1上冈多少年前是黄海的一部分，在冈北小学的地下，还埋藏着一条古长须鲸的完整骨架。明初，堤东便是苍茫的大海。后来，海岸线东移，形成沿海滩涂，渐渐有人烟，多为盐民，住的是草棚土舍，靠煮海为生。如今的通榆公路，就是当年的海岸线。上冈旧称南沙，与阜宁的北沙对应着。这沙，为沙冈的意思。东边是黄海海滩，常有海啸来犯。每逢海潮来时，盐民们互相提醒叫喊，上冈子（即上范公堤），以避海潮，上冈二字，由此得名。上冈之名始见明万历年间编写的《盐城县志》。这冈，依然是沙冈的意思。盐城还有大冈，龙冈，形似卧龙的沙岗，龙冈沙冈大冈其实是残存在平原上的古贝壳沙堤，是远古时代的海岸线，海中沙洲。盐城的众多古镇中，上冈是有一席之地的。明代中期，上冈已经形成了小集镇。清史稿卷58志33提到盐城有九镇，分别是上冈、大冈、沙沟、冈门、新河、安丰、清沟、喻口、新兴。湖垛的兴起，因为米。上冈的兴起，因为盐。乾隆30年（1765），新兴场盐课司署迁上冈镇。《盐城县志》有这样的准确记载。新兴场，是盐场的名称。盐课司署，也就是盐务衙门，盐场的办公机构。当时的盐场大使为刘钟芳。新兴场大使与县长同级，官阶七品，隶属泰州管理。新兴场盐务衙门在上冈西南，有头门、二门、大堂、二堂、暖阁、办公大厅和内宅，7进99间半，占地三亩多。头门前有照壁，东西有厢房，头门到大堂的左右翼，为差皂班的班房和书吏办公室。堂的东面有号房（传达室）和茶房，西面有门厅（会客室）和蝴蝶厅（因形如蝴蝶）。盐务衙门有师爷，师爷分红笔师爷、黑笔师爷，钱粮师爷等。盐务衙门机构有四科，为日行科，办理日常事务；承发科，办理收发文件；盐引科，办理盐税税票和报表；征收科，缮写田赋册藉和粮册。还有四班差役，即差班，负责调查民刑案件和传讯当事人，皂班，负责对在押贩运盐者施用肉刑；盐班，负责缉拿私盐者；粮班，负责催征十八总的田赋。在过去，盐是特殊管制的商品。一方面负责征收，另一方面负责监管，分工明细而具体。1911年辛亥革命后，清帝退位，盐务衙门改为场公署，场大使改为场知事。钟志杭、钱承俊、丁乃宽、王时懋分别担任过场知事。灶民之间的民事纠纷也由场公署管理。1919年，场知事改为场长，1927年后，灶民成了农民，场公署不再受理灶民的纠纷，成为单一机构。1928年，撤庙湾场，划归新兴场，管理为数不多的盐税。1938年，迁至北洋岸。2上冈的地名，也多与盐有关，带着卤水的味道。明朝以前的煮海，采用的是聚团共煎的形式。一块接近万公斤的庞大铁盘，被切割成不规则的许多块，每个家庭执掌其中的一块。只有当所有的铁块拼凑到一起时，才能开锅煮盐，所以称聚团共煎。每个盐场设几个团，每团设若干灶户。大团、小团、新团、七团半，就是因此而得名。盐商分为垣商和运商。垣商负责把盐从盐民手中收起来。运商负责把盐运往全国各地。清代后期，上冈有七家盐商坐场收盐。上冈粮库的旧址，原为大曝场，居委会的旧址，原为小曝场，都是场商收盐的地方。当时的曝场周围有墙垣，场商又称为垣商。如今已经种上了庄稼蔬菜的土地，多少年前都是带卤的灶地。上冈的灶地特别多，有的现在依然叫着过去的名字。北七灶，有黄沙灶、下黄沙灶、新坍灶、老坍灶、老厦灶、费洼滩灶、潮通港灶。南十灶有柴坝灶、三尖港灶、格头股灶、陈家井灶、柴洲灶、大洼灶、勾沙洼灶、十三崩灶、东岔灶、三岔灶。有叫明照的村，原为民灶二字，有民灶沟，后来传着传着就写成了明照。沙汪头，是沙层较厚的地方。沙汪头旁，有龙开汪的地名。旧时有飓风卷走泥沙，形成积水的汪塘，人们以为是龙扫尾巴开出的一汪水塘，所以叫沙汪头。有一个叫铁屎湾的地方，土中有很多铁渣，两淮巡盐御史陈煃的《治水或问》中有这样的记载，因地多炉渣而得名。