《春为聘》
作者：怡米
简介:
迎亲的队伍遭劫，新郎官失了影踪。
作为男方长兄，裴衍还是将喜轿中的秦妧带回了侯府。
为了秦妧的清誉，裴衍代替弟弟，与她拜了堂。
秦妧迈不过心里的坎，但也知裴衍是为了她好。
婚后，两人相敬如宾，并未圆房。
为了给侯府延续子嗣，秦妧犹豫再三，想将自己的陪嫁丫鬟抬为妾，却被裴衍拒绝。
“裴某此生，可无子嗣。”
堂堂内阁次辅，簪缨世家的嫡长子，怎可断了后。
敌不住来自公婆的施压，秦妧小声道:“若兄长不介意，今晚回房吧。”
裴衍抬眸，凝了秦妧许久，“好。”
在秦妧看来，裴衍蕴藉沉稳，克己复礼，是位清隽儒雅之士。却是出乎了意料。
敌不过那炽烈而偏执的目光，秦妧怯怯唤道:“兄长......”
裴衍扣紧她的十指，轻吻她的手背，“叫夫君。”
不久后，秦妧有了喜脉。
正当府中准备大摆宴席时，失踪的弟弟忽然出现。
秦妧愣在原地。
裴衍握住妻子的手，看向一脸愤怒的弟弟，没有一丝诧异，“还不过来拜见长嫂？”
精彩节选:
锣鼓声声，仪仗开道，秦妧坐进红绸翠羽的喜轿，就这么远嫁了。
从扬州到沧州，从早春到仲春，一路颠簸，她的身边没有送亲的娘家人，只有一顶五蝠捧寿图案的红盖头和一支握了多日的烧蓝发簪。
发簪是她的义父，致仕的户部侍郎，在她出嫁的前夜，亲手塞给她的，说是以备不时之需的应急之物。
由扬州嫁去京城，一路途径淮安、沧州等地，匪患横行，所谓“应急之物”，无非是在迎亲队伍遭劫、新妇清白难保时，自刎所用的利器。
透过盖头的一点点缝隙，秦妧凝睇着手中的烧蓝发簪，红唇扯出一抹弧度。
这支发簪，原是她那身为异姓王的生父，赠给她义父的信物，却成了了结人性命的利器，其中滋味，也只有她这个登不得台面的“前室之女”才能体会。
她一次次将发簪扔在地上，又一次次捡起，反复提醒着自己，这个世间，真正对她上心的只有自己。
不过，正是因为身上流淌着敬成王的血，才得以与百年门阀安定侯府的嫡次子定下婚约，而所谓的义父，不过是敬成王和安定侯用以掩人耳目的虚设罢了。
春分刚过，日头毒了不少，头上的红盖头不免闷热，秦妧索性摘了下来，撩起轿帘一角，偷*窥偷**视窗外的风光。
不比二月末江南的葳蕤繁茂，沧州一带草木未蓊，放眼望去，半片枯黄、半片翠，还有些时节交替的过度感。
这时，车队忽然停了下来，想是行了大半日的路程需要歇脚了。秦妧放下红盖头，稳坐轿中，没一会儿就听见了未婚夫君裴灏的声音。
裴灏的嗓音，带着武将特有的嘹亮激昂，偏又带了点儿赧然。
“妧妹，下轿歇歇吧。”
说着，轿外之人掀开帘子，望向轿中的秦妧。
隔着红盖头，秦妧看不到裴灏的脸，但也能从他的声音中，听出他毫不掩饰的欢喜。
当年生母病逝，年仅十三岁的秦妧只身前往京城寻亲，被生父安置在安定侯府小半年，也是从那时起，她结识了这个硬朗又细心的侯府二公子，如今的昭信校尉。
闻到男子身上的皂角味，秦妧不觉得诧异。安定侯府是将门，裴灏时常鄙视那些脂粉堆里养出的纨绔子弟，自然比他们糙上一些。
待车队的人们原地歇息，裴灏颤着手，拉住秦妧的通袖袍，小声征询道：“妧妹，咱们去远处歇歇？”
提议时，男子的嗓音明显变得喑哑。
离了人群，很可能发生一些亲昵的行径，秦妧心知肚明，多少有些排斥，但还是乖顺地跟在男子身后，透过红盖头的缝隙，盯着他的黑色皂靴。
可那只原本还算规矩的大手突然向上，隔着喜服，握住了她纤细的手腕，带着点点战栗。
“牵、牵手可好？”
人高马大的男儿，在说出这句请求时，刚毅俊美的面庞羞得通红。
可惜秦妧没有看到，只默叹一声，放松了紧绷的小臂，“好。”
裴灏喜出望外。
从扬州到沧州这一个半月，他一直都是谨小慎微的，生怕唐突了佳人，可秦妧是个活色生香的美人，总是惹得他*乱情**魂动，恨不能立即拜堂成亲，抱回房中好好疼爱。
得了回应，他放大胆子去抓秦妧的手。
然而，就在此时，一声马鸣打破寂静，紧接着，是整齐划一的铁蹄声。
众人寻声望去，见不远处的水杉林中，身穿玄色袴褶的储宫十六卫跨马而来，为首之人竟是......安定侯府世子裴衍。
“是世子！”
众人纷纷起身，惊喜地望着渐渐靠近的马队。
听着阵阵马蹄声，秦妧亦是扭头望去，却被盖头遮住了视线。
耳边传来裴灏的惊呼声：“兄长怎么来了？”
话落，裴灏松开手，走向了反方向。
秦妧不自觉松了一口气。平心而论，她并不想在大婚前，与裴灏有任何亲密的举动。还好，裴灏的长兄来了。
不过，在借宿侯府的大半年里，秦妧多少能感知到，府中的三位嫡出公子，关系并不亲近，尤其是裴衍和裴灏，还曾因一桩“误会”，产生过隔阂。
当听得盖头外传来的声音时，秦妧微微一怔。那道声音极为悦耳，犹如清泉潺流山涧，激荡起水中铜铃，发出的清越之音，萦绕耳畔，回味无穷。
“南下办事，顺道过来看看。秦娘子呢？”
接着，是裴灏略带抱怨的调笑声：“兄长不是该唤妧妹一声弟妹么。”
“是吗？”
来者发出低笑，别样嘶哑，引得倾听者灵魂轻颤。只怪那笑声过于动听。
秦妧怔忪间，细窄的视线中出现两双锦靴。
黑色皂靴者是裴灏，而另一双云纹缎靴者......
