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一、关于太谷票号的历史考证
研究历史，重在求实。要充分掌握珍贵历史资料和必要的物件，比如寺庙中的碑文、碑记等号称“金石之作”是任何人改变不了的。
1、《山西票庄的起源》中说，山西票号是300年伟业而不是100多年历史。是康熙十二年1673年志成信成立，而不是道光三年1823年日升昌成立，两者相隔康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光五代整整150年。
2、山西票号从成立到民国年间倒闭，先后共设43家，和实际数量相差太大，因为43家票号还不够太谷票号的零头。
《重修大佛山大佛殿碑记》乾隆三十九年（1774年）捐银有：广兴号、兴隆号、常合号、德新号、天元号、宁泰号、允升号、天顺号等150多个票（银）号。
《后续重修北院禅堂碑记》：此碑立于清乾隆十五年（1750年），位于太谷县阳邑村净信寺西碑廊后排左二正面。广盛号、元章号、鼎新号、兴盛号、常盛号、天宝号、德隆号、大兴号、文焕号、天德号、义聚号、三和号、复兴号、源发号。
太谷县小白乡东崖头村发现《重修碑记》大清乾隆三十二年（1767年）岁次丁亥十月。捐银有：志成信、广兴号、天景号、隆泉号、晋源号、隆聚号、晋盛号、隆兴号、西隆号、人和号、永泰号、大有号、大成号、协成号、天成号、恒顺号、复兴号、公盛号、保太号、大兴号、*合六**号（由于碑文损坏厉害只能看到部分字号名）。
《布施碑》（此碑立于清乾隆四十九年（1784年），存于太谷县范村镇蚍蜉村真圣寺。）：天裕号、太升号、中孚号、恒隆号、义兴号、兴盛号、广盛号、隆泰号、天泰号、日新号、协成号、驰途号、来升号、天成号、广泰号、大生号、恒聚号、元盛号、义盛号、复泉号、王成号、恒源号、永和号、大兴号、和升号、恒泰号、悦来号、忠义号、元亨号、源裕号、隆远号、昌泰号、泉成号、茂隆号、万盛号、信成号、天顺号、信和号、义利号、合泉号、德成号、公兴号、万顺号、广兴号、天德号、洪远号、同义号、永成号、公信号。
此外，碑文中没有记载但实际有的票（银）号有：三晋川票号、东来银号、一得银号、溥晋银号、兴隆银号、广盛银号、会通银号（西大街31号）、汇员银号、农工银行、正兴裕银号、宝隆堂票庄、懋昌银号、励金得票庄、裕华银行、志成信票号、协成乾票号、永兴东钱庄、世义信、锦生润、大德川、大德玉、冀南银行、三和源、实业银行、大德恒、徐成德票号、德玉斋银号、聚泰恒、聚和源、德成信、德全厚钱庄、聚元商业银行、义成谦票号、万裕恒、中和德、永义银号、宏义银号、中央银行山西分行。另外，北门楼道巷有好多金店现在只能叫来三家；积顺西、志生玉、宝泉玉。
郭奇文、吴秀峰编写的《金太谷县商业史略》，其中叙述了清朝中晚期小小太谷城大街小巷就有各种字号700多家。据清道光二十二年（1842）太谷《重修大观楼捐银碑》记载，太谷捐银的商票号多达600余家。所以认定当时太谷票（银）号有100多家左右。
二、谁是“中国第一票号”
正是有了“中国第一票号”志成信的出现，以及其他票号的蓬勃发展，才使得山西太谷县在清末和民国初年成为“中国的华尔街”、“中国的金融中心”。
第一家山西票号是谁，最早起源于什么地方？历来众说纷纭。有一种说法认为，是平遥县西裕成颜料庄大掌柜雷履泰（1770～1849）于道光三年，1823年创办了第一家山西票号。那平遥日升昌究竟是不是第一家山西票号呢？随着近年来晋商文化研究的兴起，本着弘扬晋商精神、研究晋商文化、尊重历史、尊重事实的原则，现将有关山西太谷县票号成立时间及有关情况分析如下:
三、太谷县的票号——志诚信
位于太谷县城西大街上的志诚信遗址
近来，在山西太谷县发现和考证的一些资料如下：
《后续重修北院禅堂碑记》：即后续重修太谷县阳邑村净信寺北院禅堂，立碑于清乾隆十五年（1750年，比雷履泰出生早20年）岁次庚午菊月，该碑记述了1750年沈阳、太谷有广盛号、元章号等13家商、票号捐银。
《布施碑》：在太谷县小白乡东崖头村发现清乾隆32年（1767年，比雷履泰出生早3年）有志成号、协成号等多家商、票号捐银的记载。
《重修大佛殿碑记》：即清乾隆四十年（1775年，雷履泰才5岁），集资重修太谷县惠安村大佛山大佛殿的情况，共有协成号、兴隆号等169家商、票号捐银。
