“母后……”，小皇帝朱翊钧哽咽着说不出话来，双手举着一件白花花的破棉衣，仰着头已是泪流满面。“均儿，你这是干什么？”李太后看着直挺挺跪在雪中的儿子，吃惊地问道……
1575年的第一场雪比以往来得都早一些，在通往京城的官道上，一行十余骑，在一白袍将军的率领下，踏雪而来。
来者是谁？他就是蓟镇总兵戚继光，此次离防，戚继光是来京城告“御状”的。
今年新换的棉衣，竟然用的是劣质棉，昨夜一场大雪，在古北口的长城上冻死了19名守戍的士兵，这些十八九岁的年轻人，没有倒在战场上，却被自己的假冒伪劣产品害死。
戚继光告御状
戚继光不由得大怒，一气之下来京城状告总督王崇古。
一场大雪来得突然，首辅张居正一天没得闲，接见大臣，安排京城内雪后救灾事宜。等所有的事情安排妥当，已是掌灯时分，拖着疲惫的身子回到家里，刚刚落座，就有家人来报：“老爷，戚继光大帅来访。”
“啊，他来了，快请！”张居正起身欲往轿厅相迎，却见戚继光挟着一身寒气闯进门来。
抗倭英雄戚继光
论年龄，戚继光比张居正小三岁，可常年风吹日晒霜侵雪打，看上去却比张居正苍老得多。
在嘉靖年间，福建和东南沿海一带，出了两个抗倭名将，一个是俞大猷，另一个就是戚继光。
戚继光创立的戚家军以其严明的纪律、强大的战斗力，以及戚氏阵法响彻历史。后来戚继光卫戍北疆，以强大的气场保证了北方的平安达16年之久。自古北口至山海关的长城一线固若金汤，北方游牧部落的俺答与鞑靼竟不敢窥觑，可见其能量。
张居正与戚继光私交甚好，这也是戚继光直接来相府的原因。
张居正剧照
张居正与戚继光分宾主坐定。堂役沏上热茶，“元敬（戚继光的字）兄，”张居正亲热地喊道，“这么大雪天，又是夜里，你从蓟镇跑来京城，有何要事？”
“咱不是从蓟镇来的，咱是从长城古北口直接驱马而来。”
“你从长城上下来，有敌情吗？”
“比敌情还可怕，”戚继光一跺脚，咬着牙说，“首辅，我是来告状的！”
“告状，告谁的状？”
“总督王崇古大人。”
张居正听罢大吃一惊，在他的印象中，王崇古与戚继光相处得不错。怎么，闹掰了？
“王大人何事把你得罪了？”
“不是得罪了咱，而是害死了咱的士兵。”
说罢，戚继光大呼一声：“金钰！”
边关将士不容易
外面的金钰听见这一声山吼，立刻跑了进来。金钰是戚继光麾下的一名偏将，掌管军需之职。
金钰进得门来，朝张居正单腿跪下，朗声道：“末将金钰，参见首辅大人。”
张居正示意他起来，戚继光在一旁命令道：“把东西拿上来请首辅过目。”
金钰闻言解下身上的包袱，打开取出一件棉衣来，戚继光接过抖开给张居正看，见这棉衣到处都是撕烂的窟窿，里面的棉花都黄黑发霉。
“这是谁的棉衣？”张居正问道。
“这是蓟镇所有士兵今年刚刚换季的棉衣，”戚继光愤懑地说道，“是王崇古大人配发的。”
张居正的改革算是比较成功
“刚换季的棉衣，怎么这么破旧？”张居正用手捏了捏棉箭衣，顿感不安，“穿这样的棉衣士兵如何御寒？”
“这一连几天的暴风雪，通往长城的路都断了，城内雪深一尺，长城上就会雪高一丈。古北口长城上的棉衣都被北风撕烂了，等于赤身裸体站在滴水成冰的长城上，能扛得住？仅昨天一天，古北口上就冻死了19个，他们可是生龙活虎的年轻人啊！”
戚继光喉咙哽咽，“如果不是这些劣质棉花，他们怎么会死得这么悲惨！”
张居正听了不由得拍桌子怒吼：“真是岂有此理！”
戚继光本来还想控诉，见首辅这样，也就哑口无言了。
张居正稳定了一下情绪，开口问道：“戚大帅，此事你想如何处置？”
