原本歼-31的名声并不比歼-20差，不过在近期确实大家感觉歼-31是越来越低调了，由此导致一个说法就是，歼-31是被歼-20击败的落选型号。其实从设计看，歼-20确实要强于歼-31，不过并不是研发的问题，实际上有意而为之，虽然两者都是属于同一代战机，但是两者的定位是完全相反的，很明显歼-20是多用途的重型战机，而歼-31是轻型战机，两款战机对比的话也是有失公允的。
我国*队军**选择歼-20，是因为它是重型，在航程，载弹量等性能都比歼31更要高，也就更加适应我国广阔领空作战，但是这只能说歼-31不是我国目前所紧需要的机型，那么如此，歼-31这款战机存在的目的又在哪？歼-31的低技术指标是设计的目标，而不是设计的成果。歼-31之所以成本降低，是因为它以用性能为代价的，光成本来看它应该是歼-20的一半，甚至更低。从近些年来看像高音速导弹，隐身战机拥有广阔的市场，列如美国的F-22很少见他出售，而F-35在还在试验就开始接订单了。所以歼-31未来的主要任务是为了抢占国际隐身战机的市场。
我军对它的需求也仅仅是降低成本。如此定位意味着，它不能是高性能，与歼-20必须形成相当大的差距，因为我国不可能马上所歼-20推向国际市场，也不可能让一款在性能上与歼-20仅差距一点的型号进入国际市场。那么这样来看歼-31的性能只能算是相对合理一点，采用了一系列隐身技术，像隐身战机的基本设置它都具有，内置弹仓，高速度，高机动性等等。论性能可以与F-35一战，但是要和歼-20比，还是差不少。不过这样价格就相对便宜多了。那么在南美，北非呀则有着一大群买不起F-35却想拥有的隐身战机的国家，就可以考虑考虑歼-31了。
由此看来歼-31主要用于在外贸出口上，价格很低，却是以性能为代价的。