秦妧盈盈欠身，柔声唤道：“请世子金安。”
三年不见，印象中光风霁月的安定侯世子裴衍，已跻身权臣之列，成为内阁最年轻的副揆，权势和人脉自不必说。而他，二十有一，仅比裴灏年长两岁。
男子动听的嗓音再次传来，平缓稳慢，不疾不徐，“秦娘子，这厢有礼。”
一旁的裴灏撇撇嘴，让兄长改口称呼弟妹，还真是难呢。
秦妧没有在意称谓，毕竟自己还未嫁入侯府为媳，得嫡长公子如此称呼，合情合理。
倏尔，天空一道紫电闪现，风云忽变，似在酝酿一场白日雨。
裴衍抬起纤薄眼皮，望向天边，漆黑的凤眸中隐现忧郁的蓝晕，仅仅一瞬，消失殆尽。他看向裴灏，淡笑道：“将雨了，还是找个地方躲避吧。四周空旷，多派些人手去寻。”
裴灏点点头，本想使唤跟班前去寻地儿，却见兄长一直凝着自己，不禁疑惑：“兄长是让小弟带队？”
裴衍拢袖，慵懒中透着漫不经心，“为兄去合适吗？”
同辈儿占个“长”字，犹如父令，裴灏虽觉不妥，但也不好拂了兄长的面子，“那劳烦兄长照顾妧妹，小弟去去就回。”
说着，领走几十人，四处寻起落脚点。他们去往扬州时，走的不是这条路线，对周遭并不熟悉。
为了不破坏气氛，黑压压的十六卫也四散开来，原地仅剩下几名侍女和扈从。
这些人都是裴灏的仆人，平日里很少能见到世子，自然拘谨。
裴衍没在意他们，转眸看向秦妧，眉眼温和，“娘子一路盖着喜帕，不觉闷热？出门在外，勿拘小节，还是摘了吧。”
思绪游离的秦妧垂下头，轻声道：“让世子见笑了。”
本是客气话，哪知，换来的却是对方的一声调侃，“见都未见，如何笑你？”
印象里的裴衍，是个温雅的君子，可真正温雅的人，又如何在暗流涌动的朝廷立足立威？秦妧对他有防备，但也知，以自己的分量，根本不值得他戏谑，再扭捏下去，会叫人觉得是在矫揉造作。
既要嫁入侯府，就要与府中的权贵们处好关系。在这样的名流面前，落落大方远比惺惺作态吃得开。
心里想着，她便抬起手，掀去了盖头，于雨丝风片中，露出一张秾艳妩媚的脸，如海榴初绽，见之忘俗。
而当盖头撤去的同时，面前的男子，也彻底映入秦妧的眼。
男子身穿烟青圆领袍，外披月白鹤裳，犹如云端白鹤，误入了凡尘世间，周身萦绕着遗世独立的清绝之气。
如此气度，再配以俊美如俦的面相，极好地诠释了“人如美玉”一词。只是，裴衍之润，隐含凌厉。
四目相对，秦妧很快收回视线，扭头看向一旁。
裴衍从她皙白的侧脸上慢慢收回视线，薄唇微弄，长指指向路边的磐石，“过去坐吧。”
说着，率先迈开步子，留下一抹长身玉立的背影。
秦妧贝齿微咬，亦步亦趋地跟在后头。
来到磐石前，仆人们立即脱下自己的外衫，恭恭敬敬地双手呈上。
出乎意料，裴衍没有理会仆人们的献殷勤，竟自脱下身上的鹤氅，铺在了冰冷的磐石上，“坐吧。”
这当然于理不合，可一想到那句“勿拘小节”，秦妧还是点头致了谢，慢慢坐在上面，视线不自觉地落在了男子束着玉石革带的劲瘦腰身上。
旋即移开。
裴衍站在磐石旁，接过随行隐卫递上的油纸伞，撑开在秦妧上方。
雨不大，却绵密，落在身上冰冰凉凉，带来潮气，并不好受。
裴衍站在风口，笔挺的身姿投下暗影，笼罩在秦妧身上，也为秦妧遮蔽了微风斜雨的冲击。
可对方清绝冽然的气场太过强大，秦妧渐渐不自在起来。她拿出袖中缂丝香帕，假意擦脸，以掩饰相处中的尴尬。
听闻裴衍位居全京城未出阁女子最想嫁的如意郎君之首，为了不树敌，秦妧很想同他保持距离，但也知，他是在替弟弟照顾她。
“雨不大，世子自己撑伞吧。”