古属灶区，又近海口，可能为汉代铸造煎盐铁盘或海船铁锚等冶炼的作坊，明朝中期消失。相传薛仁贵在此铸造铁船。今天的大团村，历史上叫大团口，是大海的一个出口，后因海岸东移，口废。大海边自然会有倭寇跨海而来，烧杀抢掠。有叫五里墩的地方，原名烽墩，为明代备倭报警的烽火墩。过去的地名，都是有缘起的。分析起来，给人一种真诚实在的感觉。3上冈的水陆交通都是相当发达的。南去盐城，东去射阳、北去响水滨海，都要从上冈经过。清光绪34年（1908年），盐城开阜宁的盐阜班，盐城开潮通港的盐通班途经上冈，是县内最早的轮船客运。民国7年（1918年），上冈有了自己的轮船码头，一个是实业家张謇的大达轮船码头，盐城直达阜宁，开明绅士陶锡类派人承办，一个是顾竹轩的大生轮船码头，开明士绅唐少友派人承办，盐城直达陈洋。如今的老上冈人提起轮船码，依然是一往情深的。范公堤、老204国道、通榆公路，说的是同一条路。1911年，范公堤成为通榆公路，连接南通与连云港的赣榆县。1935年，上冈的陈家章等在小盐曝场开设了私营汽车站，招聘的都是从上海逃难回乡的驾驶员。宋代天圣年间（1023－1032），范仲俺出任兴化县令时在此筑成了一条堰海大堤，范公堤。这条长堤是范公精神“先天下之忧而忧、后天下之乐而乐”的最好表达。依偎着范公堤的，是串场河，一条串起沿岸十多个盐场的苦难之河。如今的串场河，已经成了一条沧桑故道。南北流向的串场河，中间交织着东西流向流入大海的黄沙港，黄沙港的中段，又连接着南北流向的通榆河。通榆河，作为居民生活用水的取水口，依然保持着一条大河的清澈洁净开阔。通榆河与黄沙港的两岸，植着高高的意大利白杨树，风吹过处，哗哗作响。黄沙港的河堤，又高又开阔，沙质的土壤，肥美松软，河堤还有果林、银杏树林、水杉林。站在高高的河堤上，感受到的是浩荡的风，从四面吹来，让人忍不住想唱，一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸的歌来。三条有名气的河流，构成了上冈小镇中心的水世界。上冈是沙冈之地，镇南曾有一条长5000多米横亘锦延的带状沙冈，是多少年前的黄海东移遗留下来的。建国初期专门成立一机构，负责黄沙的买卖。如今黄沙已经卖完，还有松软的沙地，最宜种植水果，葡萄已经成了招牌水果。上冈的洋花萝卜也是相当有名的，红皮白心，脆甜、水分足。沙冈之地，曾经有很多的沙井，属于地下泉水，清澈、甘甜，当地人称沙水。新光村，曾经作为玉溪乡的机构所在地，玉溪二字，应该与沙井水有关吧。叫得出名的，有白沙井，还有黑沙井。尤其是那黑沙井，从井口看，井水是黑色的，水却是清澈的，还有一段主人公为张秀才的动人传说，后来因为人们的破坏，井像传说一样没了。早年的大街有八条，分别是北坝大街、角头大街、中心街、鱼市口大街、东大街、南大街、西大街、北街。街巷纵横交错，如同迷宫。如今的上冈老街部分，仍然有很多的巷子，还保留着老上冈的传统生活。4上冈老街以角头街为中心，现属于西桥居委会。西桥二字，原取自镇西边有大桥这一地理特征。说角头街，必绕不过一个叫宋道勋的人。宋道勋，祖籍安徽歙县，来上冈前，持裁缝手艺。据民间的传言，有占卜打卦者建议宋道勋，发家需要东迁，见冈而落。宋道勋从安徽乘船，一路东进，当船行至西南的铁丝湾，洗碗时不慎碗沉河底，怎么摸也摸不到，宋觉得诧异，上岸询问，得知是一个叫上冈的地方，对冈字特别敏感的宋氏，仿佛是应了天机一般，在上冈住了下来，并开始了自己的事业。在当时的上冈，有如神助一般，从裁缝店到杂货店，再到盐业，宋道勋的家业越来越大。