如果问你整个中国最核心的城市是谁，你可能会说北京、上海甚至广州、深圳。

如果问你广西壮族自治区最核心的城市是谁，你可能会说南宁、柳州、北海甚至桂林。但是你一定想不到，现在名不见经传的合浦曾经是广西地区最重要的城市，也曾经是我国最大的海港，也是我国海上丝绸之路最重要的始发港之一。

如果打开广西壮族自治区的地图，你会发现合浦港的地理位置其实十分一般，北海、钦州、防城港的地理区位都比合浦要优秀得多。尤其是北海，北海地处陆地向海洋延伸的一个半岛上，完全挡住了合浦的位置。

那么合浦在历史上是如何坐上我国海港第一把交椅的位置的呢？

合浦和长安有水路相通

最根本的原因是因为合浦距离秦汉时期的都城长安最近的港口，而且还与长安之间有水路相通，这在没有铁路和公路的古代，是一个巨大的优势，换句话说，水运就是古代的高速公路。

其实广西地区在夏商周三大王朝的版图之内，秦始皇统一六国之后，选派屠睢为主将，赵佗为副将，率领50万大军，兵分五路征讨岭南，虽然过程曲折，但是最终还是拿下了广袤的岭南地区，并在岭南地区分别成立了南海郡、桂林郡和象郡，而桂林郡和象郡的大部分地区就是现如今的广西。

在征讨岭南的过程当中，为了输送物资和粮食到前线，秦始皇专门征派大量的民夫修建了沟通湘江和漓江的一条运河，这条运河就是著名的灵渠。

灵渠的修通，将中国南方最大的两个水系，长江和珠江联通起来，为我国古代南北物资的运输起到了重要作用，也为合浦成为当时中国海上贸易第一大港提供了非常必要的条件。

但是秦朝和西汉时期，合浦距离国境线太近，还不是特别安全。然后到了东汉，伏波将军马援平定了交趾，彻底打开了从内地直接出海的通道。

这条道路从长安出发，先从沔水进入长江，注意，这里的沔水就是长江最大的支流汉江，然后从长江进入湘江，从湘江穿过灵渠进入漓江，从漓江依次进入西江、浔江和北流河，之后在玉林翻越“鬼门关”，最后从南流江入海，这就是声名斐然的“水上丝绸之路”。

这里的鬼门关，就是连接北流河和南流江的通道，有了“灵渠”和“鬼门关”的沟通作用，才使得合浦顺利成为距离长安最近的出海口，也成为了通过南洋和世界各地的咽喉要地。

合浦现在为什么会没落？

秦汉时期，合浦是我国最重要的海港，但是现在的合浦却籍籍无名，为什么？

原因是多方面的，下面我们来看看现如今我国优秀的港口，就知道合浦为什么会没落了。

目前我国排名前10的港口依次是，隶属于经济最发达城市的上海港、位于舟山群岛的宁波舟山港、位于山东省的青岛港、位于珠三角的深圳港和广州港、位于渤海湾的天津港、位于福建省厦门港、位于长三角地区的苏州港、和合浦一样位于广西的北部湾港和同样位于山东的日照港。

其中北部湾港距离原来的合浦港最近，但它不是单一的港口，而是由广西地区的防城港、钦州港和北海港三个港口组合而成。

上述港口，不论是谁，大多都具备以下优异条件：

1、港阔水深，不淤不冻

2、位于港湾地形内，可以有效的防御海上风浪

3、周边陆地地形平坦开阔，利于建港

4、拥有经济发达的城市作为依托

5、经济腹地广阔且经济发达

6、拥有便利的陆地交通和经济腹地沟通联系

7、有些优秀港口甚至同时还位于河流入海口的位置，既是海港又是河港

与上述港口相比，合浦港周边经济并不发达，人口也不够稠密，更没有广阔的经济腹地，只是因为王朝统治者的选择，以及相对优秀的地理位置，暂时成为了王朝海洋经济的代言人。

合浦当红的时代，全世界还没有进入海权时代，港口经济刚刚起步，内陆的农业经济才是主流。等到进入海权时代，仔细对比，就发现，有许多港口的地理区位都比合浦优秀，所以合浦的逐渐没落自然是正常的。

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