她的声音轻轻柔柔，不刻意、不讨好，暗含客气和避嫌，将分寸拿捏得恰到好处。裴衍没有勉强，歪过伞，看向弟弟离去的方向，眸中隐现寒芒，继而沉入深如古潭的眼底，又似冰霜融于泼黛幽蹊。
他转回眸，视线落在秦妧手中的发簪上，随口问道：“为何握簪？”
“义父让我自保清白时用的。”秦妧抬头，实话实话，但从未想过主动了结自己的性命，不过是无聊时用以把玩的物件罢了。
闻言，裴衍眉峰微蹙，若有所思，过了半晌，他摘下自己左手食指上的翡翠银戒，弯腰凑近秦妧的耳边，像是哄小孩儿般，置换了她手中的发簪。
“真到那时，命比清白重要。”
随着话音落下，那支“施舍”而来的发簪，被男子掰断在指间。
“翡翠中嵌了三枚毒针，关键时候，可送歹人上路。”
感受着耳畔的温热气息，秦妧轻垂睫羽，感慨万千，甚至恍惚觉得，裴衍才是自己的娘家人。
“秦妧记下了，多谢世子解惑。”
裴衍直起腰，似笑非笑，“以后可以换个称呼。”
称呼什么？
秦妧没懂他的意思，更不敢随意去接他逗笑的话茬，只呆呆望着还未浮翠流丹的草木，将银戒戴在了葱白似的拇指上。
虽大，却令她心安。
这时，裴灏带着一拨人匆匆回来，“兄长，前面不远处，有座碾坊，可暂避风雨。”
裴衍摩挲着食指上清浅的银戒压痕，慢条斯理地回道：“为兄还要南下，就不与你们同行了。沧州山路多匪患，沿途切勿大意，护好秦娘子。”
“嗯，好。”在听得兄长即将离开，裴灏的声线明显清朗许多，“小弟和妧妹的喜酒，就等兄长归来时，再补饮了。”
裴衍略一敛眸。
春意浓酽，蔓延四野，却未蔓延至他的眼底。
安定侯府的子嗣，随了主母杨氏，个个容貌不俗，然，裴灏虽五官深邃，却不及裴衍精致，加之稚气未湮，与持重的兄长相比，参差立现。
故而，每次与兄长对视，他都会竭力挺直腰杆。这个习惯，已融入骨髓，不明显，却刻意。
看着在新娘子面前极力表现的弟弟，裴衍罕见地给予了回应。他抬起手，轻轻揉了揉弟弟的后脑勺，耐心十足，“别急，再过几年，就该跟为兄一样高了。”
裴灏嘴角一僵，脊背耷下自然的弧度，认真地点点头，之后，走向秦妧，取过仆人递上的伞，撑在两人上方，“怎么摘掉喜帕了？”
秦妧只说有些闷，掏出揉皱的帕子，再次盖在头上，由裴灏牵着衣袂，走向碾坊的方向。
在越过裴衍时，秦妧闻到一股雪中春信的雅香，一如初遇在侯府的梅林时，状元郎身上的味道。
经年未变。
没再踟蹰，她加快脚步，跟紧了自己的准夫君。
裴衍看向裴灏捏着秦妧衣袂的手，淡淡转眸，拿起被秦妧坐出凹痕的鹤氅，披在肩上。
耳畔传来隐卫承牧的声音。
“世子，都安排好了。”
裴衍“嗯”了一声，负手走向骏马。
绛霄渐暗，皓光渐收，将与他的眸色一样黑稠。
有些债，该还了。
此地距离京师，迢迢缅邈，萦回曲折，正适合布一场错综“棋局”。
曛黄小雨下个不停，淅淅沥沥地拍打在喜轿的四角丝穗和碾坊前的桃枝上。
桃枝上栖满粉白的花骨朵，经风一吹，飞离旋舞，落入一旁的潺湲细流。
秦妧从轿中下来，走进碾坊，坐在废弃的磨盘前，静静看着外面的景象，很轻易地就联想到入京寻父那年，在敬成王府的侧门旁瞧见的簇蔟桃花。
从心底，她是憎恨生父的，却也只能借着生父这个踏板，寻一门合适的姻缘，摆脱颠沛流离之苦。
说她心机也好，虚荣也罢，在婚事上，她要的是一份安全感，至于喜爱与否，并不重要。
见识过生父的薄情，她对男子，始终是信任不起来的。
这时，裴灏捧着几块定胜糕，走了进来，“妧妹，这是我让厨子做的点心，你快尝尝，有没有江南的味道？”
秦妧心中微暖，拿过一块尝了一口，莞尔笑道：“很地道，我很喜欢。”