《布施碑》：即清乾隆49年（1784年，雷履泰才14岁）集资重修太谷县范村镇蚍蜉村真圣寺的情况，有协成号、天裕号、太升号等55家商、票号捐银。
以上这些碑文证明，在清乾隆年间太谷票号已经形成了较大规模。票庄巨子,平遥李宏龄先生曾在《山西票商成败记》中记述道，“溯我票商一业创始于前清康熙、乾隆时代”，这就把票号成立时间向前追溯到康乾时代，这就与日升昌道光初年成立所谓“中国第一票号”的说法是不一致的。
那么,究竟谁是“中国第一票号”呢？
太谷县协成乾票号股东孙培基说：“票号是太谷先发明的，约在乾隆年间。”这就把票号成立的时间、地点确定在山西太谷县、乾隆年间。
志成信票号遗址
卫聚贤在《山西票号史》中记述：“太谷之领袖票号为志成信、协成乾；志成信为最老，协成乾系志成信之伙友分设者。”
《*那支**经济全书》“论山西票庄起源”一文中，也提到山西票号开始于山西的康氏,在清初顺治年间李闯王败走时,所有的金子携带不便,便把军中所有的金银财宝留在了康氏的院子里。康氏忽得巨额财富,因此将方便普通老百姓便利的汇兑业改业,特创票号。（由成一著的长篇小说《白银谷》及由它改编的电视剧《白银谷》和电影《白银帝国》的主人翁康老爷即源于此说，康氏是山西太谷县人）。根据考证，姓康应该是匿名而已，实际上为太谷县沟子村员氏的员成望家，员成望用此银两在康熙十二年创办了“志成信”票号。
明清以来，太谷经济繁荣富户众多，晋中民间向来就有“金太谷，银祁县，吃不完米面的榆次县”之说，太谷曾是山西总商会的所在地，“执全国金融之牛耳”达两百年之久。三十年代，太谷人孔祥熙陪同蒋介石，宋美龄视察太谷，看到太谷金融业的繁荣，蒋介石夫妇和众多随行的外国记者都曾赞扬太谷堪称“中国的华尔街”。
太谷的票号可以追溯到清代顺治年间。太谷富户中有一家是沟子村的贠家，他家的“干饼”被西逃的慈禧太后吃后，盛赞说：“太谷的饼好吃。”太后可是“金口玉言”，从此“太谷饼”好吃一直流传至今。
明末清初，太谷贠家掌柜贠攀林，与傅山交往甚密，经傅引荐，贠结识了顾炎武，三人商量到镖银押运繁杂而不安全的问题，共同合计，创立票号是最好的办法。于是贠攀林出资三万两白银，始创了中国第一家票号——“志成信”。地址设在贠家大院，并在广州，长沙，汉口，北京，天津，太原等地贠家商号确定专人试行，形成了“一纸之信符遥传，百万之巨云集来”的神通。这是中国历史上的一个创举，开了中国票号的先河。
至于贠家资金的来源，还有很多传说，明末李自成兵败太谷胡家庄，贠家救了一个农民起义的伤员，给他治好病，并为娶了媳妇，此人原来是李自成手下的一名将领，不胜感激，临行，给贠家留了一笔巨款。
另一个说法是太谷的志成信票号乃是康熙年间由太谷城南二里的沟子村一个叫员成旺的人创办起来的。由于一个偶然的机会，他结识了康熙帝的大内总管乐三爷，并用自己的铺号为乐三爷存放和运寄银两，在乐三爷的支持下，员成旺开始试办银两汇兑。不久他在太谷、北京、广州分别建起三个汇兑点正式创立了志成信票号。
李自成败走山西，把金银财宝放在姓康的院内（姓康只不过是匿名而已），实际上是太谷县沟子村姓员（注音：yun）的员成旺家，员成旺用此银两于康熙十二年创办志成信票号。因为办票号用的是李自成留下的银两，为纪念李自成故起票号为志成信。于此看出志成信之东家对这位农民起义领袖的敬重，但又迫于满清严酷的*字狱文**，所以将“自成”改为“志成”（太谷方言“自”“志”同音）。自此志成信统一号名，在全国各地的分号都叫志成信，如北京志成信、天津志成信等。由顾炎武订立章程，于康熙十二年即1673年在太谷县沟子村创办了“志成信”票号。时值顾炎武60大寿，就在沟子村做的寿。票号一开始在自己家族内的店铺间运行，相当于现代的内部银行，到康熙18年即1679年开始走向社会办理汇兑业务，至此开创票庄300年的伟业。
《山西票号史》中述：太谷之领袖票号为志成信、协成乾。志成信为最老，协成乾系志成信之伙友分设者，太谷县协成乾票号股东孙培基云：“票号是太谷先发明的，约在乾隆年间”。
结合众多资料表明：太谷沟子村贠家在乾隆年间开办的志成信票号，是中国第一家专营存款、放款、汇兑业务的私人金融机构，比平遥道光年间开办“日昇昌"票号早了将近半个多世纪。
志成信在全国各地的分号都叫志成信，统一名号，如北京志成信、天津志成信。
