当人类仰望天空时，何曾不想像鸟儿一样翱翔天空，俯瞰人间大地？但是我们怎样才能飞呢？
人类恰是喜欢追逐“幻想”，怎么才能像鸟儿一样飞翔呢？理所当然，首先就得有一对鸟儿一样的翅膀！据《汉书·王莽传》记载，公元19年，中国史上首位插上翅膀的人，“其取大鸟翮为两翼，头与身皆著毛，通引环纽，飞数百步堕”。历史上还有很多化身鸟儿的先驱者，9世纪的阿巴斯·本·费纳斯（Abbas ibn Firnas），16世纪的约翰·达米安（John Damian）等等，但是大多未有善终。
图1：希腊神话中的Daedalus 和 Icarus
除了靠人的力量，是否还可以利用自然的能量呢？中国古人很早就学会了这点，公元前5世纪，墨子发明,鲁班改进风筝。公元前3世纪，诸葛亮发明“孔明灯”，利用的就是热空气上升的原理。至于春秋时期（770-476 BC）诞生的*药火**，万户则在1390年制成“火箭”，成为“世界航天第一人” 。
图2：风筝和孔明灯
图3：万户飞天
直到17世纪，伽利略科学的计算出空气的重量后，各种轻于空气的飞行器才陆续诞生。在1783年6月4日，在经过多年的探索后，蒙特尔菲兄弟（the Montgolfier brothers）在法国安诺内（Annonay）成功演示了他们的“载人”热气球。同年10月19日，完成了人类历史上的一次载人飞行，至此人类终于飞了起来，初步实现了飞行的梦想。
图4：人类首次热气球载人飞行
伴随着1781年瓦特改良蒸汽机，同时人们对于螺旋桨工作原理的熟悉，亨利·吉法德（Henri Giffard）将蒸汽机装上了气球，制造了第一架具有动力，可操控的飞艇雏形，并且于1852年在法国飞行了24km。直到1886年卡尔·本茨发明内燃机，飞艇才有了理想的动力装置。
图5：亨利·吉法德设计的飞艇雏形
将飞艇载入人类史册，并且向前推进一大步的，不得不说斐迪南·冯·齐柏林（Ferdinand Graf von Zeppelin），他于1838年7月8日出生与德国，从小对机械和新技术表现出了浓烈的兴趣，在1855年参军，深入研究飞艇及相关问题后，大胆设计，对飞艇结构进行重大改进，采用金属框架来保持其气动外形，并对气囊分割隔离以防爆炸，他在1900年至1906年间，设计出了众多型号的硬式飞艇，这就是大名鼎鼎的“齐柏林飞艇”，“齐柏林飞艇”广泛运用于商业和军事，开启了人类航空的新时代！
图6：齐柏林飞艇
不过在飞艇繁荣辉煌的时代，仍然有一部分人在“幻想”，他们不满足那样迟缓，低效的飞行，他们想要像真正的鸟儿一样自由翱翔！下一节，让我们一起看看人类又是如何追寻自由飞翔的呢？
图片来源：
图1 维基百科 https://en.wikipedia.org/wiki/File:Daedalus_und_Ikarus_MK1888.png
图3 http://www.century-of-flight.net/new%20site/frames/myths_frame1.htm
图5 维基百科 https://en.wikipedia.org/wiki/File:Giffard1852.jpg
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