“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌
五胡乱华中的“五胡”主要指的是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌这五个民族，但实际上参与*乱动**的民族远不止这五个。这些民族在东汉末年至西晋初期由于中原战乱和汉族人口的锐减，被鼓励或被迫内迁至中原地区。例如，匈奴在东汉时期已经分裂为南匈奴和北匈奴，其中南匈奴大量内迁并逐渐融入汉族社会。鲜卑族在三国时期也经历了分裂和内迁，部分鲜卑族群迁入中原。羯族、氐族和羌族也有类似的迁徙历史。
五胡乱华是中国历史上一个极为动荡的时期，大约发生在公元304年至439年之间，这一时期汉族人口数量经历了剧烈的变动。在五胡乱华之前，中原地区的汉族人口数量是相对较多的。例如，西汉时期的“昭宣中兴”期间，人口出现了明显的增长。到了汉元帝统治时期，国内总户数达到了约1223万户，总人数约为5959万。东汉末年时期，由于战乱和自然灾害，人口数量有所下降，但仍然保持在一定的规模。五胡乱华期间，由于战乱、自然灾害、疾病和饥荒等多种因素的影响，汉族人口数量急剧减少。据史料记载，五胡乱华导致北方汉族人口从约2000万降至约400万。这一数字反映了当时汉族人口的大幅度锐减，人口减少了约三分之二。而据一些史料记载，五胡乱华期间，北方的胡人数量增加到了600多万人。
五胡乱华期间，北方的胡人数量增加到了600多万
而当时的北方汉人在胡人统治下，为了生存，不得不适应新的生活环境。一些汉人选择与胡族通婚，以此来保持自己的地位和安全。例如，南匈奴贵族刘渊在建立汉赵政权时，宣称自己拥有汉室血统，试图将自己塑造为汉朝继承者，以便取代西晋。这种策略不仅为自己赢得了政治上的正当性，也使得当时北方汉人有了很大的生存空间，促进了汉文化与胡族文化的融合。
而在面对北方的战乱和胡族的压迫，更多的汉人选择了南迁，寻找更为安全的生活环境。这些南迁的汉人不仅带走了自己的家族和财产，也将中原的文化和技术带到了南方，促进了南北文化的交流和发展。例如，晋朝宗室司马睿南迁后，在建康（今南京）建立了东晋，成为北方汉人南迁的一个重要目的地。
而还有一部分汉人尽管面临着巨大的压力，仍坚守自己的家园，通过建立地方武装、组织民团等方式抵抗胡族的侵略。例如，西凉的建立者李暠，他是凉州人，号称李广的后裔，他在河西走廊敦煌建立了西凉政权，成为北方唯一的汉人统治的政权，坚持了二十一年，直到被北凉所灭。
在五胡乱华的动荡时期，汉人并没有放弃自己的文化传统。他们在艰难的环境中坚持文化教育，通过私学、家学等方式传承儒家经典，同时也吸收和融合了胡族的文化元素，促进了文化的创新和发展。同时，一些汉人也转向手工业和商业，以此维持生计。例如，西凉的李暠在*都迁**酒泉后，分出五千户南方人设置会稽郡，五千户中原人设置广夏郡，这些措施有助于恢复和发展当地的农业生产。
虽然五胡乱华时期北方汉人的生存状态极其恶劣，但汉人依托于巨大的人口优势以及极强的适应力，他们在适应与抵抗、融合与坚守之间寻找平衡，通过各种方式保持自己的生存和发展。这一时期的民族融合和文化交流，对中国历史的发展产生了深远的影响。