后人称他们为宋氏家族。作为盐商，拥有的不是土地，而是滩田灶地。他的家业到底有多大？当时有这样的说法，东至浪响三十里，浪响是一个很虚的词，是一个大而化之的表达。宋家的灶地南抵盐城，北与阜宁交界。有一个叫宋楼的村，就因为有宋道勋的楼宇，所以叫宋楼。那条叫黄沙港的河，最初也是宋家独自挖开的一条运盐水路，原来叫黄沙河。那时的角头街与其说是上冈镇的，还不如说是宋家的更准确些，无论是商铺，还是住宅，几乎都是宋家家产。宋家仅西仓房就有99间半。角头街的西北角，是宋家的宅院，东西两个院落，各有数十间。宋家的房子，是徽派建筑的布局和格调。大门朝南，面向大街，街南门前有照壁；前门和南边的沙墩遥遥相对，后门朝北，与泰山院毗邻。图的“前有沙墩（灯）照，后有泰山依”的风水喜庆。东北角是博场，有杂技团、剧团表演的台子，远在山东、安徽、河南等地的马戏、杂技、武术，还有四川、广西等地的杂耍班子都会过来表演。与过去所有的大户人家一样，逢年过节和婚寿喜庆的夜晚，在博场内燃放烟火，请戏班唱戏。 发迹后的宋氏，更相信富者应有仁义之心的说法。上冈的北大桥、西大桥，镇东西头的歇脚亭，东西圈门，都是宋氏家族的恩泽所至。从角头街延伸出去的四条大街的路面，原来是花岗岩青条石路面。东从东河头（老车站），西到鱼市口（西大桥），北至泰山院古井处，南到文庙（现上冈高级中学）北路口。在今天的西桥路，路面依然还可以见到残存的石条。那些青条石，原是盐船装船时压舱用的，每次运盐外销，装运完毕，必嘱空船返回时捎回，顺带回木材，以作修桥铺路用。那些青条石就成了铺路石，一块一块的铺下去，就铺成了一条小街。老辈的上冈人还记得那些青条石，说那下面是空的，甚至可以做游戏，其实是类似现在的下水道原理，可以排放雨水污水。日本鬼子当年侵占上冈时，设有监狱，有一*产党共**人被关进监狱，就是通过这地下排水通道前去营救的。这样的设计，在那个年代，算是有远见的了。荒年赈济灾民、盛世修桥铺路。在过去，这些都是功德无量的大事。受到宋家赈济的灾民，有上冈及其周边的，还有远自山东、河南等地的。宋道勋的次子宋端甫，后人称宋小郎，人生也是一个传奇，一生未婚，更无子嗣，善经营，又无不良嗜好，家产更加丰裕。他的慈善功德做的是最有名的。但遗憾的是，在县志上却有这样的记载，咸丰六年（1856），二至八月不雨，大旱，运河断流，禾苗皆枯，蝗虫遍野，海水倒灌直至兴化。岁大饥，饿殍塞道。年末，斗米涨至千钱。饥民涌集上冈，要求宋姓盐商发仓粮赈灾，遭到拒绝，旬日之间，饿毙数千人。后来，有人把这件事归为宋家败落的原因之一。 宋家的家业传至宋尔瑚一代，达到巅峰，有兄弟七人，算是人丁兴旺，家财万贯了。在扬州、盐城等地，有宋家的商号及产业。宋家的商业信誉很高，他们的庄票在有业务往来的北京等地都能直接流通。到了宋尔瑚的下一代，家道开始败落，过着花天酒地生活。兵灾匪乱的增多，又加剧了它的败落。辛亥革命前，驻上冈的耿华堂缉私营，经常向宋家索取钱粮。马玉仁在东海扩建马公滩，基本也是索取宋家的土地。1938年，日寇侵占上冈，宋氏的一切都被敌焚毁殆尽。51913年后，大海继续东移，无法继续煮海，盐务渐渐衰败。1927年后，还有少数的灶地可产盐。无海可煮的盐民希望可以分得灶地，作为土地用于耕种，而灶地都在盐商手中。一个叫卢见曾（字雅雨）的两淮盐运使念及盐民日夜辛劳，所得很少，提出了商一灶二的方案，盐商得三分之一，盐民得三分之二，得到了光绪皇帝的批准，并推行实施。灶民在北黄沙（今天的射阳胜利桥）建立卢公祠，时时拜祭，感念他的恩德。从煮海为盐到废灶兴垦，是上冈小镇的历史之路。