农历八月初，正是枣成熟的时节。
在演集镇丰庄村，一棵棵枣树硕果累累，椭圆的、红红的枣一嘟噜一嘟噜地挂在绿叶间，把枝头都压弯了。村民说，今年枣子是大年，比往年结得都密，枣干也会高产。
丰庄枣干亦称永城枣干，是永城特产中的一绝，在全国尚属独有、久负盛名。虽产量不大，但丰庄枣干因其知名度及独特风味而畅销全国，也在每个永城人的心里占据了不可代替的位置。
丰庄枣干
一
一方水土育一方风味。丰庄枣干仅产于丰庄村，是使用丰庄村种出的枣制作而成的美食。丰庄枣干风味独特，橙黄铮亮，香甜如蜜，营养丰富，可以做水果、点心，既脆又甜、回味悠长，可以佐汤制菜，香气四溢、满室飘香，还可以入药，具有活血养颜、润肺化痰、清热生津等功能。
据《永城县志》记载，明朝天启年间，监察御史练国事将枣干带入京中献给明熹宗，获得嘉许，遂列为贡品。自此发贡不辍，每年正贡600斤、随贡1000斤，为天坛必用贡品，故名“贡干”“贡品枣干”。另一个民间传说是，明朝永乐年间，永城籍皇后张娘娘将丰庄枣干带入宫中，明成祖品尝后嘉许，自此枣干被列为贡品。
不管是县志还是传说，都证明丰庄枣干成名于明代，成为贡品也是一个不争的事实。《永城县志》还收录了一首有关丰庄枣干纳贡的诗，名曰《永枣行》：“永城枣干壁为空，年年修贡入汉宫。秋风秋雨枣房暖，炕师看火听漏板。烛映屏风帘影昏，满堂刮刀巧无痕。稚妇*女幼**夸上下，手法私语感陶甄。贡舟肃守泊烟渚，中秋起贡长安路。君王光明如阳秋，忍死明年再去贡。”《永枣行》没有注明作者和写作时间，全诗平铺直叙、通俗易懂，生动形象地讲述了枣农制作枣干的整个过程，也道出了枣农的艰辛和苦于纳贡的无奈。
另外，《永城县志》还记载了一些丰庄枣干的辉煌：1914年永城枣干在美国旧金山万国博览会上展出，受到与会者好评（另有说法是获得金奖）；1916年8月14日《民国日报》登载：永城枣干岁可得10万余斤，行销东南数省；1957年永城枣干在全国农业展览会上展出，并给毛*东泽**主席寄去，后收到回执……
二
枣干因丰庄而美好，丰庄因枣干而闻名。
现年72岁的丰庄村*党**支部书记井部云是个做枣干的好把式，手艺至今也没落下。“丰庄产的枣水分少、糖分高，在制成枣干后，味道明显较用外地枣制作的枣干好吃。”井部云说，丰庄枣干一直不用外地枣，村里能产多少枣就做多少枣干，三四斤鲜枣出一斤枣干，以前一年也就做五六千斤，“曾有几年丰庄村枣绝产，村民就从外地购进鲜枣，按同样的工艺制成枣干，但口味要么太涩要么太浓，吃过丰庄枣干的人一入口就知道不正宗，所以村民至今仍只用丰庄枣做枣干。”
据悉，演集镇也曾想在全镇推广种植枣树，靠丰庄枣干的名声发展“枣经济”。但在距离丰庄村一定距离后，所种的枣树结出的枣便保证不了丰庄枣干的传统风味了。这样看来，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”便不难理解了。
井部云说，丰庄村家家户户都种枣树，全村从老人到孩童人人都会做枣干。据他介绍，“*跃进大**”时期，很多村民把长了几十年、甚至上百年的枣树都给砍了，集中到大队院里当柴火烧掉，丰庄枣树遭遇了一场浩劫。那场浩劫后，丰庄村所剩的枣树就不多了。但从上世纪70年*开代**始，丰庄人又开始补种枣树，规模得到恢复。现在，丰庄村房前屋后、道路两旁皆是枣树，也有少数人拥有了枣林，有效地保证了枣干质量及保护好“贡品枣干”这个品牌。
多年来，制作枣干一直是丰庄村的重要产业。当前，每斤丰庄枣干售价在40元以上，全村每年至少售出两三万斤。目前靠制作、出售枣干，丰庄村二三十户年制作500斤以上枣干的大户都收入不菲，散户靠自家的三五棵枣树、忙活十来天，也能收入2000元以上。“做枣干的时节，集中在农历八月初到下旬的20来天里，正值农闲时节，闲着也是闲着，变农闲为农忙，才是新农村的新气象。”井部云如是说。
三
“七月十五枣红圈，八月十五枣落杆。”在丰庄，用于制作枣干的枣，一般在农历八月初采摘，这时候的枣虽红，但尚未熟透，做枣干最甜、最香。据说，如果过了农历八月，枣子熟透后再做枣干，枣干的味道就不是很理想了。
