得以远离战乱之苦，
她又修改汉法，诏令“除三族罪，妖言令”；还“减刑，颁布赎罪法”；制定“戍卒岁更”的制度；除挟书律。大汉犯罪率逐年下降，老百姓安居乐业，吃饱喝足，就差建成小康社会了。这为“文景之治”的出现创造了有利条件。
公元前184年，逐渐长大的刘恭，却再次让吕雉绝望了。当年在吕后的安排下，汉惠帝娶了自己的亲外甥女做皇后。但因为这位张皇后，当时年龄太小，所以在吕后的操纵下，汉惠帝便和一个宫女生下了刘恭，然后吕雉又杀了那个宫女，将刘恭过继到张皇后的名下。但是，刘恭长大之后，知道了这个秘密。得知此事的刘恭，直接扬言自己长大之后，要对吕后复仇。吕后得知自己的孙子要杀自己后，再次绝望。最终，吕雉废了刘恭，改立刘盈的另一个儿子刘宏为皇帝，史称汉后少帝。
公元前180年，吕雉终于走完了她的一生。随着吕后的去世，吕氏家族满门也顷刻倒塌。西汉的功臣勋贵集团，马上联合刘家宗室，发动了*变政**，杀光了吕家全族！就连那位后少帝刘宏，也被功臣们扣了一顶‘并非汉惠帝之子’的帽子，直接杀掉了。