在废灶兴垦的路上，还有一场有名的官司，被志书记了下来，就是北七灶灶民反对大纲公司强占灶地的斗争。1917年，南通实业家张謇委派黄励生在新兴场东部创办大纲棉垦公司，把沿荡草滩改为棉田，种植棉花，本是一件惠泽百姓的好事。黄励生却与上冈场盐商宋勉旃联合，以盐亭商办、滩归商有为借口，愚弄盐民，用极低廉的价格强行收购灶民的灶地24万余亩，强迫灶民连同祖坟一起迁走。一个很血腥冷漠的敛财方案，意味着3000多户、20000多灶民将一无所有。逼得走投无路的灶民拒不交地，双方关系僵化紧张。第二年4月，大纲公司盐警在靠渔湾、朱家湾一带开枪，*压镇**拒绝交地的灶民，酿成“九人十一命”（内孕妇2人）的*案惨**，在当时是极轰动的事情。新兴场的刘障东、沈唐灶的沈云瑞、吴家桥的吴鸿壁等人，热心为灶民奔走，后在上冈周家灶灶民家中发现清道光、咸丰年间的灶田执照和完粮纳税的折串回单，在盐商总管齐景荣处查得清乾隆年间两淮盐运使卢见曾（字雅雨）“灶属商有，粮归灶纳”的判词案卷以及经户部“议可”的“商亭灶赎”的提案版刻文卷等等，使案情有了回生的余地。江苏省高等审检厅于民国7年判决，北七灶地六成归灶民，四成归大纲公司，灶民胜诉。刘障东还撰写了6万多字的《淮南新兴场北七灶商灶剧争索隐》一书，寄发全省各地，使争讼数年之久的案情大白于天下。今天的上冈粮库，前身就是大纲棉垦公司，再前身就是大小曝场。从早年的收购盐，到后来的收购棉花，再到今天的收购粮食，几乎成了上冈盐业史农业史的一条主线。1920年后，无锡人来上冈收购棉花，盖了三层楼，挂起了张义记栈的招牌，最鼎盛时，有20多家棉花行，上冈也因此成为盐城最大的棉花集散地。6太平天国战争期间，安徽歙县商人为避战乱，一次迁入上冈经商的就达15家。后有新安会馆用以联谊乡情。道光28年（1848），安徽人宋日新在上冈开办了当典，当典有106间房，湖垛的北当典只有66间半，在小镇上算是规模比较大的了。经营了20年，清光绪元年（1874），转卖给刘恒兴等人，刘接手后经营了10多年，因为赌博，于光绪15年（1889）输给大资本家朱均和，直到1938年夏被日军烧光抢光。后来有江西的姚氏在上冈开药店，有姚栋成的“天福堂”药店。光绪末年（1903），上冈人冯滋深创办冯隆兴木行，买卖木材，去南京进货，货刚接手，遇天旱封湖，木材价格上涨五成，回来后瘟疫流行，棺木需求大，又涨五成，传奇式的发家经历，是第二任商会会长。上冈的木行有10多家，杨柳营的杨裕记、许忏楠是其中比较有名的。光绪末年（1903），上冈有了邮政局，邮递员叫熊禄，负责的是何筱仲。1929年，东大街方裕泰茶庄后面开设发电话局，负责的是赵晏卿，后迁入商会，负责人是王亮臣。清朝末年，上冈已经有了卖书的书店，叫书局。先后有吴姓的文化书局、徐姓的正亚书局，顾炳记书局等。1838年，日军占领上冈，文化书局、正亚书局倒闭，顾炳记书局一直秉持着诚实守信、童叟无欺的经营理念，支撑到建国后，成为县新华书店上冈唯一的代销点。光绪32年（1906），上冈商务分会成立，刘启佑任会长。后在湖垛设办事处。宣统3年（1911），上冈成立农会。上冈的名气比湖垛要大。外人多半知道上冈在盐城的历史上，，但不一定知道湖垛。商会还承担着实业救国的责任，刘启佑为上冈做了许多的好事。盐城历史上，上冈有两样是第一的。同治8年（1869），镇江人许炳辉、许炳元兄弟租用宋氏家庭的99间半仓房办起了宏兴昌蛋厂，盐城历史上第一个工厂，200多工人的规模，生产的蛋白片、盐黄等一直销到国外。盐城县志有记载。工厂一直做到日本侵华战争，后被日军抢走机器，镇江人离开了给他们带来成功与衰败的上冈。