1750年以修水利为母祝寿名义乾隆下令修浚昆明湖，兴建清漪园。此园的落成把三山五园连成了一体。将祝寿祈福、水利建设、农田辟治、军事操演、园林游赏、宗教信仰 .....诸多的功能和用意融入一园之中！虽然园林的功能主要是休闲游乐，但也要为皇帝们处理政务做设置，颐和园的理政之所就是<仁寿殿>。
*宫东**门内就是仁寿殿建筑群，从东往西是两进宽敞的院落，前院绿树成行，中置秀石数枚，一座牌楼门分割出前后两院，牌楼两侧各接一座青砖影壁，影壁上砖雕呈四菜一汤格局，高浮雕的云龙图案精致生动。
牌楼门虽简单，但为主殿的正门因殿得名，此门就叫做<仁寿门>。
从门外并不能看到院内全景，是因为有一块巨石屏障于内，此石连座高达5米宽约2米，形似寿星故得名<寿星石>，修颐和园时从淑春园移来。
仁寿殿院内另有湖石四座，坊间传说是专门设置于此，四块巨石分别代表了四季，还与寿星石形成峰虚五老，又有<福禄寿喜财>等说法。
其实这些是今人臆造之说，此四块石头都来自圆明园，西南石上还刻有乾隆诗词，它们是1937年才移至此处，所以根本不是原有的设计。
仁寿殿院正中立一只青铜麒麟，放在寿星石与正殿间，位置尴尬，用通俗的话讲就是不当不正的，其实它也是1937年才移至此处，原来为长春园二宫门前的门兽。
院落正西就是主殿 <仁寿殿>，此殿的朝向也很别扭，坐西朝东倒是暗合了慈禧西太后的身份，大殿建筑于汉白玉砖石基座上，灰瓦卷棚歇山顶，七开间五进深。
仁寿殿的建筑规制虽然不算高，但它在颐和园的地位是最高的，相当于集合了养心殿和太和殿，是帝后们在园中时办公的地方，也用于接受恭贺接见外国使节。
此殿乾隆年间始建原名勤政殿，说起这<勤政殿>还挺有意思的，据不完全统计勤政殿曾有五处，除此外圆明园、西苑、香山静宜园和承德避暑山庄都有过勤政殿，皇帝每至一处都要有理政之所，多命名为<勤政殿> 这也是传统。
离宫视事之所颜以勤政 皇祖皇考
旧章也 山庄前殿亦以是名之 --乾隆
修颐和园的目的是为太后养老，虽然慈禧太后地位堪比太上皇，但毕竟不是皇帝，还要符合身份，所以重建的大殿名曰<仁寿殿>，殿前摆放着铜龙铜凤各两对儿，另有大铜缸和铜香炉各一对儿，这些都是原有的配置，彰显地位，造型做工与大内储秀宫的无二。
仁寿殿虽是处理朝政的地方，但内外陈设都突出福寿之意，尤其是宝座后面的玻璃屏风，竟饰有200多个不同的寿字，福寿喜乐都是老太后喜欢的，把本该庄严肃穆的办公场所，搞得严肃不起来了。
