日本最初使用的速射装备是马克沁机枪，由于该枪的高技术生产工艺，是日本当时的工业所不能具备的，所以，仅仅引进200多挺，一部分装备要塞部队，就连甲午战争时也很少见到马克沁机枪的影子，1896年，日本又对法国人新研制的导气式机枪颇感兴趣，这就是著名的哈奇开斯机枪。
1901年，特意购买哈奇开斯Mle1897年型机枪的专利，和50挺样枪，并于次年开始大量生产，被称为“保式机关炮”，日俄战争期间，根据实际战争经验日军对保式机关炮做了改进，改进型为*8式3**机关炮，当时生产了大概1000多挺。
1909年，南部麒次郎对*8式3**重机枪做了十多项改进，进入30年代，随着飞机的广泛使用，日本生产出来的65曳光弹可靠性极差，如果没有曳光弹的情况下，重机枪在射击飞机时效能低下，于是，不得已在1932年以*8式3**机枪基础上，开发出7.7毫米*弹子**的*2式9**重机枪。
1挺*2式9**重机枪就构成一个机枪分队，配备1名士官，2匹马和10名士兵，4个士兵身扛机枪，4个*药弹**手分别运输4甲*药弹**箱，一箱*弹子**22公斤，里面共有540发*弹子**，剩余2人背负2个20公斤的乙道具箱和预备枪管，道具箱内主要存放各种润滑油，以及拆卸工具，枪管通条和易损零件。
虽然，*2式9**重机枪配有大量人员进行维护，但是该枪使用寿命不长，在抗战时期至少生产40000多挺，其中30000多挺都用在中国战场上，我军也曾缴获大量*2式9**重机枪，在解放战争和抗美援朝时期都有它的身影，但是，由于*2式9**使用7.7毫米的*弹子**通用性较差，威力略显不足，*2式9**机枪已经没有任何升级改造的意义遭到淘汰。