AT变速箱中核心部件就是液力变扭器，它由泵轮、涡轮和导轮等构件组成，直接输入发动机动力传递扭矩和离合作用。泵轮和涡轮是一对工作组合。
举个很简单的例子它们就好似是相对放置的两台风扇，一台主动风扇吹出的风力会带动另一台被动风扇的叶片旋转，空气——风力成了动能传递的媒介。如果在风扇之间充满液体呢？
就好似小时候玩水缸中的水，当我们用手在水缸中搅动，当达到一定速度以后水缸中的水就会旋转变硬，当我们当上一块木头也会随之而转动。如果用液体代替空气成为传递动能的媒介，泵轮就会通过液体带动涡轮旋转，再在泵轮和涡轮之间加上导轮以提高液体的传递效率。由于液力变矩器自动变速变矩范围不够大且效率偏低，因此在涡轮后面再串联几排行星齿轮提高效率，液压操纵系统会随发动机工作变化自行操纵行星齿轮，从而实现自动换档。很多人问我如何看出是AT呢？at和双离合自动挡变速箱的车如何看出来呢？很简单如果行驶过程中你发现你的车在加速的时候，变速箱换挡的时候，发现自己的转速表指针会回落，这就相当于我们跑步，我们是喘口气再跑，反观CvT则是转速表指针时速表指针是成正比，CvT是憋住一口气跑到底！
AT变速箱的优点有：
①技术成熟稳定，AT变速箱是装机数量最多的自动变速箱，发展历史也更为久远，相对而言技术成熟度更好，比如丰田爱信的6AT、8AT变速箱；采埃孚的6AT、8AT变速箱；现代摩比斯的6AT、8AT变速箱；通用的9AT、10AT等等。
比较有名的爱信，以及采埃孚，他们一个主打横置，一个主打纵置。
②换挡平顺。传统AT变速箱有液力变矩器，是非刚性连接，再加上行星齿轮组形成的换挡机构，在传输动力的时候更为柔和，换挡动作更为平顺。
③能承受更大的动力传输，由于结构原因，AT变速箱可承受较大的力矩传输，因此一些高端动力强的车型上都搭载的是AT变速箱，比如宝马7系、奔驰S级、奥迪A8等等车型。
越野车比如丰田普拉多，陆地巡洋舰等！
缺点有：
①技术含量高，生产成本较高，AT变速箱结构复杂，制造难度高，核心技术掌握在几大车企手中，相比CVT和双离合变速箱而言，生产成本更高。这也就是为何有很多车企的便宜车型使用CvT,或者双离合了！一切皆因为控制成本。
②动力传输效率一般，AT变速箱的动力传输需要经过液力变矩器，非刚性连接的动力传输机构，再加上更多的行星齿轮组，在动力传输路径浪费大。
不管怎么样AT变速箱在所有变速箱中应该是首选的位置！