因为有宏兴昌蛋厂，还有后来的棉花种植，上冈曾经有春蛋秋棉的美称。关于淮剧，上冈石桥头的《吕氏家谱》上有记载，嘉庆元年（1769年），吕氏九世世凰公演香火戏。也许当时只是无心的记载，却为淮剧的起源作了最早的纸面见证。 在建湖的历史上，上冈有一样是第一的。民国24年（1935），汪养之开办了上冈沙明电气股份公司，第二年开始发电，是建湖最早的电力工业。电主要用于照明，上冈人叫它电灯厂。7作为交通要道的上冈，一直是不幸运的，过多的承担了乱世的打扰与破坏。清文宗咸丰3年（1853）3月，太平军克镇江扬州等地，北夏家桥一带农民、灶丁响应武装*动暴**，击败上冈巡检司前往*压镇**的兵丁。盐城知县杨维藩率兵*压镇**，起义队伍解散。清穆宗同治元年（1862）正月16日，捻军李成部攻占阜宁，沿范公堤南进，来到上冈北七里庵，闻盐城有备而折回。境内地主武装（团练）扼守潮河东岸，捻军几次编筏渡河，均为火器所阻，相持七昼夜，捻军北撤。宣统3年（1911）9月，江苏武卫军驻上冈缉私营耿华堂部索饷哗变，杀人掠物。民国16年（1927）4月，孙传芳“五省联军”20多万人沿范公堤北撤，上冈沿线受其掳掠。6月15日，国民革命军第14军赖世璜部进至上冈、湖垛等地。民国18年（1929），大旱，大饥荒。巨匪朱汉卿部先后3次抢掠上冈镇。在抗日战争年代，上冈人民承受的苦难是最沉重的。1938年农历3月26日上午9时左右，一架日本*用军**飞机在上冈镇的上空开始轰炸，伤亡数十人。时隔两日，上冈再次被大规模轰炸，整个轰炸与烧杀抢掠一共持续了68天，白天晚上烟火冲天，烧毁了两万多间房子。至今还有人记得当年的熊熊大火，记得那罪恶的68天。千年古镇化为断垣残壁，惨不忍睹。太平盛世里，再看这些事情觉得像电影一样离奇，难以思议，对历史而言，它却是真实的，真实得那么残酷，这是人类作为自然之子的可耻与无知。1938年4月28日，日军佐藤支队从盐城进犯上冈，在镇南徐家河遭到14区自卫队（原上冈保商团）30余人的抵抗，队长仇奎胜殉国。在上冈与日军抗击的国民*党**部队，多半是57军（原东北军）110师常恩多部2旅左飞团。上冈通榆路杨家巷、沿河口、孙家祠堂等许多地方都留下过炮火与枪弹的声音。今上冈酒厂处，有2旅坟，长眠着2旅左飞团52名阵亡官兵，牺牲于1940年5月孙家祠堂附近的一场战斗，战斗从上午10时开始，到下午3点结束。5月10日，上冈群众集队欢迎2旅官兵凯旋。次日，*会集**公祭52名阵亡官兵，恭送遗体入葬。在沙汪头的东边，上冈大桥北，有一座纪念碑，纪念的是为上冈镇的和平与安宁而献出生命的21位烈士，他们没有名字，人们只知道他们生前属于新四军3师22团一部，又称为抗日21无名烈士纪念碑。有一本书，叫《英雄儿女传》，说的就是抗日战争时期上冈儿女英勇抗敌的故事。8南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。古镇最多时有13座庙宇。新兴场盐务衙门曾设在上冈，按逢场立社的惯例，要建文武庙。文庙又叫孔庙，祀孔子，武庙，又叫关帝庙，祀关公。每逢农历初一、十五，场大使都要去文武庙做纪念活动，出行时坐四人大轿，与电影镜头一样，有跟班鸣锣开道，前呼后拥。每年农历二月和八月的第一个丁日，场大使还要主持一个祭丁的纪念活动，杀猪宰羊，先摆放在孔圣人的牌位前，然后分送给上冈的举人秀才贡生等知识分子。文庙在镇南，香火旺盛，始建于宋、扩建于清，毁于*革文**，连遗存都没有。有东西厢房，分前殿、大殿和后殿。