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石油钻机工人遭受1-2冠状病毒和油价暴跌的打击
几天前，韦斯·布雷肯（Wes Bracken）向他的同事告别，然后在3月中旬完成了为期三周的轮班，当时他乘坐的是英国石油公司（BP）的雷马（Thunder Horse），这是墨西哥湾最大的海上石油钻井平台之一。
健康与安全协调员着重指出了他会认识的一群电工和一些起重机操作员的想法。 他与在钻机健身房锻炼的那些家伙握手，并且花了一段时间与新的厨房经理交谈，后者是那周早些时候到达的一个年轻小伙子。
布雷肯（Bracken）在海上工作了15年以上，对这些人中的大多数人并没有很长的认识-只是最近一次轮调的21天-但海上工作非常紧张，而且在近距离工作很长时间。 如果他离开时不知道其他300名工人的名字，他就会知道他们的脸。
布雷肯回到密苏里州堪萨斯城郊外的家后，回到了常规生活，在计算机上的厨房餐桌旁度过了数小时，寻找工作。
hor雷马（Thunderhorse），一个海上石油钻井平台.Wes Bracken提供
在油价史无前例的下跌即将来临之际，他于2月失去了专职职位。 雷马（Thunder Horse）的演出只是暂时的，他需要另外一个。 但是在3月22日上午，他上次工作的两名主管叫来。 一周前他握手的厨房经理的冠状病毒检测结果呈阳性。 布雷肯和钻机上的其他所有人都被暴露在外。
“这很可怕，”布雷肯说。 “您处于封闭状态。 它就像一艘游轮，只是你什么都不去。”
BP高管们似乎也感到震惊。 自3月22日以来，该公司已采取极端措施，通常是为应对飓风之类的大规模自然灾害而从钻机中撤离所有重要工人。
“在飓风季节，拜访基本人员是相当普遍的。 并非每天都在处理病毒。” BP公共事务总监Jason Ryan说。
但是新的冠状病毒并不是日常病毒，该病毒在周四全球确诊病例超过100万例。 而且，在海上钻井平台上，社交隔离是一种被证明可以减慢其传播速度的方法，是不可能的。 在这些海上微型城市中，超过300名男人共享食堂和电视休息室，并辛勤地工作12小时，重复的密切联系和公共空间是工作的固有部分。
根据美国海岸警卫队以及疾病控制与预防中心的追踪，截至周一，在墨西哥湾的海上石油钻井平台上工作的26人被诊断出患有冠状病毒。 就在五天前，即4月1日，这个数字是14。
对于离岸工人，该病毒的影响是双重的。 具有讽刺意味的是，在石油需求下降，行业缩减生产的同时，公司为保护工人而实施的许多安全措施也给他们带来了更大的伤害。
“我担心吗？ 是的，不是。”钻工瑞安·希利（Ryan Healy）说，他上个月得知，他在巴西沿海一处钻机上的下一次旋转已暂停。 “但是最大的担忧不是抓住它，而是使整个行业陷入僵局。”
这种搁置不太可能很快消失。 上周，原油价格跌至每桶20美元以下，为2002年以来的最低价。到周二，它已升至每桶24美元，仍仅比一年前高出三分之一。 数据公司Rystad Energy上周的一份报告称，最终，冠状病毒的传播加上俄罗斯和沙特阿拉伯之间持续的石油战争可能意味着今年全球将有超过100万石油和天然气工人被解雇。
尽管负责美国离岸安全的联邦机构安全与环境执法局要求公司在将员工运往钻机之前先对他们进行问卷调查和温度检查，然后再对员工进行筛查，但大多数石油公司仍被允许制定自己的安全法规 。 在壳牌，这包括减少每台钻机的人员，并扩大每位员工在该钻机上的轮换。
在雪佛龙公司（Chevron），上周两名离岸工人的冠状病毒检测结果呈阳性，该公司已将所有非必要人员撤离了其海湾设施，尽管一位发言人表示，石油产量将保持正常水平。
BP和埃克森美孚拒绝提供有关他们所做更改的详细信息。
“这完全取决于您在哪里工作，”助理钻工比利•富尔茨（Billy Fults）说，他是在墨西哥湾的一个钻井平台上工作的，后来于3月下旬被解雇。 “如果您在一家好的公司工作，他们会照顾您。 如果您不这样做，那您就一个人了。”
他母亲打来电话要他回家，直到最近一个星期，弗洛特斯（Fults）一直呆在他身上。 他是唯一由两个最小的孩子抚养的父亲，他通常在离岸时依靠父母照顾他们。 但是3月21日，他们的学校加入了全国各地停课的浪潮。 在他妈妈全职工作的情况下，除非他回去，否则孩子们将独自一人。
Fults不太担心离开的后果。 他的经纪人同意了他的要求，在他使用钻机的七年中，他只是早早离开家，去世了。 他认为，这些都是类似的紧急情况。
“我需要回家照顾孩子，这对我作为男人来说很重要。 这就是为什么我每天都在工作，” Fults说。
但是3月26日，雇用Fults的公司Valaris的代表打电话给他，告诉他已经放手了。
Fults说：“感觉就像他们以此为借口。” “他们需要一个让我离开的理由。”
今年3月，瓦拉里斯（Valaris）通过电子邮件向员工发送了一份更新的工资表，其中反映了旨在减少病毒传播的新安全标准。 在传统的14天期限之外使用钻机工作的员工将获得加班费。 但是，大多数其他员工会看到薪资削减幅度超过80％，从那些不想冒险去钻机的员工到那些在家里违反安全准则的员工。
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瓦拉里斯未回应置评请求。 但是其他石油公司则强调，近几个月来每一次裁员都是出于一件事：确保钻机员工的安全。
壳牌公司将员工的健康和安全放在首位。 这是我们的首要任务，以确保我们的工人健康。”壳牌发言人辛迪•巴布斯基（Cindy Babski）说。
尽管如此，这些裁员对于这个行业来说是适当的时候。
“他们真的不想要现在生产石油。 价格太低了，”福特汉姆大学环境经济学副教授马克·孔戴说。 “所以有一个问题，其中有多少是旋转工作？ 这是一种向员工推荐的方法，这种方法似乎并不太难解决吗？”
尽管公司必须遵循CDC协议以通知可能暴露的任何人，但海岸警卫队和BSEE已让公司就是否要公开披露自己的员工测试是否合格以及他们工作时的工作地点发表意见。
壳牌公司的一位代表告诉NBC，没有人在其中一个海上钻井平台上进行过测试。 尽管BP没有指定感染冠状病毒的雇员人数，但它确实告诉NBC，在一个钻机上“数次”测试为阳性。 但是埃克森美孚公司，雪佛龙公司和瓦列里斯公司均未回应多个信息请求。
离岸工作的员工承认，他们习惯于承担一定的工作风险。 根据美国劳工统计局的数据，自2016年以来，所有石油和天然气开采行业的受伤人数已经增加了近50％。 美国疾病预防控制中心（CDC）在2013年的一份报告中发现，尽管过去十年制定了新的安全标准，但石油和天然气开采工人的死亡率是所有美国工人的7倍。
然而，对于冠状病毒，其风险在一种重要方面有所不同。 它不包含在钻机中。
孔戴说：“带回家的风险很大。”