被她的笑晃了眼，裴灏有些意乱，蹭了蹭冒汗的掌心，想要拥她入怀。
可女子身上香喷喷的，他却出了一身臭汗，怎么都觉得别扭。
为了摆脱稚气，彰显男子气概，他时常与糙汉子们混在一起，久而久之，摆脱了少爷的做派，变得不修边幅，加之一路风尘仆仆，身上的味道并不好闻，于是转身打开镂金花鸟香囊，取出里面的香膏，往身上擦了几下。
见状，秦妧抬起素手，搭在他的肩上，朱唇微启，吐气如兰，“无妨的，那香料不适合你。”
在秦妧看来，“真实”远比“虚头巴脑”强得多。
裴灏面露喜悦，但还是不想在秦妧面前留下邋遢的印象，只好将旖旎心思往深处藏去，“你好好休息，我去看看热食好了没。对了，之前官府登记在册的婚书，不是误写成了兄长的名字么，我南下前，去官府催了一回，应该问题不大。”
秦妧可不想糊里糊涂嫁人，“婚书的名字，决不可出错。”
察觉她微微肃了脸色，裴灏很是惭愧，“嗯，这事儿怪我，一时大意，叫你受委屈了。”
秦妧摇摇头，表示无碍。在目送他离开后，唤来义母送的陪嫁丫鬟暮荷，“去取来一套新衣，再烧些热水，我想擦擦身子。”
从南到北，路途遥远，为了门楣的体面，义母为她准备了几套相同款式的嫁衣和头面，方便更换。
白净的小丫鬟欠身离开，没一会儿，拎着一桶热水走进来。
碾坊内有个起居的木屋，秦妧在里面将就着擦拭了身子，又换了新衣，这才躺在简陋的木床上小憩。
更阑人静，她困在梦境中怎么也醒不来。
梦境中的男子不似裴灏稚嫩，反而蕴藉沉稳，偏偏，那目光不够规矩，在她身上隔空游弋，带着致命的狎昵。
她醒不来，唇干舌燥，急促呼吸时，束住一对兔儿的抹胸系带几近崩断。
可男子并未见好就收，还在她耳边循循善诱。
一开口，便是“雪中春信”的气息。
她蓦地睁开琉璃眸，气息不均地小喘着。
好端端的，怎会梦错了人？还是那般如圭如璋的男子。
缓缓坐起身，她捏了捏发胀的额，依偎在窗边，望着雨后的春夜。
月落参横，阒静的山野池边，烟汀朦胧，有种坠入迷雾中的错觉。
次日，天明风过，遍地草木飞絮，秦妧又一次坐进喜轿，拿出用以防身的翡翠银戒，细细研究起来。
银戒之上的翡翠实则是个椭匣，里面盛了三根细小的银针，已经发黑。秦妧对医术略有了解，对此并不稀奇。不过，能将毒针装进小小的戒指中，足见匠师的手艺。
定安侯府是将门，府中稀奇的兵器必然不少，不知自己有无机会见识一番。
倏地，一道巨响，打断了思绪，她撩开轿帘向外看，被眼前的一幕惊住了。
峦壑之上，一道道身影半隐其中，拉开满弓，瞄准了这边。
显然，迎亲的队伍被山匪盯上了。
秦妧觳觫之际，轿外传来裴灏不屑的音调，带着傲视蝼蚁的轻狂，“一群鼠辈，也胆敢劫我安定侯府的婚车，活腻了不成？”
说着，他抽出鞘中剑。
山匪头目站在高处俯瞰，吹了声婉转的口哨，似一种暗号。
车队的人们提高警惕，将喜轿围得里三层外三层。
山匪那边放出话：“山下的听着！行有行规，弟兄们只想劫财，不想伤人，识相的，留下金银细软，快点滚蛋。”
有仆人拉了拉裴灏的衣袖，“二爷，恐有埋伏，不如留下东西，尽早离开。”
哪知，裴灏是个牛犊子，颇具胆气，压根没把那些人放在眼里，“怕什么？我安定侯府的扈从，还不以一敌十，把他们打得落花流水？！”
他后退着靠近喜轿，咧嘴一笑，“妧妹放心，我不会让他们碰你一根毫毛。”
那些山匪明显是有备而来，秦妧怀有担忧，刚想劝说，山贼的箭羽就已攻了过来。
打斗，一触即发。
而令裴灏意想不到的是，山匪的数量远不止百人......
