关于摄影后期，一直以来，两种截然相反的观点误导着初学摄影的朋友们：一种是说，摄影后期就是作假，不真实，不是真功夫，所以予以排斥。另一种说法，认为摄影后期无所不能，甚至提出“三分拍照、七分后期”的说法。
那么，对于初学者来说，究竟怎样看待摄影后期呢？
1、胶片时期的摄影后期
胶片时代的摄影，是在拍摄时底片上感光，然后将感光了的底片，在暗房显影、定影、水洗、凉挂等一系列工艺，冲印在相纸上。
在这个过程中，摄影师会在暗房修补一些划痕、污点、补救曝光不足或曝光过渡，同时会经过再次构图，再次曝光，配合不同相纸和显影液及曝光时间的掌控，从而得到令自己满意的摄影作品。这个过程，就是胶片摄影的后期过程。
2、数码时代的成像原理
当数码相机取代胶片相机成为主流摄影工具后，传统暗房的工作其实并没有消失，而是被数码照相机操作系统和电脑所传承。
在上一篇《初学摄影50个误区辨析之十：用RAW格式存储才是最专业的？》当中，我们已经介绍过数码相机的成像原理与过程，这里再重复赘述一遍：
光学镜头将光学图像信息聚焦到影像传感器（CCD/CMOS）上，转换成数字信号后，最后以数字信号存在的图像文件会以指定的格式存储到内置存储器中，一张数码相片就完成拍摄了，原始的未经过加工的数据被称作RAW,如果选择JPEG存储，那就会由相机操作系统对原始数据进行程式化后期处理、比如对比度、饱和度、锐度等等的调整，然后以JPEG的格式呈现给人们。
很多新手朋友经常会有这样的疑问：“难道从相机里直接导出来的片子不是原片直出吗”？
如果导出来的是RAW数据格式，可以看作是原片直出，但RAW格式还称不上是真正的图片，如果非要找到原始数据未经加工的那个图像，只能是把RAW原始数据文件在电脑上直接打开转换为JPEG。
3、数码摄影后期的真正含义。
在实际摄影过程中，大家一定会发现，一些廉价的卡片机、手机拍出的照片，即时观看，要比单反、无反专业相机的片子看起鲜艳、生动、耐看，视觉上特别舒服，原因就是厂家非常清楚，使用这些卡片相机或手机产品的用户，一般不是专业摄影人，于是按照当年柯达的那句口号“你只要按下快门，后面的事交给我们来处理 ”、在相机、手机内部设置了程式化的后期处理程序，对照片加工润饰后呈现给人们。
但是，专业的摄影人，每个人的审美观，艺术修养是不一样的，而厂家相机内部的操作系统调整往往是简单的公式化的，不管什么场景，不管拍什么，所有的后期都是提前设定的程式，只满足一般娱乐照相的要求，而不能满足对照片质量有更高要求的专业用户。
而看似平淡的和灰蒙蒙的RAW，其实是保留了更多的元数据细节，这些细节就给专业用户进行数码后期调整留足了空间。当然，也有很大一部分摄影人并不总是在RAW格式上进行后期处理，一些成熟的摄影师会对相机的内部操作系统的“优化校准”按自己的喜好和意愿进行设置，然后只对拍出来的JPEG用软件简单微调。
摄影艺术对于光线、色彩、构图、角度等方面具有较高的要求，但是由于拍摄条件的不同，导致了拍摄出来的照片不能按照摄影意图来表现画面，这时候摄影师就通过后期加工制作，实现摄影艺术各方面的协调统一，提高摄影图像的质量。
现在，我们可以为数码摄影后期下一个完整准确的定义了：
数码摄影后期是在照相机完成图像原始数据的采集、记录后，通过相机系统自动或人工的，在相机、电脑上对图像的数据元素进行优化、调整、完善、改善、润饰、渲染的一个步骤和环节。数码摄影后期针对前期拍摄曝光和元数据记录存储而言，是数码摄影的一个不可分割的组成部分。
由此可见，无论胶片时代还是数码时代，后期都是补充和完善前期拍摄的一个重要环节。只不过在胶片时代，照片的后期处理是在黑暗的屋子里进行，那个时候我们把照片的后期处理叫“暗房”。今天数码照片的后期处理大部分是在电脑上通过图像处理软件完成的，所以至今还有人将Adobe Lightroom称其为“数码暗房”。
4、关于摄影后期作假论
那么为什么有一部分摄影人直到如今还排斥摄影后期、认为摄影后期“不是真本事”、是弄虚作假呢？
一是这部分人根本就不了解上述的数码成像原理，总是以为从相机导出来的照片才是最原始的最真实的，用电脑修饰就是作假。
二是摄影后期需要熟练使用电脑并掌握一定的图形图像处理软件操作技能，而一部分摄影人对此一窍不通，学起来比较麻烦，因此产生排斥心理。
三是有些摄影人虽然也能简单的运用图形图像软件进行后期操作，但是经常是在对片子后期处理时不得要领无从下手，处理之后效果很糟，所以也开始排斥摄影后期。
四是一些摄影人混淆了当今数码摄影后期当中纪实、艺术、创意的区别。
摄影实质上是一门复杂的视觉艺术，对于摄影初学者而言，当您下决心拿起相机进入摄影这个圈子的时候，切记摄影绝不仅仅按下快门那么简单。而对于摄影后期，请记住它是摄影的不可分割的组成部分。至于我们怎样才能恰如其分的做好后期处理， 敬请关注《初学摄影50个误区辨析》之十二：摄影后期（下篇）技术与脑洞。
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作者简介
破刀（铁韵），现为中国摄影家协会会员、中国民俗摄影协会会士。内蒙古摄影家协会会员，赤峰市摄协理事，《视觉中国》签约摄影师，2018——2019年“赤峰摄影十杰”，《视觉赤峰》《风瞬》签约摄影师，2020年度“全球华人摄影（画意系列）十杰”