原文： 《道德经》30
以道佐人主者，不以兵强天下。
其事好还。
师之所处，荆棘生焉。
大军之后，必有凶年。
善者果而已，不以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。
果而不得已，果而勿强。
物壮则老，是谓不道，不道早已。
大意：
懂得用道来辅助君主的人，不会凭借*力武**来逞强天下。
因为这样做容易遭到报应。
*队军**所到之处，荆棘遍野，田地荒芜。
大战过后，必定出现灾荒之年。
即使是正义的战争，善于用兵的人，只要达到目的就行了，也不会靠*力武**来逞强。
达到目的不要妄自尊大，不要自我夸耀，不要骄傲自满。
达到目的是出于不得已，取胜而不逞强。
如果自逞强壮，就会走向衰败，这表明它不合于道。不合于道，就会很快衰亡。
在三皇五帝的远古时代，那时的君王大多数可称得上为圣人，他们以德修身，以道治国，顺天为民。但在后来的年代里，人性渐迷，私欲炽热，弃道亡德，战乱纷起，很多君王都欲以兵强取天下，致使社会更加动荡不安。所以，老子认为修道之人，应把大力提倡和推广以道德治理天下的思想作为己任，不为名利，不计荣辱，为天下长治久安献计献策。
“以道佐人主者，不以兵强天下”。意思是要君王以道治国，实现天下长治久安的目的。这应看作老子无为而治的思想和“不争”之德在战争观上的体现，与上章“将欲取天下而为之，吾见其不得已”是完全一致的。他明确主张要以道安治天下，不能用兵逞强天下。
用*力武**解决问题，事情就没有回旋的余地，战争一旦发生，国与国就会变成仇敌，两国人民之间也相互仇恨，战争就会不断升级，最终各国都将倾全国之人力、物力、财力而赌之，败者国破家亡，而胜者也是满身创伤，特别在战争期间，生灵涂炭，家破人亡，生命将变得毫无价值，人间变成屠宰场，这与“天有好生之德”之天道相背离，有道之人岂能为之？
在老子看来，即使是正义的战争要达到取胜的目的也要做到“善者果而已，不敢以取强”，即适可而止，不能过分。这是因为，战争是一把双刃剑，正义的战争虽有除暴安良、推动社会进步的作用，但对社会、对人民都会造成危害，战端一开，生灵涂炭，人民流离失所，田园荒芜，府库空虚，国力也因此而衰竭。因此，怎样才能做到“善者果而已，不敢以取强”？老子进一步指出，必须“果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄”，并且要“果而不得已，果而勿强”，即达到目的不要妄自尊大，不要自我夸耀，不能骄傲自满，达到目的是出于不得已，这就叫作取胜而不逞强。
以道治天下者，所要得到的就是“善”，善是以道治天下之结果，或者是说善于以道佐人主者，追求的是天下太平、没有战争、人们安居乐业的结果。善，不仅是自己一国之太平，还要国与国之间友好相处；善，也不是一国之强，更不是兵强于天下。其实，强国更应该担负起天下太平之责任，帮助小国不断进步，通过交流、交往、亲善使得天下太平。
对世界万物来说，强弱只是相对概念。“物壮而老”，这里的“壮”，是指事物自身发展中的顶峰阶段，世间万物都有从生到灭的过程，事物往往是到了顶峰后，就开始走下坡路，事物只要按照自身的生命运行规律去发展，到了该强壮的时候就自然会强壮。 人为地加速成长，使事物提前达成生命的最高峰，就会提前老化， 这是不合乎道的运行规律，事物如果不按道的规律运行发展，就会提前灭亡。
很多人都想强，而且是想方设法地使自己强，甚至是不惜血本，但强求来的强大，往往是表面的强、片面的强、暂时的强。
现在的人们喜欢“透支”，体力上透支，经济上透支，给人一种“强”的感觉，而实际这并不是真强。其实，老子并不是一味要反对强，老子所认同的强，是与人自身各方面条件相适应的强，是符合个人生命运行规律的强，是一个综合各种因素的强。
也就是说你表现出来的“强”，必须适合你的年龄阶段，你不能指望自己在小学时就有博士一样的知识，在没有参加工作时，就能买得起汽车房子。这样说虽然有些夸张，但很多人确实有这样的心态。媒体上不也有类似的报道吗？一年轻小伙为了赚钱，不断地加班加点地工作，最后半夜猝死……这就是“不道早已”的典型事例，一个社会也好，一个单位也好，一个个人也好，不能因为求强而长期的“寅吃卯粮”，或长期的透支，不要只看到表面上的强盛，还要注意到支撑着表面强盛后面的根基，根基坏了，表面的强盛也就会无以为继了。
大家知道如果服用兴奋剂或*品毒**，会让人有即时的“强壮”效用，它们确实能在短暂的时间内调动人体的潜能，让人在体能和体力上比平常强很多。但我们更应该清楚，这种强只是短暂的，而且后面隐藏着巨大的危害。对于这种物质上的兴奋剂或*品毒**，人们或许已经有了清楚的认识，那在精神领域又何尝不是这样呢？
一些思想意识也能同样调动人的机体之潜能，所以有些人能几个晚上不睡觉，而且感觉起来没有什么不适，好像身体很强壮，但久而久之，他们连正常睡觉休息也不做不到了，因为这已经变成了身体上的习惯，这种习惯由体内的植物神经控制着，个体意识已经对它发挥不了多少作用，所以他们要继续维持表面上的强，就不得不“吃身体的老本”，这时的身体状况已经是危机四伏了。再比如沉溺于*欲色**之中的人，他们可以在一段时间内乐此不疲，甚至表现得很强大，但如果不懂得有所节制，就会损命折寿，古代君王都有这个条件，所以他们中长寿的人少之又少。
正所谓：
“他强由他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江；他自狠来他自恶，我自一口真气足。”
老子用“物壮而老”的自然规律从反面说明“以道佐人主者不以兵强天下”的道理。老子认为，万物皆生于柔弱，死于刚强。 善处下不争，天下“莫能与之争”，外损小，内耗少，生命力强，发展机缘多，所以能长久。而爱逞强的人、强盛之物则与此相反 ，由于喜欢争强好胜，对立面增多，内耗快，外部损害大，久而久之，机体老化，生命力减退， 发展机缘就会越来越少，空间越来越小，必然走向衰亡。 所以，人要按自己的生命运行规律去办事，不要一味地求强，如果按生命规律办事，能强的自然会强，而且这种强是符合自然之道的强，是可以长治久安的强！