轿外的打斗声持续不断，秦妧竭力让自己保持冷静，知道现在出去只会添乱。
像是一场蓄意的谋划，直掐被劫者的命脉，不到一盏茶的工夫，迎亲的队伍就被打得七零八落，唯有裴灏还在顽强抵抗。
可架不住对方使阴。
迷烟成缕时，裴灏明显感到眼前昏花，双脚发软，他后退数步，“砰”的倒在轿门前，用身体做最后的抵挡，“妧妹，逃......”
话音刚落，人就晕厥了。
场面被山匪彻底控制。
小喽啰们开始拉运“战利品”。
山匪头目撇下狼牙棒，走向喜轿，卷起帘子，本想坏心思地恐吓一句，以欣赏猎物的惊慌失措，却不想，在看清女子的面容时，彻底愣住。
“弟兄们，真貂蝉啊。”
两名喽啰赶忙上前，使劲儿挤眉弄眼，似在提醒什么。
头目啐一口，心有不甘地抬起手，想要占点小便宜。
然而——
“啊！！”
一声惨叫响彻山谷，头目捂住脖子连连后退，倒在地上打起滚，“臭娘们，使阴招啊！”
随之而来的，是灭顶的疼痛，很快闭了嘴。
不知死活。
秦妧握着那枚翡翠银戒，像是在握最后的救命稻草。她眼眸发红，思路却清晰，围堵之下，逃是逃不掉的，唯有利益交换。
“你们想要的无非是财，我可以给你们十倍、百倍的银两，只要你们肯放过我和我的未婚夫君......”
虽有些临危不乱的胆识，但吸入的迷烟已使眼皮不受控制地轻阖，她撑着红木框，继续谈着条件，可身体的极限摧毁了意识。
重重倒在喜轿中时，她恍惚看见，一名山匪将裴灏扛上肩，丢下了山坡......
遏云鸟哢，本该怡然自得地赶路，可逐批清醒的仆人们却笑不出来。
婚队的细软被洗劫一空，新郎官也失了影踪。
仆人们互相搀扶着站起身，到处寻找裴灏的下落。
秦妧被暮荷摇醒时，刚好听见一记求救的响箭炸开在天际。
她拖着沉重的双腿，费力走到山坡前，指着幽幽谷底，颤声告诉人们，裴灏被山匪从这里抛了下去。
百丈的山谷，摔下去必然粉身碎骨。
谁会乐意做寡妇，以秦妧的立场，是不会说谎的。众人面色惨白，不知该如何是好。
二房的管事婆子当即坐在地上呜呜大哭，“谋财害命的腌臜，谁借他们的胆子啊？我该如何向大夫人交代啊？！”
暮荷也乱了主意，拉着秦妧的衣袂急急地问：“小姐，咱们要不先回扬州？”
还未拜堂，说不定可以退掉亲事。作为陪嫁丫鬟，暮荷是来享清福的，可不愿成了寡妇的侍女，饱受是非摧残。
退了亲事，自己也成了众人眼里的扫把星，会被冠以克夫之名，还不如静等裴灏的下落。秦妧逼退眼眶的酸涩，否决了暮荷的提议。此时，她既担心裴灏的安危，也疑惑山匪为何没有伤她。
可诸多烦绪，都抵不过身体的疲累，她走回喜轿，坐了进去，闭眼吩咐道：“把人都派出去，不惜一切代价寻找二爷，不必顾虑我这边。”
响箭已放出，裴衍定会派身边的人折返回来查看情况，她倒不担忧自身的处境。
发觉新娘子是个临危不乱的，仆人们没再哭闹、内讧，合力寻找起裴灏的下落。
不知过了多久，南面传来马蹄声，秦妧半睁美眸，知道是裴衍的人前来搭救了。
然，出乎她意料的是，裴衍也身在其中。
像是一下有了主心骨，仆人们跪地痛哭，诉说着遭遇。
与他们的慌乱形成对比，折返而回的十六卫原地待命，像是经历过大风大浪的驳船长工，方寸不乱。
芳草施靡，湮没马蹄，裴衍乘着骏马越过众人，来到了喜轿前。
他跨下马，没有立即询问弟弟的下落，而是脱掉氅衣，披在了秦妧肩头，“抱歉，我来晚了。”
低沉的声音波澜不惊，却透着几分薄情。
秦妧摇摇头，深知这个时候要表现出十二分的悲伤，才不至于在众人面前落下话柄。
顾不得礼节，她抓住裴衍修长的手，红着眼睛哽咽：“世子，救救灏哥哥。”
指尖冰凉的温度，通过肌肤传递给了裴衍，可裴衍像是不懂得怜香惜玉，一根根掰开她的手指，眸光清冷。
不知哪里惹了他不快，秦妧低下头，攥紧衣裙上的膝襕图纹，像个做错事的孩子。
裴衍从她雪白的后颈上收回视线，转眸吩咐道：“承牧，遣一半侍卫随我下山寻人，其余侍卫护送秦娘子回府。”
回府，回哪个府？
二房的仆人们竖起耳朵。
似猜出了众人心中的疑惑，裴衍给出了解答：“即刻回侯府，以裴氏嫡媳之礼待之。”
闻言，秦妧抬起眼帘，有些不可置信。
这话的意思是，在没有正式嫁入侯府的情况下，他也愿意承认她这个弟媳吗？
