研发创新，是指企业以产品、技术突破为基础，以市场接受为准绳，通过不断采用新的科学技术并将其转化为现实生产力，使企业在市场竞争中处于优势地位，并因此而获得潜在的超额利润。创新相对于企业的发展有以下六大作用：
一、研发创新是提高企业市场竞争力的最有效形式
通过技术创新、管理创新，强化企业基础工作、规范管理流程、转换经营机制，企业一旦在技术创新上有所突破，便会在单位时间内提高产能、降低单位成本，为市场提供更优质廉价的产品，从而获得市场竞争中的优势地位。还可以提升科技创新成果转化能力，使其成为企业的核心技术，形成企业的核心业务，最终形成企业的核心市场竞争力，赢得市场。
作为研发创新的主体，研发部门的创新能力是企业竞争力重要表现。研发部门要想取得良好的发展，需要提供知识及创新技术，为了提升企业的人力资本存量，企业需要开展一系列的R&D活动，提升企业的创新能力。R&D对企业科技创新的作用主要表现在两方面：第一，R&D促进消化吸收，企业的自主创新*力主能**要是通过产品开发及自主学习来实现，要想提升自主创新能力，应不断加强对外部技术知识的学习，通过不断加强改造，有助于促进知识的进一步内化，提升产品的生产能力，促进产品的持续改进及产品升级；第二，R&D促进了新产品的开发，R&D作为新技术的重要来源，设计与开发作为企业的首要任务，通过将新思想引入到企业内部中，有助于提升企业的创新及发展能力。企业在发展中需要以R&D为突破口，以此来带动新产品的研发，以市场发展为导向，有助于满足当前市场的发展需求，与消费者的需求变化相适应。运用R&D不断的向市场推出更多新的产品，结合当前市场的发展情况，优化处理市场信息，提升市场中产品的质量，优化市场中的工艺流程，促进市场中产品价格的进一步下降。因此可知，将R&D活动应用到市场中，有助于促进企业创新能力的大大提升，增强企业的市场竞争能力，为企业开展R&D活动提供了便利。
创新有利于企业创造超额利润，提高企业经济效益。一旦企业在技术上有所突破，获得某项专有技术，甚至是生产某项专利产品，它便可利用自身的成本优势和垄断地位去主导市场，为自己赚取超出社会平均利润的超额利润，大幅提高企业的经济效益，实现企业的超常规发展。思科、微软等原来名不见经传的高新技术企业经过研发创新一跃成为超过通用、波音等传统大公司的超级航母，Apple通过技术创新不仅挽救了Apple，而且成为最伟大的公司之一。从中不难看出技术创新在现代市场经济发展中的突出作用。 同样，百年老店柯达，面对新技术，缺乏创新、最后淡出人们的视线。实践证明，哪一个企业在发展过程中因循守旧，思想僵化，失去了技术创新的活力，就难以在市场竞争中生存与发展。
二、研发创新是适应市场环境和增强生命力的必然选择
企业通过内部创新要素集成等，迅速汇聚各种创新资源；通过创新管理和组织方式的变革，集成科技创新中的关键要素，从而能有效应对技术与市场均不确定条件下的竞争，确保企业的可持续发展。
当前，国际环境发生了改变，如贸易战、“去中国化”思潮等，越来越多的企业面临生存与发展的巨大压力。归根结底是因为：企业所处的市场环境发生了根本性的变化。市场因素主要表现在：科技应用的快速发展、消费升级等。这些因素导致的结果是：1.个人经验的失控和社会价值的回归，过去赖以起作用的经验可能完全失去了作用，这让决策者们无比的焦虑和惶恐；2.另外企业产品是否解决了某个社会问题或痛点？是否在产业链中创造了自己的价值？日益成为企业需要重点关注和思考的问题。
在这样一个快速变革的时代，社会已经进入“泛产品思维”时代，产品思维已成为一种基础设施般的标配能力。任何行业、企业、部门或是个人，若是缺少产品视角，都可能在激烈的商业竞争中被淘汰出局。所描述的产品已不仅仅是依赖技术开发的有形的商品，也可以是无形的服务，凡是以解决个人或市场的需求而创建及运营的功能或服务都算做产品。这是一场创新，只有创新，才能不断满足客户的需要。Apple公司借助开放式、集成式的创新等，创造出了苹果手机新的亮点，这些新亮点的吸引力使得苹果公司一步步走向成功。华为因为不断地坚持创新，才能在5G道路上领先世界，赋予企业超强地生命力。
三、研发创新是改造企业战略的催化剂
创新研发的主体来自企业，创新取决于勇往直前的企业家精神。创新有诸多的不确定性，所以，创新需要时间和耐心，如果希望从当年的收支财报上看到喜人的成绩，抱着这样的想法，创新结果肯定不如意。企业家起着创新组织者和推动者的作用，具有创新精神的企业家往往会将创新作为企业战略的核心，提供创新方向，凝聚创新人才，筹措创新投入，推动企业创新发展。华为布局半导体行业，历尽千辛，终于等来开花结果的时节，如果没有任正非的*瞻高**远瞩，没有他的坚持和推动，没有华为企业文化得浸润，华为也许被*压打**得不像样了。
四、研发创新是企业降本增效的有效途径
研发创新是提升企业核心竞争力的重要途径。技术的创新可以有效的节约资源，减少投入，降低企业成本。如富士康，实施黑灯工厂，机器人自动化生产等，正是因为其不断创新，以降低成本，提高生产效率，进而创造更高的利润，才得以在经济大潮大放异彩。
五、研发创新是品牌建设的基本动力
在激烈的市场竞争中，企业要想获得持续性的发展，就必须适应市场需求，不断创新，增强企业新技术、新产品研发和品牌创建能力。同时，从发展高科技入手，提高产品的科技含量和质量，形成独特的品牌优势，这样的产品也才真正具有国际竞争力。在这方面，除了中国名片-中国高铁、中国基建外，海尔、格力、华为、大疆等品牌已深入人心。
六、研发创新是商业模式变革的重要推动力
研发创新可以改变而且正在改变世界的商业格局。企业要想在未来的竞争中获胜，就必须注重自主创新，不断提高自身的技术研发和技术成果转化能力。比尔盖茨缔造的微软在计算机软件业一直处于霸主地位，正因为他开发个人计算机等创新想法受到广泛欢迎，使得个人计算机成了日常生活用品，改变了现代人的工作、生活乃至交往的方式。中国得移动支付，正是由于创新，改变人们得支付习惯，进而带动商业行为的改变，衍生出新的创新的商业模式。