双槐岭下刘秀再见银戟太岁雪天王贾复,刘秀想起他在长安城外古洞柌内曾力举千斤鼎打死恶霸净街太岁张龙的事来,知道他是百万军中第一将,盖世无双第一魁。这贾复长安城曾答应过自己,将来要灭王莽的时候,他愿为汉室出力。如今三十万救兵虽有,军中却无常胜将军,如能收他为将,这三十万大兵岂不是如虎添翼?到时候就算再遇上无敌将巨无霸他也不怕了。想到这儿,急忙下马用手往起相搀,把贾复和臧宫搀扶起来。刘秀说:“贾王兄,自从长安一别三年有余,今日方才相逢,想煞孤也。贾复说:“千岁,草民不知道恩人的兵马来到了。若知道是千岁的兵马,天胆也不敢跟千岁的虎将动手。”

刘秀多聪明啊立刻觉悟过来,这里头定是姚期一人之过,决不是贾复和岑彭的不是。他忙向贾复说:“贾王兄,你这人非礼的事不做,非礼的话不说,你有何罪?”说到这里,刘秀把姚期和马武叫过来,用手指着贾复说:“孤家给你们引见引见,以后你们得多亲多近。这是孤家的王兄,姓贾名复字君文,人称——银戟太岁雪天王。贾王兄,这是孤家的二位先锋汉太岁姚期和武瘟神马武。”姚期是个马大哈,根本不知道这贾复是何如人也,那马武见多识广可知道。练武的人,必须投明师访高友,才能学到高超的武艺。马武这人专爱跟人打听天下哪里有高明的把式将,能去见的,他都拜访。

他在胡阳的时候,就听人家说过,有个银戟太岁雪天王贾复,武艺高强,艺业出众,惯使一条画杆方天戟,有万夫不当之勇。闻其名,可始终没得机会见面,他要是先知道这人就是贾复,说什么马武也不能动手。如今这一交手不要紧,马武有多大能为贾复就知道了,论武艺算是把他马武压下去了。当时马武心中很觉得不安。贾复冲着刘秀的人情,尊敬姚期和马武,给他二人跪倒磕头说:“我贾复冒犯二位先锋虎威,在二位先锋大人面前领罪。”马武赶紧把他搀起:“不打不相识,以后我们还要患难相扶,谁也不可心存此事。”贾复又问刘秀:“千岁的大兵是到昆阳解围吗?”刘秀说:“正是。”

贾复和臧宫说:“既是千岁的人马要去昆阳解围,我二人愿在千岁驾前效力,阵前杀敌。”刘秀万分高兴,说:“二位王兄既肯帮助孤家,听旨封官。”贾复和臧宫双双跪倒。刘秀说:孤家封贾复引战左将军之职,封臧宫引战右将军之职。”贾复和臧宫叩头说:“请千岁收回成命吧!”刘秀愣了:“二位王兄莫非嫌孤家封的官职小吗?”二人回答:“千岁,我二人早就有报效之心,何在官职大小?无功受禄,寝食不安。我二人寸功未立,不敢受职。请千岁容我二人立了功劳之时,再为封官尚不为晚。”刘秀听明白了,更加敬重贾复和臧宫,就说:“既如此,二位王兄请起。”二人站起身形,贾复又跟刘秀说:“请千岁人马暂停两日,我们把家中的事儿安排安排,就随军前往。”