二房管事婆子怯怯上前，为难地提醒道：“世子，秦娘子还未嫁进门，二爷就出了事，此乃凶兆，恐难以堵住二房下人们的口。”
裴衍冷了语调：“你们二房的人，还能越过侯爷和夫人，掌控裴氏的族谱吗？”
婆子噗通跪在地上，“老奴哪敢僭越主子的事，老奴只是在就事论事！即便二爷有个三长两短，以夫人的性子，也不会为二爷举办冥婚的。”
听完管事婆子的话，秦妧闭了闭眼，与她料想的一样，这件事无论因何而起，最终都归咎到了她的身上。
裴衍默了片刻，凝着秦妧那张惨白的小脸，道：“既如此，那便换种方式进府。侯府众人听令。”
听出世子语气中的严肃，侯府之人纷纷跪地。
裴衍扯下悬在腰间的福雁玉佩，塞进秦妧的掌心，“你们记着，这里没有二弟的未婚妻，只有安定侯府的准世子夫人，我裴衍未过门的妻子。敢妄议者，后果自负。”
对上女子错愕的目光，他字正腔圆道：“祖传玉佩为聘，绝不食言。”
众人皆惊。
“世子三思！”
裴衍捏住秦妧握佩的手，似暗示，也似谨告，用只有两人可闻的音量提醒道：“事已至此，这是最稳妥的办法。你可保住清誉，我安定侯府也可不辜负敬成王的托付，两全其美。放心，婚后咱们各过各的，我不会让你难做。”
感受到那只大手用力地握着自己，秦妧心绪复杂。
骑虎难下时，最明智的举措，就是将损失缩到最小。漂泊伶俜的日子太苦，她的确不愿再经历了。
成为世子夫人，有利有弊，但至少，不会变成一枚弃子，消弭在一片谩笑中。
权衡完得失，她吊着胆儿，回握住那只温热的大手，用自己都快要听不清的音量回道：“请世子......垂怜。”
听得“垂怜”二字，裴衍微微挑眉，深深地看了她一眼之后，便吩咐隐卫乘牧送她入京。
可秦妧并不想走，即便已经违背了初衷，还是想要确认裴灏的情况，希望他逢凶化吉。可百丈的深渊，九成九会击碎人们心底的侥幸和希冀。
得知秦妧不愿启程，裴衍也不勉强，带着她和众人沿着蜿蜒的盘山道艰难行进。
谷底险峻，放眼一片泼黛，加大了搜救的难度。
裴衍站在河边松柏旁，流眄看向搜索的人们时，眼中淡然无波，比淙淙溪水还要平静。
夹在寻人队伍里的秦妧偶一回头，在瞧见仿若嵌在画中的佚貌男子时，虽觉得赏心悦目，可总是觉得他过分冷静了。
难道是身居高位者，都会这般不形于色吗？就像她的生父肖逢毅，总是一副理智的模样。
无法窥视他人心境，秦妧不再纠结，拨开一片宽叶蒿，继续寻找着，可裴灏好似人间蒸发，任凭搜索得多么细致，都未得到任何线索。
夕曛染云时，面冷的乘牧将用于拨草的佩刀插在地上，示意众人停止搜寻，“从百丈摔下来，纵使粉身碎骨，尸身也不会消失不见。二爷要么是被山壁的斜枝挂住，要么是被河水冲走了。依我愚见，咱们应该向附近的山民求助，而非一味寻找。”
走了几个时辰的山路，众人都是一身疲惫，何况是身娇体弱的秦妧。他们席地而坐，个个狼狈。
承牧将刀收鞘，走向河边的裴衍，不知低语着什么，很快，众人得了裴衍的指令。
原路返回，从长计议。
秦妧随着队伍离开山谷，当晚被送往京城，有关裴灏的事，一路上都无从得知。
又半月，春晖杲杲，花明柳媚。
睡梦中的秦妧，被一股莫名的气息席卷，前调冷幽，中调缥缈，尾调郁馥，源源不断地汇入鼻端，仿若有只修长玉手，于幽蹊之中，执一根线香，放任烟气氤氲指缝，迷了羁旅者的意识。
秦妧感觉脖颈被沾了浅浅梅香的手指扼住，呼吸不畅，娇面泛红。
她惊醒时，甚为不解，明明是梦，可梦里怎会有裴衍身上的梅香？
自入京师，她被安置在城南一座庭芜萋萋的二进小宅中，除了暮荷和几个服侍的仆人，没再与其他侯府的人往来过。
她不确定侯府主母杨氏是否会接纳她这个长媳，但从迟迟没有现身的迹象来看，不难猜出对方的心思。
必是不愿的。
不过，不愿与不会，是两个含义，有裴衍从中周旋，又有生父这层关系，这桩婚事是出不了岔子的。
素手支颐，她倚在辛夷树旁的汉白玉石桌前，拿出裴衍所赠的祖传玉佩，陷入茫然。
那个郎艳独绝的男子，实在没必要为了父辈的交情，将自己搭进来的。
真的只是为了侯府的信誉吗？
意识混沌间，她忆起了十三岁初入安定侯府的场景。
生父是个嘴上念旧、实则无情的人，将她送进侯府后，便做了甩手掌柜。
她一个人揣着小包袱跟在管事妈妈身后，如履薄冰，生怕踩到府中的一草一木。
