在当今这个时代，只需点击几个按钮，就能够轻松地预订到一张飞机座位。几分钟之内，你将在你的移动设备上收到确认消息，并准备好出发前往目的地。
但在不到一个世纪之前，预订独自探险或家庭度假并不那么容易。想想你在预订即将到来的旅行时需要采取的步骤。现在想想不使用互联网来完成这些步骤...
听起来很困难，对吧？无法搜索最便宜的票价。无法选择给那些喜欢靠窗或走廊座位的人一个特定的座位。没有屏幕截图或应用程序来存储你宝贵的登机牌和航班确认信息。而且，你绝对没有机会无压力地取消或改期。
二战结束后，飞行成为美国人极为向往的旅行方式。主要航空公司建立起自己的预订办事处，代表接听旅行社和运营商的电话。旅行社通过协调客户的航班预订可以赚取佣金，但他们无法亲自完成预订，旅客也无法自行完成。总是需要第三方的介入，每个预订过程需要大约90分钟完成。这导致了很多电话交流和不可避免的订票错误。
在20世纪30年代——在我们还没有谷歌、必应甚至Ask Jeeves之前——有一个主控板，它使用灯泡来显示航班的可用性。有时，如果在可用性板上没有足够的空间，航班信息会被存储在另一个地方。客户的姓名和信息会手动写在一张卡片上，然后带到售票处。在这里，操作员将手动手写每张机票。
然而, 一旦航空旅行开始兴起，这个过程变得更加复杂了。随着飞行变得越来越受欢迎，对跟上步伐的需求也越来越大，但物理空间和人手不足以满足需求。
1946年，作为航空业的领导者，美国航空公司开创了一种先进的计算机预定系统作为临时解决方案。它被称为“Reservisor”。它首先安装在美国航空公司的波士顿预定中心。这个系统并不完美，仍然需要操作员进行手动工作，但它在此期间帮助加快了预定过程。
Reservisor连接到一个充满各种开关和电缆的电能房间，这些设备一起工作，将座位可用性的最新信息以数字方式记录下来。这种新型的先进的劳动力轻型电脑终端每天能够处理多加200名乘客。正如预料的，在创业阶段仍存在一些重大问题。大约每12个预订中就有1个错误，我们确信这导致了几名愤怒的乘客和沮丧的操作员。
尽管取得了技术上的进步，但沟通因素仍然缺失。此外，它只有帮助管理库存控制。姓名和旅客信息仍然保存在索引卡上，这些卡片需要从一个办公桌搬到另一个办公桌。
不久之后，Reservisor成为了Magnetronic Reservisor。使用磁盘，预订员可以将其插入台式机装置中，同时输入航班日期和所需座位数。几秒钟内，特定航班的座位可用情况就会显示出来。如果乘客继续购买机票，预订员只需翻动一个开关就能更新磁盘上的座位库存。
这个新的先进系统于1952年在纽约的拉瓜迪亚机场进行了测试。借助这种更新的技术，旅行代理人甚至在某些情况下，旅行者可以从纽约地区远程预订。如果他们拥有这个可贵的金属圆盘，他们可以将其滑入他们的办公桌集合中，请求将被传回拉瓜迪亚机场。
磁力电子存储器(Magnetronic Reservisor)具有"大脑能力"，可以在存储的12天时间内记住每天1000个航班段的信息，相当于10000个航班的记忆容量。这也等同于每个航班具有100个座位的库存。
由IBM为美国航空公司建造，借鉴并汲取了美国空军的地面控制环境SAGE的灵感和专长，这两个强大的实体共同合作开发了SABRE。SABRE代表半自动商业研究环境，是第一个计算机化的订票系统。这一空中旅行领域的创新大约花了七年时间才完成，并于1964年最终确定。SABRE能够处理7,000个预订，并且几乎没有错误。
这也是最早用于存储乘客信息的技术之一，有助于预订更加顺利进行。尽管美国航空公司投入了大约4000万美元用于该系统，但SABRE却帮助了该航空公司取得新的高度。他们迅速成为空中旅行市场的领导者和破坏者。
航空旅行已经成为一种生活方式，航空公司面临着大量渴望探索新目的地的乘客涌入。引入互联网售票。互联网在航空旅行领域开启了许多可能性，使得从一个地方到另一个地方变得更加容易。现在，我们邀请您在航站楼内享用一杯拿铁，并感谢万维网的创造者。
撰稿人Sam McCormack，为Ripleys.com撰稿