垣曲古渡往事
姚海河
远古的人不知道怎样渡黄河的，大概是水性好的赤身纵入水中顺流而下慢慢游到对岸。水性差的用一根木头或一个木筏、皮筏也是能到了对岸。黄河结冰或断流的机会不多，至少在五六千年前的仰韶时期时候这种情况是不多的。当时全球气温要比现在高3℃左右，且雨量充沛，遇到结冰或断流的极端情况是不太容易的。垣曲的古人渡河除了木筏或者皮筏之外最简便的方法应该是绑上几个大葫芦吧。古城南关在西周时晋国置邑称瓠（hù）邱，瓠本义就是短颈大腹的老熟葫芦。直至今日，渡口的人还在沿用这种最简便实用的方法。早在几千年的仰韶时期，垣曲和渑池的古人来往密切。古城的南关东北角，还有蒲掌的下马遗址出土了大量的仰韶彩陶，与隔河相望的渑池仰韶遗址做工出于同宗。
商朝中期，出现了大型木船，木船的停泊需要滩宽水缓的河段，于是黄河上便有了渡口。
黄河垣曲段起于夏县的瓮口村，止于蒲掌乡的马蹄窝，全长近百公里。自上而下渡口有五福涧渡、鹰嘴庙渡、河堤渡、青石崖渡、关家渡、八里滩渡（西滩）、利民渡（寨里）、济民渡（东滩）、清河渡、芮村渡。自古以来这些便是兵家相争和物资交流之地。
先秦时期的渡口战事
商代时，商王朝为了完全掌握中条山脉的铜矿资源，经常对垣曲的亘方部落渡河作战。于是，亘方在古城南关建立城池以防商朝*队军**。这座城池就是现在的垣曲垣曲古渡往事商城遗址。
到了春秋时期，晋献公派长子申生打跑了一直生活在垣曲的夷狄部落——东山皋落氏，占领了垣曲。公元前403年，韩赵魏三家分晋，进入战国时代，韩魏两国依沇水（现在的沇西河）东西而治，西属魏地，东属韩国。
战国初期，魏国是战国七雄里面最强大的诸侯国。魏文侯执政时不断向秦国进行攻击，占领了黄河以西大片秦国的土地。就在魏国节节胜利之时，秦军出其不意地从黄河南岸向魏国发动了一次战役，也就是公元前401年渡河打到了魏国的阳狐，阳狐就是现在的古城南关。魏国实在没有意料到黄河河防的薄弱，于是在公元前394年，魏国在王茅上亳修建了军事性防御城池，也就是史记中记载的魏武侯二年，城安邑、王垣。
相比较魏国，韩国从建国到消亡一直是多灾多难。一个很主要的原因就是秦国一直拿捏着韩国的交通要塞——垣曲蒲掌的武遂城。就是前一段热播的《芈月传》中甘茂向秦武王所提到的武遂。
这个武遂城对于韩国实在是太重要了，打个比方讲吧，武遂重要性就相当于大脑与心脏之间的咽喉。韩国的家庙在平阳，就是现在山西临汾一带，一个重要城邑在上*党**，就是现在的长治一带。韩国的国都呢，初在阳翟，后为新郑，也就是现在河南许昌市和新郑一带。垣曲的蒲掌武遂城就是他们来往山西河南的必经之路。就是河南渑池过河-蒲掌-河底河-历山镇。向北-阳城-长治，向西北-降道沟-望仙-东桑池-绛县-侯马-临汾。大致道路应该是这样的，这两条道路是垣曲的古代官道。
当韩国所作所为让秦国不满意时，秦国就渡过黄河把蒲掌的武遂攻占了，用来要挟韩国。
秦武王四年（前307年），拔宜阳，斩首六万。涉河，城武遂。
韩襄王六年（前306年），秦复与我武遂。韩襄王九年（前303年），秦复取我武遂。韩厘王六年（前290年），与秦武遂地二百里。
垣曲一个武遂，反反复复让秦国渡河占领了三次。
秦汉唐宋时期的漕运
乱世之时，垣曲的渡口作为兵防要塞，统一和平之时，垣曲的渡口不仅要运送晋豫两地的物资，还要保障黄河漕运的正常流通。
在秦汉至宋时期，中国的国都主要建立在陕西关中长安一带和河南开封一带，需要汲取天下之财富来维持它的稳定和繁华。水路输送是最经济的运输方法。黄河便成了维系当时国都的生命线。在这条生命线之间，三门峡至孟津的河段是最为危险的，水急滩险。稍出差错，船毁人亡。还有，船只顺流而下要注意水急滩险，逆流而上就需要纤夫牵引。
垣曲处于三门峡至孟津的河段的中间。垣曲板涧河入黄河口下游有大片的浅滩可供纤夫立足，河口上游悬崖居多，纤夫拉纤就比较困难了。因此当时历代政府派遣大量的石匠凿修栈道以供拉纤之用。
栈道的修建方法简单的说就是：岩石上凿个坑，横木塞进去，下面再凿个坑，一根斜木放到坑内，一端将上面的横木撑平。再用木头将这些横木连接起来，上面放上木板，人就可以在上面行走了。汉人凿修栈道的水平应该不错，当时刘邦在汉中时就“明修栈道，暗度陈仓”。黄河拉纤的栈道还多了一道程序，就是在栈道上面隔一段还要凿上两个穿透的孔，就像牛的鼻子一样，所以称“牛鼻孔”。再把一根粗棍绑到牛鼻孔上，过一段累了，纤绳穿过去，人可歇息一会。垣曲县博物馆现在就存放着从五福涧切割下来的“牛鼻孔”。
