现在有句比较流行的网络用语——这盛世如您所愿。
那么,究竟在史学家眼中,怎么样才称得上盛世呢?中国历史上又有过多少次为后人称道的盛世?
按照度娘的说法:盛世,指中国历史上社会发展中一些特定的阶段,在较长时间内保持国家繁荣昌盛、统治集团文治武功到达一定水平的社会现象。通常表现为:对内经济繁荣、科技发达、思想活跃、文化昌盛,对外军事强大、贸易繁荣、影响力大。
史学家评判盛世的标准其实不高,基本上需要满足以下几个条件:
一,内部统一,经济繁荣;
二,外部没有强敌侵扰,边境安宁;
三,人民吃饱穿暖,生计无忧;
四,持续时间不能太短,至少有一代人。
如果再苛刻些,还可以加上:
政治清明、文化繁荣、军事强大、国际影响力大。
所以,如果按照相对宽泛的标准来考虑,中国历史从夏朝建立,到清朝覆亡的几千年中,称得上盛世的得有六十多次。
但笔者觉得还是应该以更严格的标准来审视,比如:夏商周时期,太过久远,且劳动力水平和经济水平均较低,加之可以实证的史料以及发掘*物文**有限,暂时不予考虑。而在大分裂的历史时期,比如五代十国期间,比如南北朝时期,大的历史背景就是割据、分裂、征战,其间虽然出现了一些英明的帝王,带来局部地区一定时间内的繁荣和稳定。但是在大的时代背景下,多少都属于昙花一现或者偏安一隅的性质,也可以暂时忽略。
所以,盛世必然应当从大一统的朝代,稳定帝国的巅峰时期来筛选。这样一来,有些史学家所认同的秦、隋两个短命王朝的“始皇盛世”、“开皇之治”似乎也不符合要求。而宋朝虽然经济非常繁荣,文化高度发达,但始终未能真正一统天下,一直在与辽、金、西夏的边境征战之中,*力武**上缺陷明显,所以笔者也只好忍痛割爱。
最后,不管按照哪个标准来筛选,都可以当之无愧的,笔者认为至少有以下六个:
1、文景之治:
文景之治是中国历史上最早的盛世。汉朝结束了秦朝灭亡后的诸侯征战,重回统一,但由于常年的战争,使得国库异常空虚,国力羸弱,刘邦称帝时候所乘的马车都找不到4匹纯白的马,而大臣等很多连马都用不上,只能乘牛车,可见经济的凋敝。对外则吃了匈奴的大亏,险些连刘邦都被抓了。
汉文帝继位后,采用黄老之学,无为而治,让民力恢复,奖励耕种、减轻赋税,让百姓安居乐业,很少发动战争。同时,汉文帝是躬行节俭,反对奢靡浪费,于是汉朝慢慢富庶起来,加上汉景帝的持续努力,汉朝成为当时世界上最发达的国家,成就了历史上的文景之治,后世最称道的,也是文景两帝爱惜民力,休养生民的理念。汉武帝之后之所以能够有能力屡次远征匈奴,其背后雄厚的经济实力正是他祖父、父亲两代皇帝为他奠定的根基。没有文景之治,就没有汉武帝的文治武功。
2、贞观之治:
最为大家熟悉的盛世,李世民是中国历史上最杰出的帝王(没有之一,不接受反驳),他把中国推向了历史的巅峰。这段时期,是中国历史上最辉煌的时期之一。李世民能文能武,严以律己, 虚心纳谏,在治国方面发展生产, 轻傜薄赋,对外开疆拓土,开创了中国历史最灿烂的朝代,使得中国成为当时世界上当之无愧的中央之国。
虽然李世民个人因为“玄武门之变”备受批评,但即使最严苛的批评者都无法不对他在位时期取得的辉煌成就表示钦佩。
3、开元盛世:
武则天以后,唐朝政局经历了短暂的动荡,直到唐玄宗即位,才稳定了局面,他励精图治,一心要效仿曾祖父李世民的文治武功,锐意进取,使得政局为之一新。他不仅极有胆量和魄力,而且精通治国方略,执政早期,他很善于发现人才。姚崇、卢怀慎、宋璟、苏颋、张嘉贞、源乾曜都是开元前期玄宗精心选拔的六位名臣。他建立了谏议制度,恢复谏官。完善法制,编纂《唐六典》。农业上静民劝农,检括户口,开垦荒地,民间手工业尤其是丝织业高度发达。繁荣商业,与海外贸易十分发达。
