谈到南通，很多人第一印象是“长寿之乡”，但这背后的隐含意义，南通目前已是全国老龄化程度最高的城市之一！据2019年南通市国民经济和社会发展统计公报数据，南通60岁及以上老人达233.6万，占总人口比例达30.8%，超过了三成！这是什么概念？如果这个比例达到10%以上，就可以称之为老龄化社会，中国目前平均约为17%， 而南通的比例超过了30%，几乎冠居全国，属于严重老龄化！
2019年末南通60岁及以上人口占比超三成
南通的老龄化，和南通宜居的环境、比较长寿的人均寿命有关，但更让人吃惊的是，南通严重老龄化的背后，是南通人极低生育率和人口连续30年负增长！
根据1990年以来的江苏统计年鉴的数据，1990年-2000年，江苏省平均人口增长率达10.92%，而南通则成为了省内唯一一个人口增长率为负的城市，仅-0.22%。
1990-2000年，南通为省内唯一人口负增长城市
2001年数据显示，南通人口增长率为千分之0.06，这也是近30年来南通人口唯一不是负增长的年份。
2001年是近30年来南通人口唯一不是负增长的年份
而2008年数据显示，南通下辖所有县市人口增长率均为负数，其中如东县达到了负千分之2.97。同时作为人口百万的大县，海安县年出生人数不足5000人，而如东县年出生人数仅5200余人，出生率只有0.5%。要知道，中国目前平均出生率为1%-1.2%，欧美一些发达国家如德国、摩纳哥，出生率也有0.6%-0.8%。南通人的生育率，算是极低了！
2008年，南通人口负增长达千分之1.60
最新的2018年数据则显示，南通和下辖所有县市人口增长率仍然为负，全市人口净增长为-17045人，人口净增长率达负千分之2.24，比起2008年，人口负增长还要严重。在二胎放开的情况下，如东县和海安县年出生人口仍然只有5622和5966，除如皋外，没有一个县市出生人口突破7000！南通仍然在维持着极低的生育率。
2018年，南通人口出生率不足千分之8
低生育率+人口老龄化，但南通近年的经济却焕发了青春般，即将跨入“万亿俱乐部”。虽然同属江苏城市，南通的低生育率与周边其他城市相比，显得格格不入，也许这就是南通人的理念所在——“重养不重生，培养好小孩才是最重要的！”