东南端，有三层楼格局的魁星楼阁，最顶层供的是泥塑木雕的彩色魁星，东北处，有文昌宫，供的是泥塑木雕的文昌装金神像。一共99间半。镇东的公地均为庙产，除文庙之外的地段，为义学之用，留下了一个叫学滩厂的地名。后来的上冈中学，最初是不收学费的，靠的就是这些学产。文庙的南端，一排三开的木门大门，中门的上方，有花岗石刻横匾，写着灵星门三个字，二面进出的大门上方，有德参天地、道贯古今的白玉石刻横匾。前天井的西南有紫藤，一种向北，五级白玉石的台阶之上，是前殿，从穿堂出来，到了西天井，北侧的东西，各有一株白果树，高大，约一米的直径。两侧有厢房，内设砖砌的高台，供孔夫子的3000弟子牌位。大天井北侧，是大成殿，在七级白玉石的台阶之上，殿里供大成至圣先师孔夫子及72贤士的牌位。出了大成殿往北，是后天井，后殿正中的北墙上，有青灰玉高大石碑，有孔子侧立的全身像。武庙有岳王殿、东西殿、东西厢、客堂、方丈室、前殿、中殿、山门。在大桥北，还有一座庙，叫都天庙，为的是感念与黑砂井有关的张秀才的恩德。今天的车站西，有龙王庙。还有东岳庙，又叫泰山庙。据明万历《盐城县志》载，古盐有东岳庙五处:一在西门外，一在伍佑场，一在上冈镇，一在北龙港，一在新阳村。有天王殿、罗汉殿、财神殿、藏经楼。有庙，自然有庙会。农历正月初三，东岳庙烧开门香；正月十五，三官殿出北三官驾；二月初二，六度庵出南三官驾等等。庙会有点像集市，可以买到天南海北各地的东西。还有一种规模盛大的会，叫迎神赛会，集体性的活动，有三官会、天帝会、龙王会，都天会。其中最隆重的，是四月的都天会，前后三天时间，由新兴场公署组织，有戏剧演唱、踩高跷和湖船，热闹隆重。最后一天抬着都天菩萨的神像从北大桥出发，出发前一班人站堂呼“威”，如旧时衙门升堂，一路肃静、回避，万人相随，经北坝大街、十字街口，然后绕到中心街、唐家大场，在上冈的大街小巷走一遍，祈求消灾降福，最后回到北大桥，进入都天庙。沿街有钱人家摆香案，寻常人家备好茶水恭迎都天，极尽恭敬虔诚。还有盂兰会，本为小乘佛教超度亡灵的祭奠仪式，到上冈却成了庆祝丰年的盛会。从每年农历七月十五到三十日，从角头街开始，每条街活动两天，八条街正好十六天，活动时间在晚上，挂灯结彩，搭台唱戏，石桥头的淮剧名角骆步蟾、吕竹山都来一派喜庆。摆花供、放焰口，南大街六度庵内供奉着地藏菩萨，整个活动到六度庵结束。9清嘉庆年间，宋氏家族在这里创立了新安书院。清光绪29年（1903年），新学兴起，晚清举人邵萱在文庙创办了小学，教师有两江师范毕业的陶锡类、薛树尧；贡生徐旋池、刘铎联合在武庙创办了南沙小学堂（即现在的上冈小学），也叫养正小学。这不只是上冈，也是县域新学的开始。宣统2年，南沙小学堂改为崇范小学。清光绪32年（1906），开明绅士邵暄创办了上冈市立第一初级小学。后来，又有了泰山庙小学、三官殿小学、六度庵小学，刘启任创办的上冈女子小学。旧学有清代秀才王彩符、徐旭人等人创办了《五经》馆和《四书》馆等私塾。1931年8月，爱国乡绅孙仲强在上冈文庙创办了私立鸿文中学。这所学校，就是后来的上冈中学。战争年代的上冈小学与上冈中学，除了上课，还关心着国家与民族的命运，学校会告诉学生关于七七事变的真实情况，关于“九·一八事件”的详细经过，带领学生唱《松花江上》、《打回老家去》等引人共鸣的歌曲。尤其是上冈中学，在炮火纷飞的岁月，老师领着学生，一边逃亡，一边上课，没有真正的课堂，学生多半寄宿在当地的村子里。他们排演爱国话剧《三江好》、《放下你的鞭子》，编印爱国小报，发表情绪高昂的街头演讲，到小轮船上散发传单，用满腔的热情带领民众一起高唱“起来，不愿做奴隶的人们，把我们的血肉筑成我们新的长城”。