日本刀与中国刀的渊源颇深，可是日本刀却能够弯道超车，及至明朝已经在侵扰东南沿海中，展现出了一定的技术优势。明军与其数次争锋，基本上都是吃亏占多数。这种被动情况，一直到戚继光在改良日本刀基础上设计出戚家刀之后，才真正的有所好转。甚至于明代程冲斗编撰的《单刀法选》，都是深受日本刀法影响。日本刀为何如此生猛？不妨看一看马未都是如何解释的，能够从中感受到中日制刀工艺的差距。
日本刀确实是厉害，脱胎于中国唐刀，却能青出于蓝而胜于蓝。日本刀深受唐刀影响，这是不争的事实。可是，日本人把日本刀做到了极致，工艺制作精良。所以，日本刀能够跻身世界三大*刀名**，还是有一定道理的。相比之下，中国刀就不能跻身世界三大*刀名**。原因何在？
马未都所言“日本刀是弯的带有弧线，顺势就是一刀，中国刀则是直刀”，能够很好地体现中日制刀理念的差距，也从侧面说明了中国刀不能跻身世界三大*刀名**的深层次原因。相比之下，中国刀就没什么优势，全在于中国刀是直刀设计。马未都这一说法，是有一定根据的。马未都曾到日本国立博物馆，看到了唐刀。唐刀代表的是中国刀制作工艺巅峰，非常的直。
唐代之后，中国刀设计基本上没有发生什么变化。马未都收藏有清代腰刀，依旧是相对较直的直刀，基本上没有什么弧线。可想而知，冷兵器发展到清代，依旧是抱残守缺，没有什么进步。直刀设计有一个非常大的弊端，拔刀之后需要调整一下姿势改变方向之后，才能够正面迎击敌人。冷兵器时代短兵相接，谁出刀速度快，谁就会占据上风。
日本刀客的快速出刀方法，类似于现在的快反射击，即不追求绝对的精准度，而是要求相对的准确度绝对的快。所以，日本刀在出刀之后，基本上都能伤到对方。就算是在脸上挨一刀，血淋淋的对敌人是一种非常大的心灵震慑。直刀设计是达不到这一目的的，速度上就会慢一拍。
这一点也可以从戚家刀上，看到戚继光确实是借鉴了日本刀的设计。马未都就收藏有一把戚家刀，弯刀设计并且带有明显的弧线。戚继光正是看到了日本刀的长处，设计出了明朝特色的戚家刀，这也就是戚家刀为何长得像日本刀的缘故。换言之，戚家刀是带有日本刀血统的。所以，马未都所言“日本刀是弯的带有弧线，顺势就是一刀，中国刀则是直刀”，深刻反映了这一客观事实。