豆蔻年岁的她，被安置在客院居住，没机会见到府中的公子，唯一朝夕相对的贵客，便是主母杨氏的亲侄女杨歆芷。
两人年纪相仿，却是一个无人问津，一个众星捧月。
只因杨歆芷，很可能成为世子爷的未婚妻。
尤记得一次为杨歆芷顶包认错，说是自己不小心打破了御赐花瓶，被杨氏罚跪在侯府梅林中的场景。
那晚薄雪初霁，漫天织出缀缀星光，她第一次见到了从翰林院下值的世子爷。
身披银白裘衣的青年，在执伞路过梅林时，没有看向她那边，似乎对府中的女客不感兴趣，可肩头的芙蓉鸟忽然飞进林子，径自落在了她的脚边，还顺着毛斗篷钻了进去。
青年走到她面前，冷欲不苟言笑，眼中勾出一丝深意，对着她小腿凸起的地方，用伞尖碰了下。
芙蓉鸟啾啾唧唧地钻了出来，却怎么也不肯飞回青年的掌心。
那晚过后，她才知晓，世子养的芙蓉鸟最喜欢鹅梨味，而那日，在她不知情的前提下，衣裙所熏的香料里掺了鹅梨。
她试图解释，解释自己并非蓄意制造偶遇。
便在之后的一段时日里，逮住机会，拦了裴衍三回，却是状况百出，越描越黑，幸好这件事没有让大夫人知晓。
思及此，她坐直腰肢，颇为懊恼地点点侧额，总觉得裴衍愿意代替弟弟娶她，多少带了点儿恩怨之后的戏谑，但还是那个理儿，身为股肱之臣，宵衣旰食，哪有精力跟她一个小女子计较，更别说，对她不怀好意。
距离上次的劫杀，已过去半月有余，至今没有裴灏的下落，不知安定侯夫妇，是怎样的心境......
诸多困惑萦绕心头，秦妧疲于思虑，打算回屋补眠，却有仆人将一则消息送到了她耳边。
——远在边关、次子迎亲都未归京的安定侯，将于十日后入城。
想来，安定侯只看重长子一人，也将沉重的期许押在了长子身上，对其他子嗣甚是冷漠。
既如此，这桩婚事算是稳了。
说不出忐忑还是失落，秦妧整理好身上的縠纹绉纱，走向卷着疏帘的房门。
恰巧这时，庭院一侧的葫芦门外走来一道绀紫身影，风姿特秀，丹唇素齿，三分冶丽、七分清贵，周身带着与生俱来的疏冷，偏面容温雅，叫人看不透性情。
随着裴衍的到来，宅中一众仆人慌忙屈膝请安。
裴衍目不斜视，仿佛宅中*光春**都敌不过不远处云鬓堆鸦的嬿婉女子。
停在一步之外，迎着彤霞，他微微颔首，“婚期已经敲定，就在本月的廿六。”
本月廿六？
怎会如此着急？
秦妧很是错愕，不是应先找到裴灏的尸首，办了丧事之后再言其他么。
察觉出她的迟疑，裴衍敛了眸色，不明情绪道：“二弟的情况，不好判断。母亲的意思是，按失踪处理，先不耽搁裴家其他子嗣婚嫁。”
“大夫人真的这样说？”
是否真的这样说，裴衍没有相告，只似笑非笑地问：“你觉得，我会为了娶你，丢弃信用，诓骗欺诈？”
秦妧意识到自己失言，垂下长睫认起错，“秦妧自知分量，不敢奢望世子青睐。在秦妧心里，世子风清朗月，与卑劣沾不上边儿。”
“是吗？”
被当面拍了马屁，裴衍不见和悦，反而面色稍沉地跨前一步，拉近了两人的距离。
巨大的暗影笼罩过来，秦妧下意识后退，被男人拉住手腕，定格在影子里。
“朝堂上尔虞我诈已经够累了，我不希望身边人也口蜜腹剑。以后有什么话，但说无妨。你要明白，你与旁人不同，是我要明媒正娶的妻，不必说那些违心的奉承话。”
秦妧被他忽然直白的话语吓到，后退时不慎踩到裙摆，身体不受控制地后仰，幸被一只手臂揽住，稳住了身形。
耳边传来一声轻叹，无奈中透着笑意。
似在揶揄她的毛躁，却碍于君子之仪，没有讲出口。
秦妧雪靥泛起可疑的粉，如夹竹桃的色泽，水嫩娇艳。
裴衍多看了片刻，扶着她直起身，大手慢慢撤离了那截过分细的腰肢。
秦妧有些暗恼，平日的自己，绝不是冒失的人，怎会屡屡在裴衍面前犯糗？
似乎，从初见起，冥冥之中，她就注定被裴衍捏住要害，不断露出稚嫩、不稳重的一面。
再次想起当年那三次拦下他的场景，秦妧感到皮肤如火撩。
觑见她鼻尖泛起细薄的汗，裴衍好心地递上锦帕 。
秦妧接过，低头擦拭，无意中闻到一股熟悉的味道，“鹅梨帐中香？”
男子眉眼深邃，意味深长地点点头，“还没忘啊。”
没想到他会旧事重提，秦妧板起小脸，“我同你解释过的，那不是我蓄意为之，是有人在背后设局。”
“嗯，你是说过。那人是谁呢？”
“是......”