日据时代，学校被迫接受日本的奴化教育，有些教师冒着生命危险，给学生们讲国家和民族的存亡与尊严，讲四书五经。也许因为这样的熏染，后来的烈士王霖、申德辉、陈铸、张石泉、赵敬之、沈纯、邵文等都是从这里走出来的。今天的滨海陈铸乡，就是以烈士陈铸的名字命名的。10上冈青年，这四个字是有五四精神意义的，他们青春热血、激情睿智。上冈青年在《盐城县志》中留下了两笔记录，一笔是民国12年（1923年）2月，上冈部分知识青年组织“共进社”。另一笔是民国26年（1937年），上冈青年组成盐城县第十四区青年救亡服务团的故事。共进社是一个青年组织，他的宗旨是：砥砺德行，交换智识，谋乡梓公共事业之进步。这件事情的具体细节是一个叫薛树芳的热血青年，在另一个叫陶其情的青年家中，成立了一个叫“同志共进社”的青年组织。像那个年代的进步青年一样，宣传平等自由的进步思想，探讨民族的未来与希望，北代军抵达上冈时，他们还组织了军*联民**欢活动。《中国青年》曾有一篇题为《上冈情况》的文章，介绍过这个社。薛树芳，1921年夏曾经为陈独秀的一大会议做过护卫工作，是较早接受进步思想的青年，做过律师，后来一直生活在上冈直到离开人世。盐城县第十四区青年救亡服务团同样是很活跃的一个青年组织，是唐君照回乡后召集唐君鄂、唐小什、陈宗泽、赵敬之等一批青年成立的，这个组织影响了许多的年轻人，一共有148名青年参加，唐小什任团长。他们通过演话剧、办小报、为抗战募捐等，开展抗日救亡活动。当年的服务团，就设在上冈商会内，也就是今天第二人民医院的职工住宅楼内。如今，只有遗存的一口古井，见证着当年的沧桑与传奇。旧时的上冈，有一定数量的吸毒之人。人一旦吸毒，如同走向地狱，多半妻离子散，或沦为乞丐，或沦为盗匪。1928年，一个叫周庚的青年创立了禁毒社，呼吁禁毒者觉醒。1940年，一个叫李甫青的青年创立了上冈青年抗日救国会，负责激励学生的爱国热情。11上冈人喜欢吃，会吃，懂得品味生活。很多人会说上冈人，会说小街上的人，语气中有一种复杂的滋味。上冈人真的很会吃，而且吃出了名头。黄海牌三伏酱油，获过巴拿马的奖，还有以前的黄沙港大曲，也是远近有名的。做熏烧的，有许多家，各家有各家的熏制秘笈，那些老灶，有的是好多年代传下来的，木质的锅灶上有厚厚的油腻，那些熏卤的汁，一代一代传下来，有着历史温度的。上冈熏烧的名气比上冈镇还要大。草炉饼，也已经拍成电视，写成文字，甚至被作为带着乡愁一样的礼物，带到美国台湾，为更多的人知道。早上皮包水，下午水包皮，不只是扬州人，上冈人也会这样的生活。解放前有四海春茶社、启新大戏院，可以听到说书人的精彩说书，听到淮*戏调**曲。一小碟花生米，一小碟凉拌黄瓜，再来一小碟上冈熏卤，两杯小酒，把小日子过得甜甜蜜蜜。适度的物质满足后，剩下来的就是心态了。那种知足常乐，小富即安的心态，足可以把日子过成锦绣。还是想花点笔墨说说沧浪池。沧浪池三个字，取自孟子的沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。沧浪池的历史从1924年开始，共38间，一个叫杨瑞文的清统领是它的第一任主人。这沧浪池三个字，也曾经有过许多的趣事。当地一雅士出了上联，沧浪池洗澡，一直到30年代中期，江西人对出了下联，桃林村植树。堪称绝对。烈士李学文曾经就是沧浪池的浴工。如今，依然有沧浪池，在沧浪巷内，却不再是从前的味道了。角头街、北大桥、鱼市口、轮船码、沧浪池，是上冈人的童年记忆与历史乡愁。如今的上冈，依然有那么的店铺，除了吃就是穿，想想也是，吃好穿好，不就是最好的人生么？
