“读万卷书不如行万里路”，在刚刚过去的国庆假期，相信不少父母会带着孩子走出国门，见识世界。前不久有媒体报道，现在，出国游除了要带上护照、身份证、外币外，翻译器成为“第四宝”。
这种翻译器到底有多神，下面这个视频，是著名的人工智能公司科大讯飞在晓译产品发布会上的展示，有兴趣的朋友可以看一下。
作为全球首款实时中英互译的“神器”，晓译的表现让人震撼，而且我相信，随着技术的推进，它的精准度会越来越高。
但，是不是通过这种翻译神器，人类就可以无障碍地沟通，我们的孩子也不必学英语了呢？
我的答案是否定的。
1.翻译过程会消耗时间成本
即便我们假设机器可以完美地把汉语翻译成英语，但这个过程是需要时间的，本来用一种语言沟通，一个小时就能完成的谈话，通过翻译转换至少需要两个小时。而且这个过程或多或少会衰减相互的理解，没有两个人直接对话来得畅快。
所以从效率的角度来说，学会用英语来跟英语国家的人直接交流，是最高效的沟通方式。
2.听懂语言和听懂翻译是两码事
语言本身不光是字词句，还包含着非常丰富的文化背景和思维方式，通过学习英语，我们可以了解西方国家的文化、传统、背景甚至禁忌，这将成为沟通最重要的基础。
特别是涉及到深层次的学术、商业交流，只有在理解对方文化的基础上，我们才能自然地融合。这一点，是机器翻译代替不了的。
3.一言以蔽之，听懂语言和听懂翻译是两件不同的事。
掌握英语将拥有更多选择的权利
最后，也是最重要的，语言学习是一种能力。
现在，关于人工智能发展的预言非常多，最普遍的观点，未来许多工作都会被智能机器人代替，甚至有专家预计未来95%的人不工作，5%的人工作。不工作尽管是现在不少人的向往，但在未来能通过工作实现人生价值，将更加令人羡慕。
由于长期以来的科技优势，美国占据了科研领域的语言优势，任何一个科研工作者（自然科学）如果想在科研领域有所成就，都必须要先过英语关，全世界绝大部份的科研论文也都是用英文写的。换句话说，过不了英语关，在现在的社会，连成为学者（自然科学）的资格都没有。
让孩子在学语言的黄金期将能力兑现，掌握英语这一世界最主流的语言，他将拥有选择成为5%，还是95%的权利。
题外话
1997年，当IBM的机器人“深蓝”打败国际象棋世界冠军时，人们曾经以为不会有人再学国际象棋了。但实际上国际象棋的竞争更加激烈，机器激发了人类的斗志。这才是人类与人工智能的正确关系：一方面我们使用人工智能改善生活，但另一方面我们又不完全依赖人工智能。
在科大讯飞的翻译器被坊间描述得神乎其神，预言将会“灭掉”同声传译这个职业时，倒是科大讯飞的董事长刘庆峰冷静地表示：
现在讯飞的翻译机达到的水平是大学英语六级，它的作用是帮助我们的用户在出国旅游、找饭馆时起到日常交流的作用。距离会议同传以及高水平翻译所讲究的信、达、雅还存在很大的差距。希望外界不要过分神化人工智能技术，人机协同、人工智能+行业，才是未来人工智能最有希望做成的。
※本文作者为大思英语创始人张杰，转载请注明出处
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