男人懒懒发笑，退后一步，顷刻恢复了周正清朗之气，找不出调笑的痕迹。
秦妧心中有个猜测，但证据不足，不好指认，只能暂吃哑巴亏，可这笔账，她不打算轻易翻篇，只要那人还在侯府，她早晚要讨回来。
裴衍也没打算追问，叮嘱了几项事宜后，就离开了。从接秦妧入了这座宅子，他从未在这里用过一顿膳，与秦妧的相处也多为守礼，将分寸感掌控得极好。
今日例外。
须臾，小宅又迎来两位乘车而来的客人。
猜得出，她们并没有事先知会裴衍，不过凭着其中一人的身份，宅中的仆人们无人敢拦。
安定侯府的当家主母杨氏，带着自己的幺女走进庭院。
要说全京师最有排面的诰命妇，未必是杨氏，但杨氏一定是诰命妇里，声望最高的。
世家出身，满腹才情，又有手握大权的丈夫和长子撑腰，任凭谁，都无法忽视她的存在。
这样的高门妇，即便很可能面临丧子之痛，明面上也叫人瞧不出端倪，但面上的憔悴和下眼睫的青黛，还是显露了她的焦虑。
而她身边还未及笄的娇俏女子，正是府中最受宠的嫡女裴悦芙。
这对母女一同前来，在气场上，足够给秦妧一个下马威。
不过，杨氏没有带侄女杨歆芷过来，也从侧面说明，她不是来阻挠这桩婚事的。
心思百转后，秦妧款款上前，欠身行了一个敛衽礼，请她们入了客堂。
“暮荷，上茶。”
三年不见，珠翠罗绮的高门妇还是那般雍容端庄，只是投向她的目光多了一抹疏冷。
想来也是，除了她，恐怕没有别的女子敢在婚事告吹时，另“投”对方兄长怀抱的。
作为兄弟二人的生母，杨氏肯登门，已是不易。
秦妧乖顺地站在桌边，不卑不亢，月如沉璧的气韵，愣是熄灭了来者的愠怒。
杨氏收起满腔愁绪，示意火冒三丈的幺女入座，“小芙，没规矩。”
不比杨氏的冷静，裴悦芙是个装不住心事的，一见秦妧那张妖魅的脸，腮帮子快要鼓成松鼠，“妖里妖气，害人不浅。”
“小芙！”
杨氏冷喝一声，肃了脸色。
被自己娘亲喝叱，裴悦芙跺跺脚，“哐当”坐在红木绣墩上，硌了后臀，疼得皱起脸，偏又不愿在秦妧面前出丑，生生忍下了痛感。
秦妧抿唇，装作没有看到她的滑稽，接过暮荷递上的青花盖瓯，双手呈给杨氏，“夫人请用。”
杨氏接过盖瓯，放在桌上，直切了正题，“事已至此，我也不跟你兜圈子。本月廿六是吉日，世子会如期前来迎娶。但有一事，你需谨记。”
“请夫人赐教。”
“从踏入我府门起，你便是长房的*奶大**奶，与世子一条心，切勿掺和二房的私事。若有一日，灏哥儿能够安然归来，你断不可生出其他念想。”
秦妧双手交叠，端于面前，“秦妧牢记于心，不敢相忘。”
杨氏面色稍霁，至少明面上，这女子是个上道的。次子的遭遇，并非此女之过，又有敬成王这层关系，于情于理，安定侯府都不能置其名节于不顾。长子是个顾全大局的人，既愿挑起这个“担子”，那便顺其自然吧。
一旁的裴悦芙负气地踢了踢桌腿，一想到二哥，就心里难过，不愿接受秦妧。
余光瞥见准小姑的态度，秦妧淡淡垂眼，深知嫁过去后，免不了勾心斗角。但旁人如何置评她的婚事，她不在乎，她要的是一隅遮风避雨的居所，即便与裴衍是表面夫妻，不谈真心，也认了。
在香火延续上，她可以为裴衍抬两个识趣的妾室。至于是否会从妾室那里过继子嗣，再另行商榷吧。