那一年，35岁的迈克尔·乔丹爆发力已经大不如前，从以前的能突能投慢慢演变成一个中投手；
那一年，好搭档斯科蒂·皮蓬一整年都受背伤的影响，整个赛季只出战了44场常规赛；
那一年，球队总经理克劳斯已经和主教练禅师、球队核心乔丹“面和心不合”，他们都带着球队即将解体的心态去争夺最后一个冠军；
那一年，公牛队板凳战力弱不禁风，除了首发五虎，就只有库科奇能堪大用，他们甚至差点倒在了东决，差点被步行者斩于马下！
那一年，西部的“犹他双煞”比以往任何时候都要强，他们横扫了拥有ok组合的湖人队；
结果呢，就是在这样的绝境下，35岁的乔丹还是在季后赛中有如神助，场均砍下32.4分5.1板3.5助，将冠军从爵士手中夺走，并伸出六个手指，从此走上神坛一发不可收拾。
当年的爵士队经过多年的磨合，俨然已经成为一支防守之狮，主教练杰里·斯隆为乔丹精心设计了不少防守战术。实际上，爵士和96年的超音速，是历史上少有地能够一定程度上限制乔丹命中率和得分效率的两支球队球队，他们在那个赛季的常规赛中更是横扫了公牛队，就连媒体球迷各界也一致认为胜利女神的天秤已经倾向拥有爵士，就如同2016年的骑士对阵勇士一样，没有人相信骑士能夺冠！
皮蓬受困于背伤困扰，在进攻端再没有过去的犀利，总决赛时更是疼的直不起腰，总决赛6战他场均只得到15分，命中率也不高41%。不过他的防守依旧强悍，类似于2016年的安德烈·伊戈达拉，而一哥那年得分其实要比98年的皮蓬强一点。
而过去几年还能在篮下与马龙周旋的罗德曼，那一年明显被邮差完爆了(毕竟罗德曼已经36岁了，爆发力也一去不复返)，场均只有3分8篮板进账，以至于后面的几场比赛，禅师索性让他打替补了。
然而正是面对这样种种的质疑，35岁的乔丹在总决赛第六场的最后时刻，在自己半场底线附近成功抢断马龙，并在最后六秒在罚球线附近摆脱拜伦·拉塞尔的防守(拉塞尔：乔丹他推我，不算！)，投进历史上最伟大的绝杀，那一刻质疑之声就此烟消云散。
一切完美得就像电影一样。
以前看这系列赛，因为前设的立场，都只会觉得公牛队就是强大、爵士队输球也是应该的。但长大了再重温，才发现爵士队一点也不弱，斯托克顿在防守上的扎实、进攻上的头脑清晰、基本不会犯错，在今日NBA里是不能再找到；卡尔·马龙那时候的篮下终结能力和中距离的稳定程度，让公牛要花上半支球队去防守他。而他们的团队防守，更加是强大得让拥有奥尼尔的湖人队在西部决赛中惨被横扫4-0。
他们所以会战败，全因为他们的对手叫迈克尔·乔丹，翻看他在98年的比赛，才会发现当年35岁的他一点也不慢，各种变速、各种滞空上篮和后仰跳投，让多少比他年轻十年的球员吃尽苦头。而且晚年的乔丹，在带动队友的能力上，一样是顶级，他基本上每次得分机会，都是顺着战术去走，甚少胡乱运球单打、遇到包夹就马上会传。
另外，乔丹的运球手活也一直是球迷所忽视的，虽然他动作简单不花俏，但从录像中不难发现他左手运球的熟练度，也能够在全速中马上换手运球，速度丝毫不减，外加各种转身、换手拉竿上篮，你甚至会有一种“大一号欧文”的错觉。
造就乔丹伟大的另一个原因是，他防守和进攻一样强大，生涯晚年的科比没有防守，是众所周知的事实。但35岁的乔丹，在防守的投入量仍然巨大，以当年东部决赛为例，当时的步行者队当家球星雷吉·米勒正如日中天，在和公牛比赛中每场都能随心所欲得分，最后在Game7的生死第四节，乔丹亲自领防米勒(MJ：还是让老夫来吧！)，结果米勒在整个第四节都没有得过分，公牛也得以胜出这七场恶斗，进入总决赛。