刘秀说:“好吧,孤家就在此扎营,候你两日。”然后刘秀让他二人见过三江大帅李树业。贾复请刘秀拨些车辆到山中运粮,刘秀一问,才知道贾复和臧宫之意,更加高兴。贾复和臧宫二人告辞回去。刘秀请三江大帅传令,全军人马就在双槐岭下安营下寨。两天的工夫儿,贾复和减宫准备的粮米运完了,汉营共得军粮三千余石。贾复和臧宫把家务等事安置好了,留下五百乡团保护此地,他兄弟二人带着十二名亲随人汉营正式投军。大帅李树业传令,大队人马起兵往昆阳进发。
姚期仍然带着先锋军在前,大军在后。姚期的人马路过郭家庄,那青峰山的王梁和万休带着喽啰兵仍然保护着郭家庄。汉兵到了,他二人马上带着喽啰兵来投姚期。姚期把他二人留下,所有的喽啰兵编入军中。然后这三十万大兵继续前进。这天人马到了昆阳城南,离着王莽的大营相隔只有三十里路了,不能再往前进。三江大帅李树业指挥人马安营下寨,咕咚一声安营炮响,三十万大军挖挑壕沟,堆起土垒,垒外沟沿栽埋鹿角东西南北立起营门,兵丁们搭起帐篷,立了旗杆刁斗,埋下绷腿绳绊马索,挖好梅花坑、陷马坑,设好东南西北四座辕门。中军宝帐支搭起来,扯旗放炮,埋锅造饭,铡草喂马。
李树业升坐中军大帐点名过卯,发放军情。然后传令:“人马长途远来,一路劳乏,歇兵三天,四日再战。”汉兵扎下大营,那王莽的探马早就飞报军情,报与全军统帅寿王王丰。王丰得报,马上召集各营的主将议事。昆阳王王立、颍阳王王疑、开国王王富、护国王王奂、一字并肩王徐世英、三齐王苏献、总印先锋巨无霸各率亲随人等往城北大营而来。寿王王丰升坐中军宝帐,众人施礼完毕,巨无霸与将士儿郎在两旁站立,众王随元帅落了座。
王丰便说:“本帅今日升帐,非为别事。只因我兵围昆阳二月有余,损兵折将,耗费钱粮,未能将昆阳城攻破,上对不起国,下对不起民。昆阳城中粮饷已尽,眼看着要把汉兵都饿死在城内,大功就告成了。没想到由三江来了三十万救兵,已然在昆阳城南扎下营寨,估计着汉兵要与我军决战了。列位王驾,众位将军,谁有破敌之法呢?”将士儿郎因为事关重大无人敢言。
三齐王苏献说:“三江的救兵一路远来,兵无百日粮,不如耗他的粮饷。待其粮尽了,军心思变之时,再战为妙。”一字并肩王徐士英说:“三齐王言之差矣。汉兵远来,定有大批的军粮,决不怕拖延时日。我军围困昆阳,那城中的汉兵精锐未失。我们此时,要内防昆阳的兵将杀出,外防三江的救兵杀来。如果防备得法,便罢;倘若不得法,腹背受敌对我军极为不利。”
元帅王丰说:“并肩王说得有理。”于是王丰传令,命昆阳王、颍阳王主持城西的军务大事,开国王、护国王主持城东的军务大事,一字并肩王与先锋官巨无霸主持城南的军务大事,城北归元帅主持。王丰又说:“众位王驾千岁,众位将军,我军围困昆阳城,不准放走城中一兵一将。如若放走了城中一人,由哪营出去,哪营的主将定斩不饶。再者,救兵来到了,必然有人带着报号的公文马踏我营,到昆阳城中报号。若让那报号之人人了昆阳城,汉兵里外通了气,于我军大大不利。本帅令下,如汉营派出的闯营报号之人来闯我营,务必将他拿获,得他那件公文,便知他们的行动。我们内破昆阳,外败救兵,可操必胜之券。无论是哪营的兵将,拿住了报号的汉将,本帅在当今万岁驾前保荐他位至王侯。如若汉将报号,从哪营过去未曾拿获,将他放人城中,哪营的主将就拿自己的人头来见我。”王丰传完了令,立刻退帐,命各位王爷带领众将及亲随人等各回各营。
却说先锋官巨无霸保着一字并肩王徐士英回归了城南大营,立刻升了先锋大帐。巨无霸对他手下众将说:“如今大汉的三江王,派他的元帅李树业统带三十万大兵来救城中的刘秀。不久李树业必派他的大将到昆阳城内报号,那报号的战将如若杀入我营之时,务必把他拿获。元帅说了,拿获他可受公侯之封。如果把他放进城去,他们里外通了气,对我军极为不利。你们哪位要把这个汉营报号的战将放过去,人头砍下,定斩不饶。”将士儿郎齐声遵命。
巨无霸又派大将陈茂带着五百兵把守南面的营门,专等报号的战将;大将苏仁带兵五百把守北面的营门,专防城内的战将。传完了令,随即退帐。前营、后营、左营、右营的主将各自回归自己所管辖的防地,也是这样往下传令。书不重述,城东、城西、城北都和城南一样布置好了。寿王王丰又派三齐王大刀苏献巡查东西南北四面大营。一百多万人马和千数多员的战将都小心留神,严加防范。汉营报号的战将,若想从王莽的大营借道而过到昆阳报号,铜金刚、铁罗汉也怕不成了,除非是身长羽翼插翅腾空!

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