根据以上资料，基本可以肯定太谷志成信就是“中国第一票号”。
三、中国票号最早创始人——员成旺
员成望，清初太谷沟子村人。沟子村员家早在明代已经发迹,主要生意在苏州、广州一带。
员成望，年青有为,康熙年间开设志成信苏广绸缎庄，后来曾兼营兑汇银两的业务，后改组为票号，资本原为白银3400两，后增为26万两，四年一帐，普通每股红利七八千两，最多开过14000两，资本雄厚，信誉卓著，成为太谷票号中的佼佼者。其次为“协成乾”，成立于咸丰十年（1860年），资金由6万增加到24万两。最盛时，太谷票号共有30多家，全国大中商业城市，几乎都有太谷票号的分庄，如“志成信”的分号就有天津、张家口、吉祥、沈阳、上海、南京、苏州、汉口、广州、开封、济南等30多处。
志成信票号用的是李自成留下的银两，为纪念李自成故起票号名为“志成信”。由此看出，志成信东家对这位农民起义领袖的敬重，但又迫于清朝严酷的*字狱文**，所以将“自成”改为“志成”（太谷方言“自”与“志”同音）。由顾炎武订立章程，于康熙十二年即1673年在太谷县沟子村创办了“志成信”票号。时值顾炎武60大寿，就在沟子村做的寿。票号一开始在自己家族内的店铺间运行，相当于现代的内部银行，到康熙18年即1679年开始走向社会办理汇兑业务，至此开创票庄300年的伟业。
志成信票号其前身为苏广绸缎庄。股东员成望，总经理孔宪仁，最初资本银约4万两，后增至26万两。在全国各大中城市设分号达25个。于1914年歇业。
员成望创办志成信票号早于平遥日升昌票号一百多年，因此可以说是山西晋商票号最早的创始人之一。
四、太谷——清末中国的华尔街
孔祥熙在太谷欢迎蒋介石和宋美龄夫妇
1901年，李鸿章派孔祥熙赴美国留学（欧伯林大学），孔祥熙到了号称“世界金融中心”的纽约华尔街，仅600米长就有200家银行，尽管如此，孔祥熙认为仍不及他的家乡中国山西省太谷县。美国人不相信，孔祥熙建议其来太谷看看。美国人来到太谷一看，小小的县城到处是钱庄、当铺、票号、银行和金店，美国人惊讶地说：“简直是中国的华尔街”。
美国人称太谷是“中国传统的金融中心”、“中国的华尔街”（出自美国罗比·尤思森所著《宋氏三姐妹》，世界知识出版社出版）。太谷在票号全盛时代，原为山西省之商业中心，亦即华北金融枢纽，商业势力遍及全国（《中国实业志·山西省》第七章，太谷县）。其时，山西票号（相当于现代银行）生意兴隆，尤其是太谷县，尽管交通不便，却票号林立，号称“中国的华尔街”（出自《蒋、宋、孔、陈四大家族》，唐汉著，金诚出版社出版）。
“太谷是山西全省的第一商区，在商业界的势力可以左右全省金融。城内商号栉比，又多为批发庄，它的支庄，遍布于全国。山西中部的商业首推祁、太、平、榆。但祁、平、榆三处固然各有所长，不过总括起来，也不能与太谷等量齐观,它们的历史也不能与太谷同日而语。”（出自山西省教育厅民国15年12月3日出版的初级小学科用商业课本第一册） 。
宋霭玲说:“我也跑过中国好多地方，你别蒙我，出了上海到处都是破破烂烂的，哪会冒出一个什么富得流油的太谷？你说的我不信，绝对不能相信。”孔祥熙说：“这是事实，你怎么不相信呢？在清代中叶，太谷就商贾辐辏，江南的茶业、丝绸，蒙俄的皮货、羊毛，各种药材、磁器，都在这里交易，而且只做大宗批发生意，不做零打碎敲的买卖。太谷本地人则主要是*票开**号、钱庄、当铺，也就是金融生意，专门为那些买卖人提供*款贷**和资金担保，获利甚厚。"银祁县，金太谷"，我有事实为证，太谷城现有经商2094户，经商者9031人，占县城人口的85%，什么地方有这样高的比例？我小时候，县城一户资产在300万两白银以上的就有13家，七八层的深宅大院有的是。”（摘自《山西首富·孔祥熙》，陈廷一著） 。
太谷不仅在中国金融史上做出了巨大贡献，而且为*党**和政府培养了杰出的金融高级管理人才，时任冀南银行副行长、中国人民银行总行第一任副行长，1964年央行、农行两行分建，时任中国农业银行(601288,股吧)总行行长的胡景先生就是从太谷县农工银行培养出来的。
因此可以看出，正是有了“中国第一票号”志成信的出现以及其他票号的蓬勃发展，才使得山西太谷县在清末和民国初年成为“中国的华尔街”、“中国的金融中心”。
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