现年70岁的蒋亚良自幼便做枣干，已独立炕枣50多年了。从幼时的每年做三四十斤补贴家用，到如今的每年做1000多斤稍显规模，丰庄枣干已成为他致富的重要一环。
“小时候我家有几棵老枣树，到了农历八月，我家就开始打枣做枣干，能做四五十斤。”蒋亚良说，丰*家庄**家户户都做枣干，留些待客、自食后，其他的卖掉补贴家用，“我年轻时一斤枣干卖好几块，那时候可是大价钱，所以我们丰庄人过得也算殷实。”
近些年，蒋亚良新种的两亩枣林开始结枣，每年做枣干的时节，他总要雇上十来人帮他做枣干，他只负责最难的炕枣工序。时下丰庄村家家户户又开始做枣干了，蒋亚良忙得不轻。在炕房里，蒋亚良守着两座火炕，不时翻动枣，使它们受炕均匀、色泽一致。这种炕不是北方御寒取暖的炕，而是专门用来炕枣干的炕。炕两边用砖和水泥砌成半米左右的墙，底下烧着炭火，炕上搭着竹帘，枣子就铺放在上面。而在以前，这种炕是用土坯搭建的，用的是木炭，炕上搭的是挑选的高粱秆。炕法很有讲究，火大了枣炕得太干、高粱秆被烧坏不行；火小了炕不软枣也不行，手劲大了容易带歪高粱秆，辛苦制作的枣就会掉入炭火里。改良后的火炕只需注重火候即可，但炕枣仍是一道复杂的工序。
“即使现在村里人人都会做枣干，但炕枣这道工序做得好的也就二三十人。”蒋亚良对自己的手艺很有信心，“别看现在家家户户都做枣干，但很多年轻人手艺不精，做出来的枣干品质要打些折扣。”
四
丰庄枣干没有或优美、或神秘的传说，甚至连第一代传人是谁都没有明文记载，然而制作枣干的工艺却极其繁杂，且明确地一代代流传了下来。几百年来，每到农历八月初，枣子开始红润成熟的时候，丰庄人就把枣采摘下来，经晾晒、脱皮、去核、火炕、整型等18道传统工序手工制作成枣干。如今，这些工序去芜存精，普遍只留存了10道。
现年46岁的丰艳礼是我市认证的“丰庄枣干”第六代传人，在旧时丰庄人家家户户普遍只有三五棵枣树的时候，他就凭借祖上传下来的二三十棵百年枣树打出了一定名气。他说，制作枣干的工具所需不多，仅有刮刀和铳子，全是村民自制，铜皮、铁皮、金属管、钢笔帽都行。
虽然制作丰庄枣干的工序简略了一些，但主要工序一点儿都不敢马虎。
1.削皮。
用小刀一个一个地削枣皮是细活，很费时间。但在丰庄，祖辈使用自制刮刀削皮，削得快的同时也不耽误拉家常。
2.炕枣。
鲜枣去皮后，在火炕上将枣中的水分炕掉一部分，直到肉质柔软、能捏定型时为止。
3.挖枣核。
用特制的铳子在枣的梗处挖出枣核，随即用手捏严铳口、消除取核痕迹。
4.整型。
取出枣核后，用面粉拌匀后进行整型，再炕一回，待果肉八成干时取出来，再次整型，最后炕干后晾凉就是成品。
经过这样的处理，成品枣干呈琥珀色，通体玲珑剔透、品相端正，从外表看上去仍是一个完整的枣，一点儿也看不出被挖过的痕迹，令人赏心悦目。
“丰庄人一直保持着这种传统工艺，不过现在一般没人手捏整型了，都改用家用压面机压，速度快了不少，但取核痕迹也能被一眼看出来。”丰艳礼说，现在生活节奏快，没有特殊需要，很少有人愿意费时费力地一个个捏枣干，加上不影响枣干的口感，家用压面机就成了家家户户做枣干的标配。
近年来，丰庄人的生活质量迎来了很大提升。在丰庄村的老庄盘上，一座规划建设用地720亩、总建筑面积110万平方米的新型农村社区——丰庄未来城建成入住，丰庄人纷纷住进了鳞次栉比的花园式住宅楼，过上了城里人的生活。虽然很多枣树因建设社区被砍伐，但丰庄人做枣干的传统没有丢，更多人选择了在自留地上种植几棵枣树，做些枣干自用。丰庄枣干依然是丰庄人割舍不下的情怀。
现在，丰艳礼正在筹措建厂事宜，准备大规模种植枣树生产丰庄枣干。他说，每到秋季，丰庄枣干就成了在外奔波的永城人对家乡的深深眷恋，丰庄枣干承载了太多人割舍不下的回忆。他见过很多国内国外的永城人托人购买丰庄枣干，只为品尝到家乡的味道。有一位客居台湾的老先生，90多岁高龄仍然年年购买丰庄枣干。“时代变了，生活好了，我身为传承人，更要肩负起将‘丰庄枣干’发扬光大的责任感、使命感。”丰艳礼坦言。
来源：今日永城