“写本子参他。”戚继*气光**哼哼的答道。
“参谁？”
“参王崇古大人。”
“参他何用，”张居正苦笑一声，说道：“元敬兄，你只知其一，却不知道另有隐情。”
“什么隐情？”
“这棉衣是武清伯李伟采购的。”
“怎么，是他！”戚继光从座位上站起来，旋即又颓唐坐下。
武清伯是谁？李太后的父亲，一个泥瓦匠出身的小民。
按理来说，李伟来自于底层，应该了解下面基层的不易，知道老百姓的艰难，可偏偏他有一种小人乍富的丑恶心理，女儿做了太后，外甥成了皇帝，成了他敛财的手段。
戚继光沮丧地说道：“难道我的士兵白死了吗？”
“兵士不能白死，不管是谁，这笔账一定要清算！”张居正满脸怒火，一字一句说道。
张居正有他自己的想法，他推行的改革到了关键时刻，为了增加收入，实行的“一条鞭法”遇到了来自皇亲国戚的*制抵**，以武清伯李伟、老驸马许大成为首的皇室亲友团，处处使绊子，这个口子撕不开，张居正的改革只能算是成功了一部分。
此时，戚继光的到来，让这个朝廷的一把手有了自己的主意。两个人就这个事谋划了很久……
第二天早朝，通政司一名负责安排奏事的官员出班禀奏：“启禀皇上，蓟镇总兵戚继光有急事上奏。”
“戚继光？”小皇帝朱翊钧疑惑地问张居正，“元辅，戚继光不是在蓟镇么？他怎么也来参加例朝？”
张居正答道：“不在例朝之列的官员，若有急事大事上奏，亦可破例。”
“好，那就宣戚继光入见。”
随着唱班内侍“传戚继光——”的一声锐喊，只见候在皇极门外的戚继光大步流星走到金台御幄门前，在众目睽睽之下，从容跪下，高声奏道：“蓟镇总兵三品武官戚继光叩见皇上。”
小皇上很喜欢戚继光的英武之气。他把戚继光端详了一会儿，才启口问道：
“戚将军，你有何急事要奏？”
“臣请皇上看见东西。”
戚继光说罢，将随身带来的那件破棉衣双手举过头顶，一名内侍将它接过转呈小皇上朱翊钧。
朱翊钧伸头一看，问道：“戚将军，你让朕看这破棉衣是啥意思？”
“启禀皇上，这是今年咱蓟镇兵士换的棉。这棉衣布似渔网，棉如芦花，都是发霉的劣质品。”戚继光说着猛抬起头来，望着皇上目光如炬，愤懑说道，“皇上，臣带的士兵，就因为穿了这样的棉衣，前天在古北口长城上，冻死了19名，冻伤多名。”
“啊！”朱翊钧闻言色变，“忽”地一下站起来，急切问道， “你是说，兵士冻死了？”
“是。”
朱翊君脸色涨红，他看了一眼张居正，见这位当朝一哥。步下御座，走到戚继光跟前，焦灼地问道：
“这棉衣是谁做的？”
“是王崇古大人发下来的。”
“传王崇古！”
“回皇上，王大人还在蓟镇。”
“令他火速进京！”
“是。”
大太监冯保正要传旨，张居正一旁插话说：“皇上，戚将军的话尚未说完。”
“你接着说。”
戚继光兀自奏道：“臣已调查得知，王崇古大人把蓟镇兵士的换季棉衣，全部交给武清伯李伟来做。”
“什么，是武清伯做的棉衣？戚将军，你没有搞错？”
“回皇上，千真万确！”
刚刚由冯保搀回御座的朱翊君，顿时瘫软在座上。
冯保见势不妙，大喊一声：“退朝！”
于是出现了开头的一幕。
……
见自己的父亲办了这种伤天害理的事，李太后能说什么呢？
后来在大太监冯保和张居正的商议下拿出了一个解决方案。
出了这种糗事，怎么能伤到皇亲国戚，不过经过张居正一番操作，终于打开了“一条鞭法”改革的局面，也算有所得吧。
关于棉衣事件，只能找了一个替罪羊，在封建*制专**的时代，家天下的性质决定了历史的走向，一个朝代没有新鲜血液注入，只能使这个机体逐渐消亡。