在开元初期,君臣一体,上下同心,全国经济迅速繁荣。大唐进入全盛时期,历史上称为“开元盛世”。
虽然在他执政后期,开始奢靡享乐,用人唯亲,导致了“安史之乱”的爆发,成为大唐衰败的转折点。但这也同样证明了,在开元的前期,唐朝已经发展到了一个历史的巅峰。
4、洪武之治:
1368年,朱元璋于金陵应天府即皇帝位,明朝正式建立。由于朱元璋对于元末腐败吏治记忆颇深,他即位后重点改革元朝留下的糟糕吏治,惩治贪污的官吏,同时大力减轻农民负担,恢复社会的经济生产,下令农民归耕,奖励垦荒;大搞移民屯田和军屯;组织各地农民兴修水利;大力提倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物、他还徒富民,抑豪强;下令解放奴婢;减免税负,严惩贪官;派人到全国各地丈量土地,清查户口等等。在这样一系列的举措之下,社会经济得到迅速恢复和发展。
在他统期间,很有历史意义的一点是:中国的工商业工匠,佃农,第一次在法律上,被确认了平等的*权人**,彻底摆脱了人身依附的奴隶性质。
朱元璋年号为“洪武”,所以史称洪武之治。
很多人对于朱元璋的印象不好,是因为对他大杀功臣、严酷对待官吏的印象很深。但这从本质上将是朱元璋为了维护统治体系的举措,对于普通百姓的生活影响很小。而且,他对于权贵阶层的清洗和打击,事实上也减轻了权贵阶层对百姓尤其是农民的压迫。
5、永宣盛世:
永宣盛世是对“永乐盛世”和“仁宣之治”的合称,也可以叫做“永宣之治”。明太祖之后,经过短暂的动荡——“靖难之役”,永乐登基,随后的永乐、洪熙、宣德三代的励精图治,开创了三十三年(1403—1435)的繁盛局面,大明王朝统治进入最鼎盛的时期。
明成祖朱棣曾五次北伐蒙古,南征安南,组织七下西洋,显现了明王朝的蓬勃生气。文化上,编纂了大型丛书《永乐大典》,系统地对中华民族传统文化作了一次规模空前的整理与总结;北京、南京、苏州、扬州、广州、佛山等地商业、手工业发达兴旺、繁荣稳定。之后的明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基,任用贤能大臣,坚持与民休息的守成之策,致力于政局的稳定和经济的发展,吏治清明,经济发展,社会稳定。
这时的明朝疆域最为广大,西北控制到大漠;西南改云、贵、川土司制,归属中央;东北至兴安岭、黑龙江岸;东南临海戍边;周边安南、暹罗、朝鲜等均纳贡称臣。大明国力达到顶峰。史称这段时期为“永宣盛世”。
6、康乾盛世:
康乾盛世经历了康熙、雍正、乾隆三代皇帝,持续时间长达一百三十四年,是清朝统治的最高峰,在此期间,通过摊丁入亩、官绅一体当差纳粮、火耗归公等一列改革和发明推广御稻、双季稻等高产作物,增加了国家的收入,减轻人民的负担,中国人口历史上首次破亿,并连破三亿。中国社会在封建体系下达到极致,改革最多,国力最强,社会稳定,经济快速发展,人口增长迅速,疆域辽阔。
但是,康乾时期的不足也很明显,比如,对于思想的钳制,对于文化遗产的篡改,家奴制度对于士大夫“修齐平治”理念的侵蚀,贫富差距悬殊,轻视科学技术,对工商业发展的限制等等。
作为最后一个封建王朝,清朝在经历了“康乾盛世”最后的辉煌后,各种矛盾的累积,以及与时代发展的脱节,使得清朝最终不可避免地走向了败亡。