1999年小浪底移民时，*物文**部门从五福涧的悬崖上发现了几十处古栈道遗迹和几处摩崖石刻：
“建武十一年（35年）□月□日官造□/遣匠师专治□□〔积临水〕水口”“时遣石匠□〔赤〕□〔知〕石师千人”
大唐贞观十六年（642年）二月十日，前岐州郡县令侯懿、陕州河北县尉古成师、三门府折冲都尉北武将军、〔林〕阳县开国男侯宗等奉敕〔适〕〔此〕导河〔之〕碛〔从〕〔武〕□”
上文可见汉唐时期在五福涧修栈道是政府行为。汉代在五福涧修栈道时仅石匠就达千人之多，的确是一项声势浩大的工程。
北宋太平兴国年间，河南滑县黄河进入汛期，防汛筑坝木材不够，朝廷派官员李神祐至垣曲，砍伐木材四百万用于河防。木材运输应为河运无疑。砍伐木材四百万什么概念？计量单位我还真没查出来。反正是数量巨大！唉！严重影响到咱们大垣曲的生态环境！
北宋天佑年间，东滩济民渡处于繁华时期，盐运是渡口的主要商业活动，宋人大概是因为水路的一些弊端，就在绛县的冷口修建陆路，穿过横岭关到古城东滩码头，再卸车装船。当时他们把这件事情记事镌刻在称盐的石秤砣上。这个秤砣现在就存放在垣曲县博物馆内。夏县的司马池，也就是司马光的父亲讲到：“昔人何为舍迳而就迂，殆必有未便者。”就是说，古人为什么不用陆路，舍近求远呢，那一定是有它的不便之处。结果“未几，山水暴至，盐车人牛尽没入河，众乃服。”夏天下暴雨，山中发洪水，把那些盐车人牛全部冲走了。看来，走水路也有走水路的道理。
北宋后，国都搬迁，自此后垣曲渡口再也见不到河道上千帆竞发，码头上车水马龙那种繁华了。不过作为战略要地，历代政府委派官员在此安营屯兵。
金贞祐五年（1217年）宣差纪伯瑞镇守葛伯寨。
金元光二年（1223）高伦迁保葛伯寨。
明清时期的兵防
明代末期，天下大乱，河南饥民流寇常通过黄河窜到垣曲作乱扰民。垣曲知县段自宏在垣曲河段的紧要地点建造了二十七座守护报警台，利用免除徭役的方法招募垣曲当地乡民，设立团练，也就是现在的民兵，用来保护垣曲河段的安全。
崇祯七年（1634）冬季，河南的流寇趁黄河结冰之际想北上过河，被垣曲团练扼守要道，没有得逞。
崇祯八年（1635）冬季，河南的流寇听到五福涧河段结冰又想北渡到垣曲。知县段自宏带领一帮人在冰厚的地方堆积柴火，一把火想把冰给融化了。不知道冰烧融了没有，反正对面那些流寇看到垣曲这边有备而守，也没敢过河，向西跑了。
明崇祯十六年（1643年）五月，陕西总督孙传庭为*压镇**李自成起义军，令平阳官府把军粮从古城寨里渡口运至河南。正赶上天降大雨，七天七夜无休止地下，无法运粮过河。河南的明朝军士又冷又饿，不得不采集没有成熟的青柿充饥，后引起哗变，兵败山倒，被农民军赶到了孟津。孙传庭急从东滩渡过河赶往潼关，到了潼关发现潼关已经被攻取，孙传庭死于乱军之中。孙传庭之死，对李自成的起义军来说，关中唾手可得。同时，明朝廷再也没有可以同李自成相抗衡的悍将劲旅了。
至清时，清政府总结前朝经验教训，将垣曲渡口列为兵防要关。从顺治二年（1638）开始，逐年增加兵防力量。特别是清代中后期，为了*压镇**捻军，防止捻军渡河北上，垣曲东滩、安窝、五福涧、芮村各渡口常年驻兵人数达到历史上前所未有的数量。兵务紧要之时，正规军达两千人之多，并借调湖南兵士来此防守。地方政府也设置乡团，同治四年（1865）乡团人数达6820名。当时全县户数八千多户，人口不足3万人，可以讲是全民皆兵。同时，仅东滩渡口驻兵的窝铺就多达86间之多。
民国之后的关家十八兵站、中条战役等发生在渡口上的诸事大家耳濡极多，就不一一而述了。
千百年的兵防战乱造就了渡口上的人彪悍尚义，与对岸渡口棍棒锄耙群殴起来那也是平常事。等渡口日渐衰落之时又激发了渡口人的不屈不挠的活力，将那一滩沙土垦成万亩良田。棉花瓜果综合栽培创造了当时经济神话，杏核花生眼煞了东西两原的乡民。到如今，一泓烟波却将那昔日的繁华湮没于水底。每思至此，悲恸袭来，不能自已，因为我也是幼时光着屁股在黄河边抓鱼摸虾，掏沙燕窝捕野鸟的黄河娃呀！